Ο όρος ιρλανδικό μπέικον έχει μπερδέψει πολλούς Ιρλανδούς, καθώς και τους περισσότερους από το Ηνωμένο Βασίλειο. Στην Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο αναφέρεται απλώς ως μπέικον. Αυτό το φαγητό είναι πολύ συγγενικό με αυτό που νομίζουν οι ΗΠΑ ως καναδικό μπέικον. Μπορεί επίσης να ονομαστεί πίσω μπέικον ή ρασέρ. Ο όρος rashers μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί όπως στο “rashers of bacon”, που σημαίνει μεμονωμένες φέτες.
Παραδοσιακά, το ιρλανδικό μπέικον παρασκευάζεται από το πίσω κρέας του χοίρου, σε αντίθεση με τη χοιρινή κοιλιά που χρησιμοποιείται στο αμερικανικό μπέικον. Αυτό το κάνει αρκετά παρόμοιο με το καναδικό μπέικον. Και τα δύο είναι πολυμερισμένα και έχουν περίπου το ίδιο πάχος σε φέτες. Και τα δύο μαγειρεύονται μέχρι να γίνουν, αλλά δεν είναι τραγανά όπως το αμερικάνικο μπέικον.
Σε αντίθεση με τον Καναδό ξάδερφό του, το ιρλανδικό μπέικον τείνει να έχει ένα στρώμα λίπους γύρω από το κρέας, το οποίο πολλοί πιστεύουν ότι ενισχύει τη γεύση. Για να μπερδέψουν περαιτέρω τα πράγματα, ορισμένες εταιρείες φτιάχνουν τώρα εκδοχές που είναι παρόμοιες σε κομμένα με το αμερικάνικο μπέικον και πρέπει να μαγειρεύονται μέχρι να γίνουν τραγανά. Συνήθως είναι πολύ πιο παχύρρευστο σε κοπή από το αμερικάνικο μπέικον, αλλά παρασκευάζεται με τον ίδιο τρόπο.
Το ιρλανδικό μπέικον είναι επίσης παρόμοιο με την πανσέτα – το ιταλικό αλλαντικό που παρασκευάζεται από χοιρινή κοιλιά. Στην πραγματικότητα, οι στρογγυλές εκδόσεις μπορούν να αποτελέσουν ένα εξαιρετικό υποκατάστατο της πανσέτας στις συνταγές. Ο ένας μπορεί να αντικαταστήσει το άλλο στις συνταγές, αν και το ιρλανδικό μπέικον θα τεμαχιστεί πολύ πιο χοντρές από την πανσέτα. Αυτό έχει μικρή σημασία σε συνταγές που απαιτούν πανσέτα σε κύβους.
Όταν κάποιος φτιάχνει ένα παραδοσιακό ιρλανδικό πρωινό με αυγά, λευκή πουτίγκα, πουτίγκα αίματος και μπέικον, θα πρέπει να χρησιμοποιείται ιρλανδικό μπέικον της στρογγυλής ποικιλίας. Εναλλακτικά μπορεί κανείς να αντικαταστήσει καναδικό μπέικον, ή ακόμα και φέτες ζαμπόν. Οι Ιρλανδοί και οι Άγγλοι τείνουν να προτιμούν αυτό το είδος μπέικον ως κρέας πρωινού από το αμερικάνικο μπέικον, αν και μπορεί κανείς να βρει αμερικάνικο μπέικον που προσφέρεται σε ξενοδοχεία ή εστιατόρια που τροφοδοτούν Αμερικανούς τουρίστες.
Το ιρλανδικό μπέικον είναι μια εξαιρετική προσθήκη στα σάντουιτς, μπαχαρικά σε ένα κλαμπ σάντουιτς ή ένα monte christo. Είναι επίσης καλά προσαρμοσμένο για χρήση σε ομελέτες, φριτάτες ή σε ένα ιταλικό πιάτο ζυμαρικών με αρακά. Είναι λίγο λιγότερο λιπαρό από το αμερικάνικο μπέικον, επομένως μπορεί να είναι καλύτερη επιλογή για τη διατήρηση της υγείας της καρδιάς. Ωστόσο, κανένα μπέικον δεν είναι ακριβώς χωρίς λίπος και το ιρλανδικό μπέικον αντλεί μέρος της γεύσης του από το μαρμάρινο λίπος που διατρέχει κάθε φέτα.