Το Frankenfood είναι ένας όρος αργκό που περιγράφει τους διάφορους τύπους γενετικά τροποποιημένων προϊόντων διατροφής που δημιουργούνται με τη χρήση βιομηχανικής. Ορισμένοι τύποι τροφίμων, είτε φυτά είτε ζώα, εισάγονται σε συγκεκριμένες αλλαγές στις δομές του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος (DNA). Ενώ το Frankenfood κυκλοφορεί στην αγορά στα τέλη του 20ού αιώνα, υποφέρει από πολλές αρνητικές συνδηλώσεις λόγω του γεγονότος ότι μεταλλάσσει τις φυσικές πηγές τροφίμων. Αυτό είχε την παρενέργεια να τονώσει τη βιομηχανία βιολογικών τροφίμων, ωθώντας πολλούς καταναλωτές και παραγωγούς τροφίμων να ελαχιστοποιήσουν τον αντίκτυπο των γενετικά τροποποιημένων τροφίμων και να επιστρέψουν στα βασικά στοιχεία της παραγωγής τροφίμων που απολάμβαναν οι προκάτοχοί τους.
Ο όρος Frankenfood προέρχεται από το μυθιστόρημα Frankenstein της Mary Shelley, που συσχετίζει τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα με το τέρας που δημιούργησε ο Δρ. Frankenstein. Για να δημιουργηθεί το Frankenfood, χρειάζεται χειραγώγηση του DNA του φαγητού. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει είτε την εισαγωγή είτε τη διαγραφή συγκεκριμένων γονιδίων εντός της γενετικής κωδικοποίησης. Οι επιστήμονες εντοπίζουν ένα συγκεκριμένο γονίδιο σε ένα φυτό ή ζώο που είναι υπεύθυνο για ένα ανεπιθύμητο χαρακτηριστικό στο τελικό προϊόν. Για να μετριάσει αυτό το χαρακτηριστικό, ο μηχανικός είτε προσθέτει είτε αφαιρεί το γονίδιο από τον πυρήνα του φυτού ή του ζώου, επιτρέποντάς του να αναπαραχθεί και να δημιουργήσει μια τροφή με ή χωρίς το χαρακτηριστικό. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες έχουν δημιουργήσει βιομηχανικά τρόφιμα όπως το καλαμπόκι για να παράγουν μεγαλύτερους πυρήνες που είναι λιγότερο πιθανό να επηρεαστούν από παράσιτα.
Το 1994, μια εταιρεία με το όνομα Calgene παρουσίασε το πρώτο Frankenfood στην αγορά. Το προϊόν ονομαζόταν ντομάτα FlavrSavr™, μια φυλή που ωρίμαζε αλλά δεν μαλακώνει όπως άλλα στελέχη του καρπού. Αυτό επέτρεψε στην εταιρεία να χρεώσει περισσότερα για την ντομάτα. Παρά το γεγονός αυτό, το προϊόν έγινε τελικά ασύμφορο με την ανάπτυξη φυσικών ντοματών μεγαλύτερης διάρκειας που ήταν διαθέσιμες σε χαμηλότερη τιμή.
Καθώς η πρόοδος στην τεχνολογία Frankenfood έγινε πιο διαδεδομένη, η φύτευση των καλλιεργειών αυξήθηκε σημαντικά, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Με αυτή την επέκταση ήρθαν νέοι κανονισμοί και νόμοι σχετικά με την παραγωγή και πώληση του Frankenfood στους καταναλωτές. Η πιο διαδεδομένη ήρθε με περιορισμούς και πρόσθετες διαδικασίες επισήμανσης που επιβάλλονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόμοιες νομοθετικές ενέργειες απέτυχαν να παράσχουν επαρκή προστασία αποτρέποντας τη διασταυρούμενη μόλυνση των βιολογικών καλλιεργειών με γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα.
Ένα από τα πιο απαιτητικά νομικά ζητήματα σχετικά με το Frankenfood είναι το γεγονός ότι οι εταιρείες που παράγουν γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα κατέχουν το εμπορικό σήμα για την τροποποίηση του DNA. Όταν ένας σπόρος από μια καλλιέργεια που ανήκει στην εταιρεία αναμειγνύεται με αποθέματα σπόρων που απαντώνται στη φύση, μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία μιας συλλογής σπόρων με εμπορικό σήμα που ανήκει κατά λάθος σε ανεξάρτητο αγρότη. Αυτό μπορεί να ανοίξει παραβιάσεις ζητημάτων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για τον αγρότη.