Ένα φυτικό φάρμακο που χρησιμοποιείται για πολλές παθήσεις, η ρίζα marshmallow είναι η βάση του φυτού marshmallow. Ιατρικά, η ρίζα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οτιδήποτε, από το σκασμένο δέρμα μέχρι το κοινό κρυολόγημα. Η ρίζα marshmallow μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως καλλυντικό συστατικό.
Οι χρήσεις της ρίζας marshmallow στην ιατρική ποικίλλουν ευρέως. Το φάρμακο έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της γαστρίτιδας, της νόσου του Crohn, του άσθματος, της δυσπεψίας, της διάρροιας και της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης. Τα έλκη, ο βήχας, το έκζεμα, ο πονόλαιμος, τα μη φυσιολογικά τεστ Παπανικολάου, η ψωρίαση, η ελκώδης κολίτιδα και το κοινό κρυολόγημα έχουν επίσης αντιμετωπιστεί με το βότανο. Μικρά εξωτερικά προβλήματα όπως σκασμένο δέρμα και μικρά κοψίματα ή πληγές μπορούν επίσης να ανακουφιστούν με τη χρήση ρίζας marshmallow.
Η ρίζα marshmallow, γνωστή και ως althea officinalis, λαμβάνει τις καταπραϋντικές της ιδιότητες από την παρουσία βλεννογόνου. Μια λεία ουσία που δεν διαλύεται στο νερό, βλεννογόνο αποτελεί σχεδόν το ένα τρίτο της σύνθεσης της ρίζας και κάνει το marshmallow να γίνεται ολισθηρό. Αυτή η ουσία παρέχει τα ίδια αποτελέσματα για το ερεθισμένο δέρμα, το στομάχι ή άλλες περιοχές του σώματος στις οποίες χρησιμοποιείται το marshmallow, καθιστώντας το ένα δημοφιλές αποχρεμπτικό σε περιπτώσεις βρογχίτιδας και κοκκύτη.
Αν και περιορισμένη, η ρίζα μπορεί επίσης να βοηθήσει στην καταπολέμηση της μόλυνσης. Η αύξηση της αποτελεσματικότητας του ανοσοποιητικού συστήματος είναι μια άλλη πιθανή χρήση του marshmallow. Το φυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως κατάπλασμα για διαστρέμματα, μώλωπες, εγκαύματα, μυϊκούς πόνους και γενικές φλεγμονές. Η απώλεια βάρους μπορεί να διεγερθεί με τη χρήση ρίζας marshmallow επίσης, καθώς κάνει το στομάχι να αισθάνεται γεμάτο.
Για να χρησιμοποιήσετε τη ρίζα marshmallow, εφαρμόστε ένα και ένα τέταρτο κουταλάκι του γλυκού (έξι γραμμάρια) της ουσίας καθημερινά στην πληγείσα περιοχή. Μια παρόμοια δόση σε μορφή κάψουλας ή δισκίου συνιστάται επίσης γενικά, καθώς και ένα βάμμα από ένα έως τρία κουταλάκια του γλυκού (πέντε έως 15 χιλιοστόλιτρα) που λαμβάνεται κάθε μέρα ανάλογα με τις ανάγκες. Εάν σερβίρεται ως τσάι, συνιστώνται έως και πέντε μερίδες σε μία ημέρα.
Μη τοξική, η ρίζα θεωρείται γενικά ασφαλής για χρήση. Όπως και με οποιοδήποτε φυτικό συμπλήρωμα, ωστόσο, το marshmallow θα πρέπει να χρησιμοποιείται υπό την επίβλεψη γιατρού. Η περιεκτικότητά του σε ζάχαρη μπορεί να είναι επικίνδυνη για όσους πάσχουν από διαβήτη. Η βλενναγίνη που περιέχεται στη ρίζα μπορεί επίσης να μειώσει την ισχύ των συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Οι υγρές ελώδεις περιοχές αποτελούν τον βιότοπο του φυτού marshmallow. Ενώ το φυτό αναπτύσσεται στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα, αρχικά ήταν εγγενές στην Ευρώπη, ιδιαίτερα στη Δανία και την Αγγλία. Τόσο τα φύλλα όσο και η ρίζα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ιατρικούς σκοπούς, ενώ η δεύτερη χρησιμοποιείται πιο συχνά από την πρώτη.