Το μελάνωμα της ίριδας είναι καρκίνος του ματιού. Το μελάνωμα της ίριδας, που προέρχεται από την ακανόνιστη παραγωγή των κυττάρων που είναι υπεύθυνα για το χρώμα της ίριδας, γνωστά ως μελανοκύτταρα, θεωρείται συχνά ως ασυμπτωματική πάθηση, που σημαίνει ότι ένα άτομο συνήθως δεν εμφανίζει σημάδια ή συμπτώματα ασθένειας. Μόλις εντοπιστεί, η θεραπεία για το μελάνωμα της ίριδας, γνωστό και ως οφθαλμικό μελάνωμα, καθορίζεται από τη σοβαρότητα και τη θέση του όγκου. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ένα οφθαλμικό μελάνωμα μπορεί να συμβάλει σε δευτερογενείς καταστάσεις που μπορεί να κυμαίνονται από γλαύκωμα έως τύφλωση.
Τα περισσότερα μελανώματα της ίριδας ανιχνεύονται κατά τις συνήθεις οφθαλμολογικές εξετάσεις. Χρησιμοποιώντας εστιασμένο φως, ένας οφθαλμίατρος εξετάζει την εσωτερική λειτουργία του ματιού, η οποία μπορεί να αποκαλύψει σημεία ενδεικτικά μελανώματος ίριδας, συμπεριλαμβανομένης της διάτασης των αιμοφόρων αγγείων και της παραμόρφωσης της κόρης. Μετά την ανακάλυψη, μπορεί να πραγματοποιηθούν αγγειογραφικές και υπερηχογραφικές εξετάσεις για την αξιολόγηση του όγκου και της υγείας των γύρω οφθαλμικών αιμοφόρων αγγείων. Δεν είναι ασυνήθιστο να λαμβάνεται δείγμα της ανάπτυξης για εργαστηριακό έλεγχο για την έκπτωση ή την επιβεβαίωση της κακοήθειας.
Παρόμοια με άλλες μορφές κακοήθειας, είναι άγνωστο τι προκαλεί την ανώμαλη παραγωγή κυττάρων που σχετίζεται με το μελάνωμα της ίριδας. Ο θάνατος είναι μέρος των φυσιολογικών κυτταρικών κύκλων ζωής, αλλά τα μεταλλαγμένα μελανοκύτταρα δεν πεθαίνουν. Η συσσώρευση μεταλλαγμένων μελανοκυττάρων συμβάλλει στο σχηματισμό μιας νεοπλασματικής ή ογκώδους μάζας στο μεσαίο τμήμα του ματιού, γνωστής ως ραγοειδές. Καθώς ο όγκος ωριμάζει, η λειτουργία των ματιών τίθεται σε κίνδυνο. Αν και τα περισσότερα άτομα με μελάνωμα των ματιών παραμένουν ασυμπτωματικά, είναι πιθανό μερικές φορές να εμφανιστούν σημεία και συμπτώματα.
Τα άτομα με συμπτώματα μπορεί να παρατηρήσουν αλλαγές στην εμφάνιση της ίριδας τους, όπως το σχήμα της κόρης τους και τοπικό σκούρο χρώμα. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν αλλαγές στην όραση, συμπεριλαμβανομένης της επίμονης θαμπάδας ή της ευαισθησίας στο φως. Εάν ένα κακόηθες μελάνωμα ίριδας παραμένει αδιάγνωστο ή εάν καθυστερήσει η θεραπεία, το άτομο μπορεί να διατρέχει σημαντικό κίνδυνο για απώλεια όρασης ή μετάσταση, που είναι η εξάπλωση της κακοήθειας σε άλλα μέρη του σώματος.
Η θεραπεία για το μελάνωμα της ίριδας καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της σταδιοποίησης και της θέσης του όγκου. Εάν ο όγκος θεωρείται καλοήθης ή μη καρκινικός και δεν επηρεάζει τη λειτουργία των ματιών ή την όραση κάποιου, μπορεί να απαιτεί μόνο τακτική παρακολούθηση. Τα κακοήθη μελανώματα της ίριδας, γνωστά και ως νεοπλασίες της ίριδας, μπορεί να απαιτούν χειρουργική αφαίρεση του όγκου και χορήγηση κρυο- και ακτινοθεραπείας.
Η εκτομή ενός μελανώματος ίριδας μπορεί να απαιτεί τη μερική ή πλήρη αφαίρεση της ίριδας. Σημαντικά διεισδυτικοί όγκοι μπορεί να απαιτήσουν εκπυρήνωση ή αφαίρεση του ματιού και την εμφύτευση προσθετικού οφθαλμού. Η μετεγχειρητική θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει την άμεση χορήγηση κρυο- και ακτινοθεραπείας στο προσβεβλημένο μάτι για την εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων που μπορεί να απομείνουν.