Τα νομικά επιχειρήματα αποτελούν ουσιαστικό μέρος κάθε δίκης κοινού δικαίου. Ορισμένα επιχειρήματα είναι προφορικά, όπως αυτά που παραδίδονται κατά τη διάρκεια μιας δίκης, ενώ άλλα είναι γραμμένα σε αυτό που είναι γνωστό ως νομική σύνοψη. Η σύντομη θέτει τα θεμέλια των επιχειρημάτων ενός διαδίκου για δίκη και σχεδόν πάντα περιλαμβάνει παραπομπές υποθέσεων και αναλύσεις που υποστηρίζουν την άποψη του μέρους για τα γεγονότα. Οι δικηγόροι πρέπει να καταθέσουν τις υποθέσεις τους στο δικαστήριο και πρέπει να επιδώσουν αντίγραφο σε όλα τα άλλα μέρη πολύ πριν από την πραγματική ημερομηνία της δίκης.
Το νομικό φυλλάδιο είναι η πρώτη ευκαιρία ενός μέρους να διαμορφώσει τη διαφορά σε μια νομική διαμάχη. Τα συνοπτικά περιλαμβάνουν συνήθως μια δήλωση των γεγονότων, μια αιτιολογική σκέψη του σχετικού νόμου και έναν κατάλογο περιπτώσεων που ερμήνευσαν αυτόν τον νόμο. Εξέθεσαν το επιχείρημα ενός διαδίκου, στην ουσία λέγοντας στο δικαστήριο πώς το δικαστήριο πρέπει να αποφασίσει για το θέμα. Και τα δύο μέρη σε μια δίκη συντάσσουν νομικές υποδείξεις που περιγράφουν τις αντίστοιχες θέσεις τους και πρέπει να ανταλλάσσουν αυτές τις υποθέσεις μεταξύ τους πριν από την έναρξη της δίκης. Με αυτόν τον τρόπο, κάθε πλευρά είναι προετοιμασμένη για τα επιχειρήματα της άλλης και μπορεί να σχεδιάσει ανάλογα για τη δίκη.
Εκτός από την προώθηση της δικαιοσύνης μεταξύ των μερών, τα σλιπ διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο για τους δικαστές. Οι περισσότεροι δικαστές έχουν μεγάλο όγκο υποθέσεων και εκδικάζουν υποθέσεις που αφορούν πολλούς διαφορετικούς τύπους νόμου. Η λήψη πληροφοριών και από τις δύο πλευρές σχετικά με τους συγκεκριμένους νόμους που αμφισβητούνται σε μια συγκεκριμένη υπόθεση εστιάζει την προσοχή του δικαστή και λειτουργεί ως εισαγωγή στα υπό εξέταση θέματα.
Τα περισσότερα δικαστήρια επιτρέπουν επίσης στα μη μέρη να υποβάλλουν νομικές υποθέσεις σχετικά με τον τρόπο επίλυσης μιας συγκεκριμένης διαφοράς. Τα σλιπ που δεν είναι πάρτι ονομάζονται σλιπ amicus curiae. Συνήθως υποβάλλονται από μέρη που έχουν κάποιο μερίδιο ή συμφέρον στο αποτέλεσμα και είναι κοινά σε υποθέσεις υψηλού προφίλ. Το αν ένα δικαστήριο θα αποδεχθεί ή θα διασκεδάσει μια σύντομη amicus curiae είναι γενικά θέμα διακριτικής ευχέρειας.
Κάθε δικαιοδοσία, και εντός κάθε δικαιοδοσίας, ορισμένα μεμονωμένα δικαστήρια, έχουν τους δικούς τους κανόνες για τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να μορφοποιούνται οι υποθέσεις, πότε πρέπει να υποβάλλονται και εάν επιτρέπονται τα έντυπα απάντησης ή amicus curiae. Τα δικαστικά δικαστήρια, τα νομαρχιακά δικαστήρια, τα δευτεροβάθμια δικαστήρια και τα ανώτατα δικαστήρια έχουν όλα μοναδικούς κανόνες για τη δημιουργία και την κατάθεση υποθέσεων. Ένα έγγραφο νόμου από ένα διάδικο που δεν είναι σωστά μορφοποιημένο ή αρχειοθετημένο μπορεί να οδηγήσει σε καθυστέρηση δίκης ή απόρριψη υπόθεσης.
Η νομική σύνοψη μπορεί να ονομαστεί διαφορετικά πράγματα σε διαφορετικές δικαιοδοσίες. Σε ορισμένα δικαστήρια, ιδιαίτερα σε εκείνα του Καναδά και της Αυστραλίας, μια νομική σύνταξη μπορεί να ονομαστεί «factum» ή «μνημόνιο δικαίου». Εφόσον ένα έγγραφο εκθέτει τις βασικές αρχές μιας υπόθεσης και κατατίθεται στο δικαστήριο εν όψει της δίκης, είναι συνώνυμο με τη «νομική σύνταξη», ανεξάρτητα από το πώς ονομάζεται.
Ωστόσο, δεν πραγματοποιείται όλη η νομική ενημέρωση στο πλαίσιο μιας δίκης. Με την πιο στοιχειώδη του έννοια, το να συνοψίζεις κάτι σημαίνει απλώς να εξάγεις τα βασικά του στοιχεία προκειμένου να δημιουργήσεις μια συνοπτική περίληψη. Οι δικηγόροι και οι φοιτητές νομικής συχνά συνθέτουν υποθέσεις που συνοψίζουν μεμονωμένες δικαστικές αποφάσεις, είτε για προσωπική χρήση είτε για δικηγορική χρήση. Η ενημέρωση μιας υπόθεσης συνήθως περιλαμβάνει τη συμπύκνωση μιας σημαντικής δικαστικής γνώμης σε μερικές παραγράφους χρήσιμων πληροφοριών. Η δικογραφία δεν κατατίθεται ποτέ σε δικαστήριο.