Το κρασί από ρύζι είναι ένα κάπως παραπλανητικό όνομα, αφού αντί να χρησιμοποιούνται φρούτα, που είναι το συνήθως συστατικό των κρασιών, ζυμώνεται ένας κόκκος (ρύζι) για να παραχθεί το κρασί. Μερικοί λένε ότι οι διαδικασίες του κρασιού από ρύζι είναι πραγματικά διαδικασίες ρυζ μπύρας, ωστόσο το τελικό αποτέλεσμα είναι γενικά παρόμοιο στη γεύση με κρασιά που παρασκευάζονται από σταφύλια και όχι από τις περισσότερες μπύρες. Ωστόσο, η γεύση δεν μοιάζει πραγματικά με το κρασί ή την μπύρα που έχει υποστεί ζύμωση, και η περιεκτικότητα σε αλκοόλ, που μπορεί να ποικίλλει από περίπου 18-25%, είναι ισχυρότερη από το κρασί που παράγεται από σταφύλια.
Οι άνθρωποι μπορούν αμέσως να συνδέσουν το κρασί από ρύζι με το ιαπωνικό σάκε, το οποίο είναι ένα πολύ δημοφιλές ποτό και έχει κερδίσει δημοτικότητα στις ΗΠΑ λόγω της απόλαυσης του σούσι. Ένα άλλο γνωστό πράγμα στους δυτικούς ουρανίσκους είναι το ξύδι ρυζιού, το οποίο συνήθως παρασκευάζεται από κρασί ρυζιού. Θα ήταν λάθος να υποθέσουμε ότι το σάκε είναι το μόνο κρασί από ρύζι. Αντίθετα, το αλκοολούχο ποτό διατίθεται σε μια τεράστια ποικιλία μορφών και παρασκευάζεται σε πολλές ασιατικές χώρες.
Λόγω των διαφόρων εκδόσεων κρασιού από ρύζι, δεν μπορείτε να περιμένετε ότι αυτά τα κρασιά θα παραμείνουν ίδια από χώρα σε χώρα. Για παράδειγμα, στην Κίνα, την Κορέα και το Βιετνάμ, παράγονται ορισμένες εκδοχές αυτής της αλκοόλης που έχουν γαλακτώδη σύσταση αντί να είναι διαυγές υγρό. Άλλες χώρες παράγουν σαφείς μορφές και μπορεί να είναι διαυγές έως ανοιχτό κίτρινο. Μια παραλλαγή είναι το Ang Jiu, κατασκευασμένο στην Κίνα, το οποίο έχει κόκκινο χρώμα.
Τα κρασιά από ρύζι μπορούν να ληφθούν ως μέρος ενός γεύματος ή μπορεί να σερβιριστούν ως επιδόρπιο. Ορισμένοι πολιτισμοί σερβίρουν ορισμένους τύπους θερμαινόμενους. Αυτό ισχύει συχνά στις ΗΠΑ όταν σερβίρεται σάκε. Ωστόσο, στην Ιαπωνία, το θερμαινόμενο σάκε είναι λιγότερο κοινό. Στην πραγματικότητα, οι λάτρεις του σάκε το παίρνουν τόσο σοβαρά όσο άλλοι άνθρωποι παίρνουν τη δοκιμή κρασιών σταφυλιού, και υπάρχουν σάκε υψηλής και χαμηλής ποιότητας, και γευσιγνωσίες σάκε.
Το κρασί από ρύζι συνήθως χαρακτηρίζεται για μια ήπια γεύση που μπορεί να είναι εν μέρει γλυκιά, αν και δεν είναι όλες οι παραλλαγές. Η διαδικασία παρασκευής αυτών των κρασιών είναι δύσκολο να εξηγηθεί, αφού μπορεί να υπάρχει μεγάλη ποικιλία. Μερικά κρασιά, όπως το κορεάτικο Gamju, παρασκευάζονται στο σπίτι, όταν το ρύζι, το νερό και το κέικ μαγιάς μαγειρεύονται μαζί για να οδηγήσουν σε ένα ποτό που έχει υποστεί ήπια ζύμωση. Αυτό μπορεί να σερβιριστεί μία ή δύο ώρες μετά την προετοιμασία του. Άλλα κρασιά περνούν από μια πιο παραδοσιακή διαδικασία ζύμωσης σιτηρών, εμφιάλωσης και ίσως κάποιας αποθήκευσης πριν πωληθούν από τους λιανοπωλητές.