Τι είναι το λάχανο σέλινο;

Το λάχανο σέλινου, γνωστό και ως κινέζικο λάχανο ή λάχανο νάπα, είναι ένα φυλλώδες, πράσινο λαχανικό με λευκούς, βρώσιμους μίσχους και μίσχους που χρησιμοποιούνται συνήθως στην κινεζική και κορεατική κουζίνα. Η επιστημονική του ονομασία είναι brassica pekinensis και η μανδαρίνικη ονομασία του είναι pe-tsai. Το λάχανο σέλινο πιστεύεται ότι έχει λιγότερο ευδιάκριτη, αλλά πιο γλυκιά γεύση από το κανονικό λάχανο και, όπως το τόφου, απορροφά εύκολα τις γεύσεις άλλων τροφίμων.

Το λαχανικό θεωρείται ότι προέρχεται από την Ανατολική Ασία γύρω στο 500 μ.Χ. Δεν αναπτύσσεται στη φύση, αλλά πιστεύεται ότι είναι μια διασταύρωση μεταξύ bok choy, άλλου είδους λάχανου και γογγύλων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι γνωστό ως λάχανο νάπα επειδή καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά στην κοιλάδα Napa στην πολιτεία της Καλιφόρνια τη δεκαετία του 1970.

Τα φύλλα λάχανου συνήθως κόβονται σε λεπτές λωρίδες για πιάτα stir-fry, αλλά οι μάγειρες μπορούν επίσης να κόψουν τα φύλλα και τους μίσχους σε μεγαλύτερα κομμάτια ανάλογα με το πιάτο. Στην Κορέα, το λάχανο σέλινο παστώνεται και γίνεται ένα εξαιρετικά δημοφιλές φαγητό που ονομάζεται kimchi. Η κορεατική κουζίνα χρησιμοποιεί επίσης τα ωμά φύλλα του λάχανου σέλινου ως περιτυλίγματα για κιμά χοιρινού ή θαλασσινά, ως γέμιση για ζυμαρικά σούπας ή για μαγειρεμένα στον ατμό πιάτα λαχανικών.

Το λάχανο σέλινου μπορεί επίσης να παρασκευαστεί δυτικού τύπου και να καταναλωθεί ωμό σε σαλάτα ή κομμένο σε λεπτές φέτες για λαχανοσαλάτα από λάχανο. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο άλλων τύπων λάχανου με πιο ήπια γεύση σε σχεδόν οποιοδήποτε πιάτο, από γεμιστό λάχανο μέχρι λαχανόσουπα. Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ενώσεις στο λάχανο σέλινου που ονομάζονται φυτοχημικά μειώνουν τη χοληστερόλη. Αυτές οι ενώσεις μελετώνται επίσης για τις αναφερόμενες επιδράσεις τους στα οιστρογόνα, τη γυναικεία ορμόνη, και την πιθανή χρήση της στην καταπολέμηση του καρκίνου του μαστού.

Το λάχανο σέλινο είναι πλούσιο σε βιταμίνη C και φυτικές ίνες και θεωρείται επίσης καλή πηγή ψευδαργύρου και σιδήρου. Όταν ψωνίζουν για το λάχανο, τα άτομα θα πρέπει να αναζητούν φωτεινά πράσινα φύλλα που είναι σφιχτά συμπιεσμένα μεταξύ τους χωρίς μαρασμό. Μπορεί να διατηρηθεί φρέσκο ​​για έως και μια εβδομάδα όταν είναι τυλιγμένο σε εφημερίδα ή πλαστική σακούλα και στο ψυγείο. Μερικοί μάγειρες της ασιατικής κουζίνας συνθέτουν ατμομάγειρες από μπαμπού με φύλλα λάχανου σέλινου, έτσι ώστε το μαγείρεμα να μην κολλάει στον πάτο. Εάν τα συμπεριλάβετε σε έναν κήπο σπιτιού, θεωρείται καλύτερο να φυτέψετε τους σπόρους το καλοκαίρι για συγκομιδή το φθινόπωρο, καθώς τα φυτά φαίνεται να αναπτύσσονται καλύτερα σε ένα εύκρατο κλίμα.