Ένα κάλυμμα επεξεργαστή τροφίμων είναι ένα καπάκι που βρίσκεται στο επάνω μέρος ενός χειροκίνητου ή ηλεκτρικού εργαλείου κουζίνας που προορίζεται να κόβει τα τρόφιμα σε μικρότερα κομμάτια ή φέτες. Αυτά τα καλύμματα μερικές φορές έχουν σχεδιαστεί για την αποθήκευση των επεξεργασμένων τροφίμων. Στις χειροκίνητες κουζινομηχανές, οι λεπίδες ή οι λαβές που συνδέονται με τις λεπίδες συνήθως τοποθετούνται μέσα στο κάλυμμα. Οι ηλεκτρικές εκδόσεις συνήθως δεν έχουν λεπίδες και έχουν σχεδιαστεί απλώς για να διασφαλίζουν ότι τα τρόφιμα παραμένουν μέσα στον επεξεργαστή τροφίμων καθώς λειτουργεί η μονάδα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο για να αναφερθούν σε πλαστικά ή υφασμάτινα καλύμματα που εφαρμόζουν σε ολόκληρο τον επεξεργαστή τροφίμων ως διακοσμητικό και υγιεινό βοήθημα.
Ο πιο βασικός τύπος καλύμματος επεξεργαστή τροφίμων λειτουργεί ως βοήθημα αποθήκευσης. Το κάλυμμα εφαρμόζει πάνω από το κύριο σώμα του δοχείου του επεξεργαστή στο οποίο τοποθετούνται τα τρόφιμα, δημιουργώντας μια αεροστεγή σφράγιση. Με το κάλυμμα στη θέση του, τα τρόφιμα στο δοχείο δεν μπορούν να χυθούν, συγκρατούν την υγρασία και μπορούν να αποθηκευτούν εύκολα στο ψυγείο για άνετη αποθήκευση για μελλοντική χρήση.
Σε ορισμένα μοντέλα χειροκίνητων μηχανών επεξεργασίας τροφίμων, το καπάκι λειτουργεί ως μέρος του μηχανισμού κοπής. Σε έναν χειροκίνητο επεξεργαστή, αυτό περιλαμβάνει μία ή περισσότερες σταθερές λεπίδες που περιέχονται μέσα στο καπάκι. Ο σεφ φέρνει το φαγητό που θέλει να επεξεργαστεί πάνω από τη λεπίδα(ες) στο κάλυμμα, έτσι ώστε το φαγητό να κοπεί σε φέτες ή να τριφτεί και να πέσει στο δοχείο από κάτω. Με αυτόν τον τύπο εγκατάστασης, ο σεφ μπορεί να έχει πολλά καπάκια που λειτουργούν με τη μονάδα, καθένα από τα οποία έχει διαφορετικό τύπο λεπίδας για διαφορετικά αποτελέσματα κοπής.
Ένας επεξεργαστής τροφίμων μπορεί επίσης να έχει ένα κάλυμμα επεξεργαστή τροφίμων που έχει έναν μηχανισμό αντλίας που κάθεται μέσα στο καπάκι, με τις λεπίδες να προεξέχουν προς τα κάτω μέσα στο κύριο δοχείο. Όταν ο σεφ φέρνει την αντλία πάνω-κάτω με το χέρι, οι λεπίδες κόβουν ή ψιλοκόβουν το φαγητό στο δοχείο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το καπάκι έχει μια περιστρεφόμενη λαβή. Η λαβή είναι προσαρτημένη σε μεγαλύτερες λεπίδες που γυρίζουν καθώς ο σεφ περιστρέφει τη λαβή, επιτρέποντας τη μεγαλύτερη δυνατή απόδοση και την πιο ενδελεχή ανάμειξη των επεξεργασμένων τροφίμων.
Με έναν ηλεκτρικό επεξεργαστή τροφίμων, η μόνη λειτουργία του καλύμματος είναι να αποτρέπει το πιτσίλισμα των επεξεργασμένων τροφίμων. Αυτό το πιτσίλισμα μπορεί να συμβεί επειδή τα πτερύγια της μονάδας είναι συνδεδεμένα με έναν κινητήρα, γεγονός που αναγκάζει τις λεπίδες να περιστρέφονται με ταχύτητες πολύ υψηλότερες από αυτές που είναι δυνατές με τις χειροκίνητες εκδόσεις. Αυτό δημιουργεί αρκετή δύναμη για να προωθήσει τα τρόφιμα έξω από το δοχείο. Όταν ένας σεφ χρησιμοποιεί ηλεκτρική μηχανή επεξεργασίας τροφίμων, συνήθως τοποθετεί το ένα χέρι στο κάλυμμα του επεξεργαστή τροφίμων για να διασφαλίσει ότι παραμένει στη θέση του κατά τη χρήση της μονάδας, αν και πολλοί εφαρμόζουν αρκετά καλά ή διαθέτουν μηχανισμούς ασφάλισης, ώστε αυτό να μην είναι απαραίτητο.
Ο όρος “κάλυμμα επεξεργαστή τροφίμων” μπορεί επίσης να αναφέρεται σε ένα τοποθετημένο προϊόν που κάθεται σε ολόκληρη την μηχανή επεξεργασίας τροφίμων όταν η μονάδα δεν χρησιμοποιείται. Αυτά τα καλύμματα έχουν δύο λειτουργίες, η πρώτη από τις οποίες είναι να μην λερώνει και να σκονίζεται ο επεξεργαστής τροφίμων. Η δεύτερη λειτουργία είναι να προσφέρει κάποια αισθητική εμφάνιση στην κουζίνα του σεφ, με το κάλυμμα να ταιριάζει με το χρωματικό σχέδιο ή τον γενικό τόνο της κουζίνας. Ένα κάλυμμα επεξεργαστή τροφίμων αυτού του σχεδίου είναι συνήθως κατασκευασμένο από ύφασμα που πλένεται, αν και μερικά είναι πλαστικά και μπορούν εύκολα να καθαριστούν με μια υγρή χαρτοπετσέτα ή πανί. Οι επεξεργαστές τροφίμων διατίθενται σε πολλά διαφορετικά σχήματα και μεγέθη, επομένως οι καταναλωτές πρέπει να ελέγχουν τις διαστάσεις του καλύμματος που αγοράζουν για να διασφαλίσουν ότι το κάλυμμα εφαρμόζει σωστά πάνω από τον επεξεργαστή.