Η εκκαθάριση της αγοράς είναι ένα φαινόμενο που συμβαίνει όταν η προσφορά και η ζήτηση για κάτι είναι σε τέλεια ισορροπία και έτσι η αγορά εκκαθαρίζει, χωρίς πλεονάζουσα προσφορά ή μη εκπληρωμένη ζήτηση. Μερικοί κλασικοί οικονομολόγοι πίστευαν ότι οι οικονομίες έτειναν προς μια κατάσταση εκκαθάρισης της αγοράς, αλλά σήμερα η προσέγγιση στα οικονομικά είναι λίγο πιο περίπλοκη. Αν και μπορεί να συμβεί αυτή η κατάσταση, δεν είναι απαραίτητα συχνή και μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες.
Σε ένα απλό παράδειγμα εκκαθάρισης αγοράς, φανταστείτε ότι 20,000 άτομα θέλουν όλοι να λάβουν δάνεια με επιτόκιο πέντε τοις εκατό και πέντε δανειστές έχουν διαθέσιμα 20,000 δάνεια με επιτόκιο πέντε τοις εκατό. Σε αυτή την περίπτωση, η ζήτηση για δάνεια ισούται με την προσφορά και η αγορά δανείων ξεκαθαρίζει. Όλοι όσοι θέλουν ένα δάνειο θα λάβουν ένα και όλοι όσοι έχουν να προσφέρουν δάνειο θα μπορούν να βρουν έναν δανειολήπτη για να λάβουν το δάνειο.
Σε αυτή την περίπτωση, η αγορά βρίσκεται σε κατάσταση ισορροπίας. Ωστόσο, η ισορροπία μπορεί να απορριφθεί γρήγορα. Στο παραπάνω παράδειγμα, για παράδειγμα, εάν 10,000 άνθρωποι ήθελαν δάνεια με 10,000% και XNUMX ζητούσαν δάνεια με τεσσεράμισι τοις εκατό, αλλά οι δανειστές ήταν απρόθυμοι να υποχωρήσουν, η αγορά δεν θα ξεκαθάρισε. Μερικοί άνθρωποι θα έμεναν στην ανάγκη ενός δανείου και οι δανειστές δεν θα μπορούσαν να βρουν αρκετούς δανειολήπτες για τα προϊόντα τους.
Οι προσαρμογές τιμών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο της ισορροπίας της αγοράς και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σκόπιμα για το σκοπό αυτό. Για παράδειγμα, εάν οι δανειστές θέλουν να ενισχύσουν την πιστωτική αγορά, μπορούν να αυξήσουν τα επιτόκια. Η ζήτηση για δάνεια θα μειωθεί επειδή ορισμένοι άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ή είναι απρόθυμοι να πληρώσουν το υψηλότερο επιτόκιο. Αντίθετα, η μείωση των επιτοκίων θα αυξήσει τη ζήτηση και θα αναγκάσει περισσότερους ανθρώπους να συνάψουν δάνεια επειδή θεωρούν τα χαμηλά επιτόκια ως καλή συμφωνία. Και στις δύο περιπτώσεις, η εκκαθάριση της αγοράς δεν πραγματοποιείται επειδή είτε η προσφορά υπερβαίνει τη ζήτηση είτε η ζήτηση υπερβαίνει την προσφορά.
Οι θεωρητικοί που υποστηρίζουν την ιδέα ότι η εκκαθάριση της αγοράς είναι μια φυσική κατάσταση για μια οικονομία υποστηρίζουν ότι είναι προς το συμφέρον όλων η οικονομία να βρίσκεται σε ισορροπία. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην ισχύει πάντα. Μπορεί να υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες οι άνθρωποι από τη μία ή την άλλη πλευρά μπορεί να ωφεληθούν από την έλλειψη ισορροπίας, στην πραγματικότητα. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που αγοράζουν σπίτια επωφελούνται όταν τα επιτόκια είναι χαμηλά, επειδή μπορούν να λάβουν καλύτερα δάνεια, αλλά τα επιτόκια δεν θα παραμείνουν χαμηλά επειδή αυτό δεν ωφελεί τους δανειστές. Ως αποτέλεσμα, τα επιτόκια τείνουν να πέφτουν πέρα δώθε, σπάνια φτάνοντας σε ένα σημείο ισορροπίας όπου όλοι κερδίζουν.