Ο incoterm είναι ένας όρος διεθνούς εμπορίου του οποίου ο ορισμός παρέχεται από το Διεθνές Εμπορικό Επιμελητήριο (ICC). Το ICC είναι ένας παγκόσμιος επιχειρηματικός οργανισμός που έχει το υψηλότερο επίπεδο συμβουλευτικής θέσης στα Ηνωμένα Έθνη (ΟΗΕ). Με τον ορισμό των incoterms, ο οργανισμός βοηθά στη διευκόλυνση των εμπορικών συναλλαγών μεταξύ των μερών σε διάφορες χώρες.
Πολλά πράγματα μπορεί να διαφέρουν πολύ από τη μια χώρα στην άλλη. Ένα παράδειγμα είναι οι όροι της σύμβασης. Οι διεθνείς εμπορικές συναλλαγές θα μπορούσαν να γίνουν χαοτικές και προβληματικές εάν δεν υπήρχε τρόπος να εξασφαλιστεί η αμοιβαία κατανόηση μεταξύ των μερών. Το incoterm είναι μια προσπάθεια να γίνει αυτό. Ο πρώτος κατάλογος αυτών των όρων δημοσιεύτηκε το 1936.
Κάθε incoterm παρέχει έναν διεθνώς αναγνωρισμένο ορισμό για όρους, όπως καταβολή δασμού παράδοσης (DDP), Free Alongside Ship (FAS) και Free On Board (FOB). Αυτοί οι ορισμοί παρέχουν λεπτομέρειες σχετικά με τη μεταφορά αγαθών από έναν πωλητή σε έναν αγοραστή. Ένας incoterm μπορεί να επικεντρωθεί σε πολλά θέματα που μπορεί να προκύψουν σε μια σύμβαση σχετικά με τη μεταφορά αγαθών.
Υπάρχουν πολυάριθμα έξοδα για τη μεταφορά αγαθών από το ένα μέρος στο άλλο. Ένας incoterm μπορεί να περιγράψει ποιος είναι υπεύθυνος για καθένα από αυτά τα κόστη. Για παράδειγμα, εάν ένας πωλητής στέλνει μπαταρίες αυτοκινήτου σε έναν διεθνή αγοραστή, θα υπάρχουν χρεώσεις που περιλαμβάνουν την εκφόρτωση των μπαταριών του αυτοκινήτου από το φορτηγό παράδοσης, τα τέλη προσγείωσης στον προορισμό και την ασφάλιση.
Εάν ο αγοραστής και ο πωλητής έχουν συμφωνία Delivered Ex Quay (DEQ), ο πωλητής θα είναι υπεύθυνος για αυτά τα έξοδα. Εάν αυτά τα άτομα έχουν συμφωνήσει με τους όρους Free Carrier (FCA), ο αγοραστής θα είναι υπεύθυνος για το κόστος. Υπάρχουν πολλοί άλλοι όροι στους οποίους θα μπορούσαν να συμφωνήσουν τα δύο μέρη που κατανέμουν διαφορετικά την ευθύνη του κόστους. Για παράδειγμα, μια περίπτωση όπου ο πωλητής πληρώνει όλα τα κόστη που σχετίζονται με την αποστολή προϊόντων είναι γνωστή ως Καταβολή Δασμού Παράδοσης (DDP). Ex Works (EXW) είναι ο όρος που χρησιμοποιείται όταν ο αγοραστής πληρώνει όλα τα έξοδα.
Ένας incoterm μπορεί επίσης να καθορίσει ποιος έχει τον έλεγχο των αποφάσεων που λαμβάνονται κατά τις διάφορες φάσεις της αποστολής. Σύμφωνα με ορισμένους όρους, ο αγοραστής μπορεί να μπορεί να επιλέξει τον μεταφορέα. Ένας άλλος όρος μπορεί να δώσει αυτό το δικαίωμα στον πωλητή. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι η ευθύνη πληρωμής για μια υπηρεσία δεν περιλαμβάνει πάντα το δικαίωμα επιλογής.
Οι Incoterms συνήθως αναφέρονται σε κατηγορίες. Υπάρχουν κατηγορίες E, F, C και D. Η γνώση της κατηγορίας μπορεί να παρέχει μερικές πληροφορίες σχετικά με έναν incoterm. Η κατηγορία μπορεί να προσδιοριστεί από το πρώτο γράμμα του ακρωνύμιου.