Το Hardgaining είναι bodybuilding για όσους έχουν πρόβλημα να αποκτήσουν μυϊκή μάζα. Πολλοί σκληροπυρηνικοί χτίζουν λίγους μυς και στη συνέχεια φτάνουν σε ένα οροπέδιο όπου δεν μπορούν να κερδίσουν άλλο. Πολλοί ειδικοί στον σκληρό κέρδος τονίζουν ότι τα συμπληρώματα πρωτεΐνης, η υγιεινή διατροφή, ο αρκετός ύπνος και οι σωστές προπονήσεις bodybuilding για τον σωματότυπο βοηθούν στην επιτυχία της σκληρής κέρδους.
Η κατανόηση του σωματότυπου είναι σημαντική στη σκληρή απόκτηση. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι σωματικής κατασκευής. Τα μεσόμορφα είναι αυτά με μυϊκή δομή και συνήθως δεν έχουν πρόβλημα να αποκτήσουν δύναμη και μυς. Οι άλλοι δύο σωματότυποι, οι ενδομορφικοί και οι εκτόμορφοι είναι πιο πιθανό να χρειαστούν σκληρή ανάκτηση για να χτίσουν μυϊκή μάζα.
Τα ενδόμορφα έχουν στρογγυλεμένο σώμα με μεγάλους κορμούς και χοντρούς μηρούς. Τα ενδόμορφα έχουν περισσότερη συσσώρευση λίπους από τους άλλους δύο σωματότυπους. Ορισμένοι ειδικοί συμβουλεύουν τα ενδομορφικά να ξεκουράζονται λιγότερο κατά τη διάρκεια των σκληρών προπονήσεων για να κάψουν τη μέγιστη ποσότητα θερμίδων. Τείνουν επίσης να συμβουλεύουν καρδιαγγειακές προπονήσεις για σκληρά ενδόμορφα για να αυξήσουν τον μεταβολισμό.
Τα έκτομορφα έχουν λεπτή δομή και είναι ο λιγότερο μυώδης σωματότυπος. Πολλά εκτόμορφα είναι σκληροπυρηνικά. Ο πρωταθλητής του Bodybuilding Darrem Charles είναι ένα παράδειγμα ενός εκτόμορφου που αύξησε τη δύναμη και τη μυϊκή μάζα μέσω της σκληρής απόκτησης.
Εκτός από τον σωματότυπο, γενετικοί παράγοντες μπορούν επίσης να καθορίσουν ποιος θα είναι πιο σκληρός. Η παραγωγή τεστοστερόνης, η ευαισθησία του θυρεοειδούς και η αδρεναλίνη είναι μόνο μερικοί από τους πολλούς γενετικούς παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τη δημιουργία και τη διατήρηση της δύναμης και της μυϊκής μάζας. Πολλοί ειδικοί στο hardgaining τονίζουν ότι ενώ ο σωματότυπος και οι γενετικοί παράγοντες είναι σημαντικοί στο bodybuilding, οι περισσότεροι σκληροπυρηνικοί έχουν τη δυνατότητα να αποκτήσουν δύναμη και μυς με την κατάλληλη προπόνηση, την κατάλληλη ποσότητα ξεκούρασης και την κατάλληλη ποσότητα διατροφής που απαιτείται για κάθε μεμονωμένο bodybuilder.
Τα συμπληρώματα πρωτεΐνης συχνά θεωρούνται ζωτικής σημασίας για τη σκληρή απόκτηση. Οι σκόνες πρωτεΐνης αυγού, σόγιας και ορού γάλακτος είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα συμπληρώματα πρωτεΐνης στο bodybuilding. Υπάρχουν πολλές παραλλαγές σε συμπληρώματα πρωτεϊνών, όπως χαμηλών θερμίδων/χαμηλών υδατανθράκων και υψηλών θερμίδων/χαμηλών λιπαρών και σακχάρων. Ορισμένα ενδομορφικά χρησιμοποιούν φόρμουλες χαμηλών θερμίδων/χαμηλών υδατανθράκων στη σκληραγωγία, καθώς αυτές οι σκόνες πρωτεΐνης χρησιμοποιούνται συχνά για να χάσουν λίπος χωρίς απώλεια μυϊκής μάζας. Ορισμένα εκτόμορφα χρησιμοποιούν τις εκδόσεις υψηλών θερμίδων/χαμηλών λιπαρών και ζάχαρης στη σκληραγωγία, καθώς αυτά τα συμπληρώματα πρωτεΐνης συνήθως έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν στην απόκτηση μυϊκής μάζας.
Τα συμπληρώματα πρωτεΐνης ορού γάλακτος είναι δημοφιλή στη σκληρή απόκτηση, καθώς ο ορός γάλακτος περιέχει όλα τα αμινοξέα που χρειάζεται το σώμα τόσο για την οικοδόμηση όσο και για τη διατήρηση της μυϊκής μάζας. Η πρωτεΐνη ορού γάλακτος εξάγεται από το γάλα όταν παρασκευάζεται το τυρί. Τα συμπληρώματα πρωτεΐνης σόγιας είναι συχνά μια καλή εναλλακτική λύση για όσους έχουν δυσανεξία στη λακτόζη και δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα συμπληρώματα ορού γάλακτος. Η σκόνη πρωτεΐνης σόγιας χρησιμοποιείται συχνά στη σκληραγωγία τόσο ως υποκατάστατο αλευριού κατά το μαγείρεμα όσο και ως υποκατάστατο του κρέατος όσον αφορά τη διατροφή. Οι σκόνες πρωτεΐνης αυγού χρησιμοποιούνται από ορισμένους σκληροπυρηνικούς σε μορφή shake και αντικαθιστούν την παλιά, και μη ασφαλή, πρακτική bodybuilding της κατανάλωσης πολλών ωμών αυγών.