Η φλαβανόλη είναι ένα φυσικό αντιοξειδωτικό που βρίσκεται σε διάφορους τύπους φυτών. Οι αντιοξειδωτικές του ιδιότητες μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντικές για τη διατήρηση ενός υγιούς σώματος, αν και είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε προϊόντα που δεν έχουν αραιωθεί για να έχετε το πλήρες όφελος. Οι κόκκοι Coco είναι ένα φυτό που περιέχει σημαντική ποσότητα αυτών των ενώσεων.
Όπως συμβαίνει με πολλά αντιοξειδωτικά, οι φλαβανόλες προάγουν την υγεία βοηθώντας τον οργανισμό να αντιμετωπίσει την παρουσία ελεύθερων ριζών. Ουσιαστικά, αναστέλλουν την ικανότητα των ελεύθερων ριζών να προκαλούν αρνητικές αλλαγές στη χημεία του σώματος. Αυτοί οι τύποι αντιοξειδωτικών πιστώνεται επίσης ότι βοηθούν στην πρόληψη των θρόμβων αίματος. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι οι ενώσεις μπορεί να είναι χρήσιμες στη μείωση του επιπέδου της LDL ή της κακής χοληστερόλης στην κυκλοφορία του αίματος.
Τα τελευταία χρόνια, ορισμένα πειράματα που έγιναν με φλαβανόλη κακάο δείχνουν ότι η ουσία μπορεί επίσης να βελτιώσει τη ροή του αίματος προς και από τον εγκέφαλο. Αν και απαιτούνται περισσότερες δοκιμές, οι πρώιμες ενδείξεις υποστηρίζουν την ιδέα ότι το κακάο με υψηλό επίπεδο αυτών των αντιοξειδωτικών μπορεί να είναι χρήσιμο για την αποκατάσταση της ισορροπίας των χημικών ουσιών που ενισχύουν τη διάθεση στον εγκέφαλο. Εάν περαιτέρω πειραματισμοί αποδείξουν ότι αυτή η υπόθεση είναι αληθινή, θα μπορούσε να σημαίνει ότι ορισμένα είδη κακάο μπορεί να είναι χρήσιμα για τη θεραπεία της κατάθλιψης, του άγχους και πιθανώς ακόμη και της άνοιας.
Είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ φλαβανολών σοκολάτας και κακάο. Η ποσότητα των αντιοξειδωτικών που υπάρχουν στα μείγματα κακάο που χρησιμοποιούνται στα περισσότερα εμπορικά προϊόντα σοκολάτας είναι σημαντικά μικρότερη από αυτή που βρίσκεται στους κόκκους κακάο. Αυτό υποδηλώνει ότι η προσπάθεια αύξησης των επιπέδων στο σώμα καταναλώνοντας περισσότερη σοκολάτα είναι πιθανό να οδηγήσει σε μεγαλύτερη μέση και πιθανώς αιχμές της γλυκόζης στο αίμα.
Ένα άλλο θέμα με τη σοκολάτα είναι η υψηλή περιεκτικότητά της σε λιπαρά. Το κακάο συνήθως στερείται πολλών λιπαρών, επομένως η κατανάλωση κακάο που είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά δεν είναι πιθανό να δημιουργήσει προβλήματα στον οργανισμό όσον αφορά την αύξηση βάρους, τις φραγμένες αρτηρίες ή τις δυσάρεστες αλλαγές στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Όταν περιλαμβάνονται ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, τα τρόφιμα με σημαντική περιεκτικότητα σε φλαβανόλη μπορεί να ενισχύσουν την ικανότητα όλων των οργάνων του σώματος να λειτουργούν σωστά. Με τον έλεγχο της δραστηριότητας των ελεύθερων ριζών, το αντιοξειδωτικό θα υποστηρίξει επίσης τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος, επιτρέποντας στο σύστημα να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τους ιούς και άλλα στοιχεία που εισβάλλουν στο σώμα. Ένας επαγγελματίας ιατρός μπορεί να παρέχει κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με το είδος των τροφίμων, συμπεριλαμβανομένου του κακάο, που μπορεί να καταναλώσει ένα άτομο, και τη μέγιστη ημερήσια κατανομή που απαιτείται για την επίτευξη του επιθυμητού αποτελέσματος.