Το Medicaid είναι ένα πρόγραμμα που σχεδιάστηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ για να διασφαλίσει ότι οι φτωχοί λαμβάνουν ποιοτική υγειονομική περίθαλψη. Το πρόγραμμα παρέχει ιατρική περίθαλψη στους φτωχούς, σε παιδιά και σε έγκυες γυναίκες που ζουν κάτω από το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας. Χρηματοδοτείται από κοινού από τις πολιτείες και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Αυτό το πρόγραμμα ιδρύθηκε το 1965, ταυτόχρονα με το Medicare, σύμφωνα με τον Τίτλο XIX του νόμου περί κοινωνικής ασφάλισης. Σχεδιάστηκε για να βοηθά οικογένειες με χαμηλό εισόδημα στην παροχή υγειονομικής περίθαλψης για τις ίδιες και τα παιδιά τους, και καλύπτει επίσης ορισμένα άτομα που πέφτουν κάτω από το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας. Το πρόγραμμα καλύπτει επισκέψεις σε νοσοκομεία και γιατρούς, προγεννητική φροντίδα, επισκέψεις στα επείγοντα, συνταγογραφούμενα φάρμακα και άλλες θεραπείες.
Μερικά από τα άτομα που πληρούν τις προϋποθέσεις για το Medicaid περιλαμβάνουν παιδιά με χαμηλό εισόδημα κάτω των 6 ετών, χαμηλού εισοδήματος έγκυες γυναίκες, αποδέκτες συμπληρωματικού εισοδήματος ασφάλειας, υιοθετημένα ή ανάδοχα παιδιά, ειδικά προστατευμένες ομάδες, παιδιά κάτω των 19 ετών των οποίων το οικογενειακό εισόδημα είναι κάτω από το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας , ορισμένους δικαιούχους Medicare και άλλες ομάδες, όπως καθορίζονται από κάθε πολιτεία. Οι περισσότερες οικογένειες που λαμβάνουν πρόνοια πιθανότατα έχουν έναν κοινωνικό λειτουργό και αυτό το άτομο θα συμβουλεύει συνήθως μια οικογένεια σχετικά με την καταλληλότητά της. Πολλοί πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης θα μπορούν επίσης να ενημερώνουν τους ασθενείς τους για το πρόγραμμα.
Το Medicaid είναι ένα άλλο από αυτά τα ακανθώδη ζητήματα που αντιμετωπίζει διαρκώς το Κογκρέσο των ΗΠΑ. Το πρόγραμμα είναι αστρονομικά ακριβό, αλλά αν περικοπεί η χρηματοδότηση, πολλοί άνθρωποι – συμπεριλαμβανομένων των παιδιών – θα έμεναν χωρίς βασική ιατρική περίθαλψη. Είναι ένα πολιτικό τεντωμένο σκοινί.
Αν και ίσως δεν είναι τόσο βυζαντινό στην κατασκευή όσο το Medicare, ο καθορισμός της επιλεξιμότητας του Medicaid εξακολουθεί να είναι δύσκολος. Όποιος πιστεύει ότι μπορεί να είναι επιλέξιμος για κάλυψη στο πλαίσιο του προγράμματος μπορεί να επικοινωνήσει με το τοπικό τμήμα ανθρώπινων πόρων ή το Διαδίκτυο για περισσότερες πληροφορίες. Ο επίσημος ιστότοπος περιλαμβάνει πληθώρα πληροφοριών, καθώς και έναν αριθμό χωρίς χρέωση. Όπως συμβαίνει όταν ασχολούνται με τα περισσότερα ομοσπονδιακά προγράμματα, συνιστάται στους ανθρώπους να αναζητήσουν επαγγελματική βοήθεια και να λάβουν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για το πρόγραμμα, προκειμένου να λάβουν το μέγιστο όφελος.