Το αχιβάκι είναι ένα από τα δύο είδη αχιβάδων, και τα δύο αναφέρονται ως μικρός λαιμός. Τα σταμινάλια Protothaca, που ονομάζονται επίσης Ειρηνικός ή κοινός μικρός λαιμός, βρίσκονται κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού στη Βόρεια Αμερική. Το Mercenaria mercenaria, που συνήθως ονομάζεται αχιβάδα, είναι εγγενές στην ακτή του Ατλαντικού και στον Κόλπο του Μεξικού. Σε αυτή την περίπτωση, ο όρος “μύδια μικρού λαιμού” αναφέρεται σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος αχιβάδας, συνήθως στην περιοχή από 2 έως 2.5 ίντσες (5.1 έως 6.3 cm) που μετράται στο μεγαλύτερο μέρος του κελύφους. Παρόλο που και τα δύο είδη συγκομίζονται εμπορικά, η αχιβάδα είναι πολύ πιο σημαντική οικονομικά.
Οι αχιβάδες μικρού λαιμού του Ειρηνικού είναι μικρές, φτάνοντας το μέγιστο 2.5 εκατοστά σε διάμετρο. Έχουν ωοειδή κελύφη που χαρακτηρίζονται από αμφότερες τις προεξοχές που ακτινοβολούν από τον μεντεσέ στις άκρες και αμυδρούς ομόκεντρους κύκλους. Μια κατάθλιψη σε σχήμα καρδιάς στο κέλυφος μπορεί να διακριθεί κοντά στο κουμπί μεντεσέ.
Τα χρώματα του κελύφους διαφέρουν ανάλογα με τον βιότοπο. Τα μύδια που βρίσκονται στις εκβολές και τους κόλπους έχουν συχνά εξωτερικά κελύφη από γκρι έως γκριζωπό-κίτρινο χρώμα, ενώ αυτά από πιο ανοιχτά νερά τείνουν να είναι λευκά με καφέ σχέδια ή κηλίδες. Το σχήμα του κελύφους ποικίλλει επίσης και τα άτομα μπορεί να είναι ευρύτερα και πιο συμπαγή ή να έχουν μεγαλύτερη διάταση με λεπτότερο προφίλ.
Αυτοί οι αχιβάδες ζουν τόσο σε άμμο όσο και σε περιοχές με λάσπη στην κάτω μεσοπαλιευτική ζώνη. Είναι τροφοδότες φίλτρων και ζουν σε μικροσκοπικά φυτά και ζώα που παρασύρονται στα ρεύματα. Με τη σειρά τους, οι αχιβάδες παρέχουν τροφή για πολλά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των θαλασσοπούλων, ορισμένων τύπων ψαριών, θαλάσσιων ενυδρίδων και καβουριών. Η εμπορική συγκομιδή της αχιβάδας του Ειρηνικού ξεκίνησε στα τέλη του 20ού αιώνα και αποτελούν ένα αναπτυσσόμενο τμήμα της βιομηχανίας οστρακοειδών ακτών του Ειρηνικού.
Το Mercenaria mercenaria είναι το άλλο αχιβάκι. Το είδος στο σύνολό του ονομάζεται αχιβάδα quahog ή μερικές φορές βόρειος quahog. ένα άτομο που κυμαίνεται σε μέγεθος από περίπου 2 έως 2.5 ίντσες (5.1 έως 6.3 εκατοστά) ονομάζεται μύδι μικρού λαιμού. Αυτό το είδος είναι εγγενές από την ακτή του Κόλπου του Τέξας ανατολικά έως τη Φλόριντα και μέχρι τις ακτές του Ατλαντικού μέχρι τον Κόλπο του Αγίου Λόρενς στον Καναδά.
Αυτές οι αχιβάδες έχουν μέγιστο μέγεθος 5 ίντσες (περίπου 13 εκατοστά) σε διάμετρο. Τα κελύφη των νεότερων ατόμων καλύπτονται από ομόκεντρες κυκλικές κορυφογραμμές που εκπέμπουν από το κουμπί μεντεσέ. Αυτά φθείρονται με την πάροδο του χρόνου, έτσι ώστε τα κελύφη των ενηλίκων να είναι ως επί το πλείστον λεία. Τα εξωτερικά τους κελύφη είναι υπόλευκα, ανοιχτό καφέ, γκρι ή καφετί γκρι. Όπως και οι ομολόγοι τους στον Ειρηνικό, αυτές οι αχιβάδες είναι τροφοδότες φίλτρων που βρίσκονται τόσο σε αμμώδεις όσο και σε λασπώδεις περιοχές στην ζώνη των παλιρροιών.
Οι αχιβάδες Quahog είναι από τα σημαντικότερα εμπορικά είδη οστρακοειδών στον Ατλαντικό. Δεν συλλέγονται μόνο κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Αμερικής, αλλά έχουν επίσης μεταμοσχευθεί επιτυχώς στα νερά της Μεγάλης Βρετανίας και αυτές οι περιοχές εξυπηρετούν μια αναπτυσσόμενη ευρωπαϊκή αγορά. Έχουν γίνει προσπάθειες εισαγωγής τους κατά μήκος των ευρωπαϊκών ακτών του Ατλαντικού και της Μεσογείου, αλλά κανένας από αυτούς τους πληθυσμούς δεν θεωρείται καλά εγκατεστημένος.