Το έλαιο κριλ είναι έλαιο που προέρχεται από τα μικροσκοπικά καρκινοειδή γνωστά ως κριλ, ένα πλάσμα του ωκεανού που έχει μήκος λιγότερο από 2.25 ίντσες (6 εκατοστά). Το κριλ είναι η κύρια πηγή διατροφής για τις φάλαινες και είναι πλούσια σε ωμέγα 3 λιπαρά οξέα. Ως καλή πηγή αυτών των λιπαρών οξέων, το έλαιο κριλ χρησιμοποιείται συχνά σε συμπληρώματα ή μπορεί να διατεθεί στο εμπόριο ως αυτόνομο προϊόν του.
Ο λόγος που το λάδι κριλ είναι τόσο περιζήτητο είναι λόγω των πλεονεκτημάτων που προσφέρουν τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα. Αυτά τα οξέα είναι γνωστό ότι έχουν θετικά οφέλη, ειδικά για την καρδιά, τα οποία το σώμα δεν μπορεί να παράγει από μόνο του. Ενώ ορισμένα είδη λιπαρών ψαριών είναι καλές πηγές για αυτά τα οξέα, το έλαιο κριλ τα έχει επίσης σε αφθονία. Τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και βοηθούν στη μείωση της κακής χοληστερόλης.
Αν και δεν έχουν γίνει ολοκληρωμένες μελέτες, το κριλ λάδι και το ιχθυέλαιο μοιάζουν πολύ στο σχεδιασμό και τη σύνθεσή τους. Όσοι λαμβάνουν συμπληρώματα ιχθυελαίου λαμβάνουν συχνά 1,600 mg την ημέρα. Αυτό μπορεί επίσης να είναι αποδεκτό για όσους επιθυμούν να λάβουν ένα συμπλήρωμα λαδιού κριλ.
Τα πλεονεκτήματα του λαδιού κριλ είναι δύσκολο να υποτιμηθούν, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες. Το ένα έδειξε ότι όσοι έπαιρναν συμπλήρωμα ελαίου κριλ μείωσαν τις μετρήσεις της κακής χοληστερόλης τους κατά 37 τοις εκατό σε σχέση με εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο. Επιπλέον, το έλαιο κριλ θεωρείται επίσης ότι μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα του προεμμηνορροϊκού συνδρόμου (PMS) και του διαβήτη.
Ωστόσο, ενώ τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα που βρίσκονται στο λάδι κριλ είναι ένα μεγάλο όφελος, είναι ένα από τα πολλά που προσφέρει το προϊόν. Το έλαιο κριλ περιέχει επίσης ένα αντιοξειδωτικό γνωστό ως ασταξανθίνη. Αυτό το αντιοξειδωτικό θεωρείται ότι προστατεύει το σώμα από τις ελεύθερες ρίζες, ουσίες που πιστεύεται ότι βλάπτουν το σώμα με διάφορους τρόπους. Αυτό το αντιοξειδωτικό δίνει επίσης στο κριλ και σε άλλα καρκινοειδή το κοκκινωπό χρώμα.
Ωστόσο, όπως συμβαίνει με κάθε είδους συμπλήρωμα διατροφής, ορισμένες αρνητικές παρενέργειες μπορεί να εμφανιστούν για όσους λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα. Οποιαδήποτε συμπληρωματική χρήση λαδιού κριλ πρέπει να γίνεται μόνο μετά από συνεννόηση με γιατρό. Αυτές οι περιπτώσεις περιλαμβάνουν άτομα που λαμβάνουν φάρμακο για την αραίωση του αίματος. Λόγω του γεγονότος ότι τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα λειτουργούν επίσης για την αραίωση του αίματος, μπορεί να υπάρξουν ανεπιθύμητες ενέργειες όταν τα δύο συνδυάζονται μεταξύ τους. Όσοι έχουν αλλεργίες στα ψάρια ή στα οστρακοειδή θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν το λάδι κριλ. Ακόμα, παρά αυτές τις ανησυχίες, το λάδι κριλ θεωρείται γενικά ένα πολύ ασφαλές συμπλήρωμα για τον γενικό πληθυσμό.