Πέντε μεγάλα κομμάτια ενός κρεασμένου αρνιού παρέχουν όλα τα υπόλοιπα κομμάτια λιανικής. Αυτά τα πέντε είναι οι ώμοι, η σχάρα, τα πόδια, η οσφυϊκή χώρα και το στήθος. Ένα παϊδάκι αρνιού προέρχεται από ένα τμήμα του σώματος που οι κρεοπώλες ονομάζουν ράφι. Υπάρχουν εννέα παϊδάκια σε κάθε πλευρά μιας σχάρας αρνιού και εκτείνονται από την πλάτη του αρνιού, ακριβώς πίσω από τους ώμους του.
Για να πάρουν τα παϊδάκια, οι κρεοπώλες συνήθως κάνουν μια τομή κατά μήκος της μέσης της σχάρας και τη χωρίζουν σε δύο μισά. Κάθε μισό περιέχει ένα λεπτό κόκκαλο που συνδέεται με έναν στρογγυλό μυ, ή μπριζόλα, στο αντίθετο άκρο. Όταν τα παϊδάκια αρνιού φτάνουν σε μια λιανική αγορά κρέατος, ο κρεοπώλης συσκευάζει συνήθως κάθε μισό ολόκληρο το ράφι ξεχωριστά. Στη συνέχεια, κάποιος μπορεί να αγοράσει ολόκληρο ή μέρος από το μισό ράφι.
Ένα ψητό αρνίσιο rib παραδοσιακά συνδυάζει δύο μισά από ένα ράφι. Ένα κανονικό ψητό αρνιού συνδυάζει δύο μισά σχάρα αρνιού τοποθετώντας τα παϊδάκια και τις μπριζόλες σε σχήμα κορμού ή ψητού. Τα πλευρά βλέπουν σε αντίθετες κατευθύνσεις.
Για να δημιουργήσουν ένα όρθιο ράφι αρνιού, τα κρεοπωλεία διαχωρίζουν τα παϊδάκια από τα δύο μισά ενός ραφιού αρνιού. Κάνουν κοψίματα από το κρέας που είναι προσαρτημένο σε κάθε πλευρά και δημιουργούν εννέα παϊδάκια ίσου μεγέθους. Τακτοποιούν τις μπριζόλες από τα δύο μισά ράφι σε κυκλικό σχέδιο, με τα παϊδάκια να δείχνουν προς τα πάνω. Έπειτα δένουν τα δύο τμήματα ραφιών με σπάγκο κρεοπωλείου με τα κόκαλα του αρνιού να κοιτούν προς τα μέσα.
Ένα ψητό αρνιού είναι έτοιμο να ψηθεί όταν φύγει από το μπακάλικο. Αφού καρυκευτεί, τοποθετείτε το ψητό σε ένα ρηχό τηγάνι και μαγειρεύετε τη σχάρα για 15 έως 30 λεπτά, έως ότου το παχύτερο μέρος της σχάρας φτάσει σε εσωτερική θερμοκρασία 145° Fahrenheit (62.7° Κελσίου). Το ψητό πρέπει να αφεθεί να ξεκουραστεί για 10 λεπτά πριν το σερβίρετε.
Τα πρόβατα είναι τα παλαιότερα γνωστά εξημερωμένα τροφικά ζώα στον κόσμο. Τα ιστορικά αρχεία δείχνουν ότι οι άνθρωποι τα χρησιμοποιούσαν για φαγητό για τουλάχιστον 9,000 χρόνια. Τα πρώτα αρχεία δείχνουν ότι η εξημέρωση των προβάτων ξεκίνησε στη Μέση Ανατολή.
Τα αρνιά είναι νεαρά πρόβατα που σφάζονται για τροφή πριν συμπληρώσουν το 1 έτος της ηλικίας τους. Ένα αρνί που σφάζεται μέσα σε έξι έως οκτώ εβδομάδες από τη γέννηση ονομάζεται αρνί μωρό. Τα αρνιά που επισημαίνονται ως «ανοιξιάτικο αρνί» σφάζονται παραδοσιακά μεταξύ Μαρτίου και Οκτωβρίου, συνήθως εντός πέντε μηνών από τη γέννηση. Η γεύση του νεαρού αρνιού είναι πιο ήπια από αυτή ενός ενήλικου αρνιού. Τα ανοιξιάτικα αρνιά και τα μωρά αρνιά τρέφονται με γάλα μόνο κατά τη διάρκεια της ζωής τους, μια πρακτική που διατηρεί το κρέας τρυφερό.