Το Ipecac διατίθεται σε μορφή σιροπιού και χρησιμοποιείται ως εμετικό για να προκαλέσει εμετό. Ορισμένα μείγματα για τον βήχα μπορεί επίσης να χρησιμοποιούν το ιπεκάκο ως αποχρεμπτικό. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν συχνά το ipecac για τη θεραπεία της κρούπας στις αρχές του 19ου αιώνα. Ενώ μπορεί να δείξει αποτελέσματα με τη συνηθισμένη κρούπα, ήταν γενικά αναποτελεσματική όταν χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία της συμφόρησης που προκαλείται από διφθερίτιδα.
Το Ipecac προέρχεται από το φυτό Ipecacuanha, το οποίο είναι εγγενές στη Βραζιλία. Εισήχθη για πρώτη φορά στους Ευρωπαίους τον 17ο αιώνα. Οι Γάλλοι γιατροί το χρησιμοποιούσαν σε μορφή σκόνης για τη θεραπεία της δυσεντερίας. Ωστόσο, σύντομα έγινε γνωστό ότι το ιπεκάκι προκάλεσε εμετό και έκανε ένα εξαιρετικό αποχρεμπτικό. Έτσι, άτομα με χρόνιες πνευμονικές παθήσεις ή άτομα με βρογχίτιδα μπορούν να το χρησιμοποιήσουν.
Ενώ οι περισσότεροι παιδίατροι συνιστούν ότι όποιος γονείς ή φροντίζει παιδιά πρέπει να έχει πρόχειρο το ipecac, συμβουλεύουν επίσης κάποιον να μην το χρησιμοποιεί μέχρι να τους συμβουλεύσει γιατρός ή κέντρο Δηλητηριάσεων να το κάνει. Η πρόκληση εμετού αφού κάποιος έχει φάει ορισμένους τύπους τοξικών ουσιών μπορεί να προκαλέσει σημαντική βλάβη.
Το 2005, ορισμένοι γιατροί πρότειναν ότι η χρήση του ipecac δεν συνιστάται. Το Ipecac τείνει να προκαλεί στα παιδιά εξαιρετικά υπνηλία ή λήθαργο. Αυτή η παρενέργεια του ipecac μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στον διαγνωστικό ιατρό σχετικά με τον βαθμό ορισμένων δηλητηρίων που παραμένουν στο σύστημα μετά την εμφάνιση εμετού. Ορισμένες ουσίες μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε λήθαργο, καθιστώντας τη διάγνωση πιο δύσκολη.
Επίσης, ένα άτομο που κάνει ενεργά εμετό μπορεί να μην μπορεί να λάβει άλλες θεραπείες αμέσως. Για παράδειγμα, οι υπερβολικές δόσεις χαπιών συχνά αντιμετωπίζονται με ενεργό άνθρακα. Ένα άτομο που κάνει επανειλημμένα εμετό μπορεί να μην είναι σε θέση να διατηρήσει τον άνθρακα που χορηγείται από το στόμα για αρκετό καιρό ώστε να είναι αποτελεσματικός. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μακρύτερη νοσηλεία με διασωλήνωση και παροχή άνθρακα μέσω ρινογαστρικού σωλήνα.
Δεδομένου ότι η θεραπεία πρώτης γραμμής για πολλές περιπτώσεις δηλητηρίασης λαμβάνεται πλέον ενεργός άνθρακας από το στόμα, το ipecac θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο όταν δίνονται συγκεκριμένες οδηγίες για τη χρήση του. Επιπλέον, ορισμένοι γιατροί ανησυχούν για την κατάχρηση του ipecac μεταξύ των ατόμων με διατροφικές διαταραχές. Δεδομένου ότι το ipecac είναι ένα φάρμακο χωρίς ιατρική συνταγή, μπορεί να αγοραστεί από οποιονδήποτε και μπορεί να διευκολύνει καταστάσεις όπως η βουλιμία, οι οποίες είναι απειλητικές για τη ζωή.