Η προκατάληψη των μέσων ενημέρωσης είναι μια αντιληπτή αντίληψη ότι ο Τύπος έχει και προωθεί μια συγκεκριμένη άποψη, αντί να αναφέρει ειδήσεις ή να εκπέμπει προγράμματα με αντικειμενικό τρόπο. Αυτή η προκατάληψη αναφέρεται συχνά στα μέσα ενημέρωσης στο σύνολό τους, όπως μια αλυσίδα εφημερίδων ή ένα δεδομένο τηλεοπτικό ή ραδιοφωνικό δίκτυο, αντί για μεμονωμένους ρεπόρτερ ή συγγραφείς τηλεοπτικών εκπομπών.
Είναι σχεδόν αδύνατο για οποιοδήποτε δίκτυο ή δημοσιογραφικό δημοσίευμα να μην κατηγορηθεί για κάποια προκατάληψη. Λεπτά πράγματα όπως η επιλογή λέξεων, τα χρονικά όρια στον προγραμματισμό και οι χορηγοί μπορεί όλα να υποδηλώνουν ότι ο οργανισμός δεν είναι ουδέτερος. Κάθε άτομο που αναφέρει ή γράφει τις ειδήσεις πρέπει επίσης να εργαστεί σκληρά για να μην αποκαλύψει τις δικές του απόψεις. Αυτές οι απόψεις μπορούν να αποκαλύψουν μεροληψία απλώς μέσω της επιλογής λέξεων ή των κλίσεων και του τόνου της φωνής κατά την παράδοση ειδήσεων.
Μια μορφή προκατάληψης των μέσων ενημέρωσης είναι η αποτυχία να συμπεριληφθούν ποικίλες απόψεις για μια ιστορία. Συχνά, αυτό μπορεί να θεωρηθεί ότι δεν περιλαμβάνει την αντίθετη άποψη, αλλά θα ήταν σχεδόν αδύνατο να συμπεριληφθούν όλες οι απόψεις για ένα συγκεκριμένο θέμα, καθώς οι άνθρωποι προσεγγίζουν τα ζητήματα από περισσότερες από δύο κατευθύνσεις. Για παράδειγμα, όσοι ανήκουν σε περιθωριακά πολιτικά κόμματα όπως οι Φιλελεύθεροι ή το Κόμμα των Πρασίνων, συχνά αισθάνονται ότι η άποψή τους δεν εκπροσωπείται επαρκώς στη δημοσιογραφία.
Ωστόσο, αυτή η αποτυχία να αναπαραστήσουμε όλες τις πλευρές της ιστορίας μπορεί να μην είναι σκόπιμη προκατάληψη. Οι ειδήσεις μπορεί απλώς να μην έχουν τον χρόνο να καλύψουν όλες τις απόψεις και μπορεί να μένουν σε κλασικές «πλευρές», όπως η αριστερή και η δεξιά, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η προκατάληψη των μέσων ενημέρωσης. Τα μέσα ενημέρωσης εξακολουθούν να είναι τεχνικά μεροληπτικά, καθώς δεν μπορούν να εκπροσωπούν όλες τις απόψεις.
Η προκατάληψη ορισμένων μέσων ενημέρωσης είναι πολύ κραυγαλέα. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι σταθμοί ή προγράμματα είναι γνωστοί για την παρουσίαση των ειδήσεων με τρόπο που παίρνει σαφώς μια καθορισμένη θέση. Αυτό ισχύει για προγράμματα όπως το 700 Club, που ερμηνεύουν τις ειδήσεις από μια συντηρητική χριστιανική άποψη. Ορισμένες χώρες παρουσιάζουν επίσης μεροληψία στον προγραμματισμό τους όταν η κυβέρνηση ελέγχει τα μέσα ενημέρωσης.
Στην Κίνα, για παράδειγμα, ορισμένα προγράμματα επιτρέπονται, ενώ άλλα μπορεί να μην επιτρέπονται, και ορισμένες ιστορίες μπορεί να γράφονται ενώ άλλες πρέπει να αγνοούνται. Αυτή είναι μια προσπάθεια να ελεγχθεί ο τρόπος με τον οποίο ο πληθυσμός σκέφτεται για τον κόσμο, κάτι που βοηθά στη διατήρηση του ελέγχου του λαού από την κυβέρνηση. Άλλες χώρες παρουσιάζουν επίσης ειδήσεις με τρόπους που στρέφονται προς ένα συγκεκριμένο σύνολο ιδανικών. Αρκετές ισλαμικές χώρες, για παράδειγμα, ελέγχουν τα μέσα ενημέρωσης και τα κλίνουν για να δοξάσουν τα θρησκευτικά ιδεώδη. Αυτό συμβαίνει συχνά στις θεοκρατίες.
Ένα άλλο παράδειγμα προκατάληψης των μέσων ενημέρωσης που τείνει να εμφανίζεται στις ισλαμικές χώρες, αλλά και στις ΗΠΑ, είναι η παρουσίαση γεγονότων που δείχνει μια εθνική έναντι της διεθνούς προκατάληψης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν συζητούνται βασικά παγκόσμια ζητήματα κατά την παρουσίαση των ειδήσεων στις ΗΠΑ, αυτά τα ζητήματα συνήθως συζητούνται από την άποψη του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβάνονται οι Αμερικανοί και όχι του τρόπου με τον οποίο τα αντιλαμβάνονται ο κόσμος.
Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν πολύ ενδιαφέρον να παρακολουθούν ρεπορτάζ ειδήσεων από χώρες διαφορετικές από τη δική τους, οι οποίες είναι πλέον ευρέως διαθέσιμες σε διαφορετικά καλωδιακά δίκτυα. Αυτές οι ιστορίες τείνουν να διαφέρουν πολύ από αυτές που παρουσιάζονται από τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ, αν και μπορεί επίσης να έχουν κάποια προκατάληψη. Ένας ιρλανδικός ειδησεογραφικός σταθμός μπορεί να εξετάσει τις αποφάσεις των ΗΠΑ σε σχέση με το πώς αυτό επηρεάζει την Ιρλανδία, για παράδειγμα. Οι βρετανικοί ειδησεογραφικοί σταθμοί έχουν συχνά μια πιο σφαιρική άποψη, αλλά μπορεί να εξακολουθούν να δείχνουν κάποια προκατάληψη.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της παγκόσμιας επικοινωνίας όπως υπάρχει τώρα είναι ότι οι άνθρωποι έχουν πράγματι πρόσβαση σε ένα ευρύ φάσμα απόψεων. Ανεξάρτητα από το πού ζει κάποιος, πιθανότατα μπορεί να διαβάσει ιστολόγια από τη Σουηδία, να ακούσει ραδιοφωνικές ειδήσεις από τη Μέση Ανατολή, να διαβάσει κινεζικές εφημερίδες ή να παρακολουθήσει τηλεόραση που ασκεί κριτική στην κοινωνία του. Αυτή η πρόσβαση έχει έναν τρόπο να εξουδετερώσει την προκατάληψη των μέσων ενημέρωσης, επειδή επιτρέπει στους ανθρώπους να εξετάζουν οι ίδιοι τις ειδήσεις, σε ευρύτερο πλαίσιο. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν τα μέσα ενημέρωσης που είναι εκ των προτέρων σχετικά με την προκατάληψή τους, επειδή τους παρουσιάζουν πληροφορίες που ενισχύουν τις δικές τους απόψεις.