Τι είναι το Meatloaf;

Το Meatloaf είναι ένα αλμυρό πιάτο που παρασκευάζεται κυρίως από κιμά όπως βοδινό, χοιρινό ή γαλοπούλα, μαζί με συνδετικά και πληρωτικά όπως αυγά, ψίχουλα ψωμιού, θρυμματισμένα κράκερ, πλιγούρι βρώμης και άλλα δημητριακά. Ένα παραδοσιακό φιλέτο κρέατος μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ψιλοκομμένα λαχανικά, όπως μανιτάρια, κρεμμύδια και πράσινες πιπεριές. Αυτό το μείγμα διαμορφώνεται συχνά σε σχήμα καρβέλι ψωμιού και ψήνεται σε φούρνο μέχρι να ψηθεί καλά το κρέας.

Υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών συνταγών για κρεατοκέφαλο, πολλές από τις οποίες ενσωματώνουν τοπικά ή πολιτιστικά συστατικά, όπως ιταλικά ξηρά μπαχαρικά ή γλάσο με βάση το κέτσαπ της Midwestern. Ορισμένες συνταγές για φραντζολάκια απαιτούν μία μόνο πηγή κιμά, συνήθως κιμά μοσχαρίσιο χάμπουργκερ, ενώ άλλες απαιτούν ένα αναλογικό μείγμα μοσχαρίσιου κιμά, κιμά χοιρινού και/ή κιμά γαλοπούλας.

Τα υλικά πλήρωσης και τα συνδετικά που χρησιμοποιούνται για την επέκταση του κιμά μπορεί επίσης να διαφέρουν από περιοχή σε περιοχή. Τα ψίχουλα ψωμιού, μερικές φορές εμποτισμένα με κόκκινο κρασί ή ζωμό βοείου κρέατος, είναι δημοφιλή υλικά πλήρωσης, όπως και η θρυμματισμένη σόδα ή τα κράκερ αλατιού. Άλλα επεκτατικά περιλαμβάνουν πλιγούρι βρώμης και φύτρο σιταριού. Τα ωμά αυγά προστίθενται συχνά στο μείγμα φραντζολών ωμού κρέατος τόσο ως επεκτατικό όσο και ως συνδετικό για την αποφυγή θρυμματισμού.

Ο ίδιος συνδυασμός κιμά, συνδετικού αυγού και αραιωτικού ψωμιού ή δημητριακών μπορεί επίσης να βρεθεί σε πολλές παραδοσιακές ιταλικές συνταγές με κεφτεδάκια, κάτι που τείνει να υποστηρίζει την ιδέα του κρεατοψωμιού που εξελίσσεται από μια παράδοση παρασκευής λουκάνικων του Παλαιού Κόσμου. Άλλες πηγές προτείνουν ότι η χρήση μιας «ζύμης» κιμά/λαχανικών μπορεί να εντοπιστεί στους αρχαίους πολιτισμούς της Μέσης Ανατολής και της Ασίας. Η γερμανική παράδοση της χρήσης άμεσα διαθέσιμων συστατικών για τη δημιουργία ενός πλούσιου γεύματος με ένα πιάτο μπορεί επίσης να φανεί στην παραδοσιακή προετοιμασία του κρεατοκέφαλου.

Μετά τη Βιομηχανική Επανάσταση στα μέσα του 19ου αιώνα, ο κιμάς έγινε άμεσα διαθέσιμος σε λογικές τιμές στους απλούς πολίτες. Η έλλειψη αξιόπιστων μεθόδων ψύξης, ωστόσο, έκανε πολλούς ανθρώπους να διστάζουν να αγοράσουν κιμά αμφίβολης ποιότητας και ηλικίας. Όταν εισήχθησαν στο ευρύ κοινό οι προσωπικοί μύλοι κρέατος, οι κατασκευαστές περιελάμβαναν προσεκτικά συνταγές για διάφορα είδη κρεατικών και άλλα πιάτα με κιμά.

Σήμερα, το κρεατικό θεωρείται από πολλούς ως το βασικό «φαγητό άνεσης». Συνοδευόμενο από πουρέ πατάτας, πράσινα φασόλια, καλαμπόκι και άλλα παραδοσιακά συνοδευτικά, το meatloaf συνδέεται συχνά με νοσταλγικές αναμνήσεις οικογενειακών δείπνων που διοργανώνονται γύρω από πραγματικά οικογενειακά τραπέζια. Το Meatloaf είναι επίσης ένα ευέλικτο πιάτο, καθώς μπορεί να σερβιριστεί ως υπολείμματα για αρκετές ημέρες ή κομμένο σε φέτες κρύο για σάντουιτς μεσημεριανού κουτιού. Το Meatloaf μπορεί να έχει τις ρίζες του στο εξωτερικό, αλλά συχνά θεωρείται ως τέλειο παράδειγμα παραδοσιακής αμερικανικής κουζίνας.