Το μαχαίρι καρπού είναι ένας γενικός όρος για σχεδόν οποιοδήποτε στυλ λεπίδας που καλύπτεται στον καρπό. Ένα πολύ γνωστό στυλ μαχαιριού καρπού είναι η λεπίδα που μοιάζει με βραχιόλι που φορούν οι άνθρωποι Τουρκάνα της Κένυας της Αφρικής. Τα μαχαίρια καρπού έχουν επίσης εμφανιστεί σε ταινίες φαντασίας και επιστημονικής φαντασίας, βιβλία και βιντεοπαιχνίδια, όπως το Assassin’s Creed. Τα μαχαίρια που απεικονίζονται σε αυτές τις ταινίες και τα παιχνίδια τείνουν να έχουν περίτεχνο σχεδιασμό.
Το μαχαίρι του καρπού Turkana δημιουργήθηκε από τη φυλή Turkana στην Κένυα, αλλά η χρήση του από τότε εξαπλώθηκε σε γειτονικές περιοχές. Αυτά τα μαχαίρια καρπού δημιουργήθηκαν σφυρηλατώντας μια φαρδιά μεταλλική λεπίδα σε σχήμα πλήρους κύκλου με οπή με επένδυση δέρματος, ώστε η λεπίδα να μπορεί να γλιστρήσει στον καρπό. Η εξωτερική άκρη της λεπίδας στη συνέχεια ακονίζεται και μια λωρίδα δέρματος χυτεύεται γύρω από την άκρη και συγκρατείται με κλιπ για να προστατεύει τον χρήστη από τυχαία κοπή.
Τα μαχαίρια καρπού Turkana λέγεται ότι χρησιμοποιούνται για μάχες σε κοντινή απόσταση. Οι λεπίδες δεν αφαιρούνται από τον καρπό όταν αγωνίζονται, αλλά αντίθετα φοριούνται ενώ ο πολεμιστής κάνει σύντομες κινήσεις κοπής. Ο αγώνας με τέτοια μαχαίρια τυπικά είναι τελετουργικός για πληθυσμούς όπως η Τουρκάνα. Η χρήση τους μπορεί να προήλθε από το πολιτιστικό ταμπού ότι μια Τουρκάνα δεν μπορεί να σκοτώσει μια άλλη Τουρκάνα με δόρυ.
Άλλα είδη μαχαιριών καρπού είναι συνήθως οποιοδήποτε στυλ μαχαιριού που μεταφέρεται σε μια θήκη δεμένη στον καρπό. Ένα μαχαίρι καρπού που μεταφέρεται με αυτόν τον τρόπο μερικές φορές θεωρείται ένα κρυφό όπλο. Επομένως, η ιδιοκτησία και η χρήση τέτοιων μαχαιριών μπορεί να νομοθετείται και διαφέρει από χώρα σε χώρα.
Τα μαχαίρια καρπού είναι επίσης ένα κοινό χαρακτηριστικό σε όπλα επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας. Τα κρυμμένα μαχαίρια καρπού μεταφέρονται συχνά από νίντζα και άλλους δολοφόνους. Μερικά από αυτά τα όπλα φαντασίας έχουν πτυσσόμενες λεπίδες ή είναι ικανά να εκτοξεύσουν ένα μαχαίρι σε όλο το δωμάτιο. Ένα από τα πιο διάσημα μαχαίρια καρπού ανήκει στον χαρακτήρα Altair από το βιντεοπαιχνίδι Assassin’s Creed. Ένα από τα χαρακτηριστικά όπλα του Altair είναι ένα κρυφό μαχαίρι καρπού με ανασυρόμενη λεπίδα, το οποίο χρησιμοποιεί για γρήγορες δολοφονίες.
Η δημιουργία ανασυρόμενων λεπίδων συνήθως περιορίζεται από τη νομοθεσία και το σχεδιασμό. Ακόμη και για πολλούς λάτρεις της λεπίδας, η δημιουργία ή η μεταφορά ενός μαχαιριού καρπού θεωρείται επικίνδυνη λόγω των νόμων που απαγορεύουν τέτοια όπλα. Για το λόγο αυτό, τα μαχαίρια καρπού με βλήματα είναι κυρίως ένα στήριγμα που συναντάμε στις ταινίες.