Το μέλι καστανιάς είναι ένα συγκεκριμένο είδος μελιού όπου η επικονίαση γίνεται μέσω των ανθέων της Καστανιάς. Αυτή η ποικιλία μελιού είναι δημοφιλής στα ιταλικά πιάτα και σε άλλες κουζίνες στην περιοχή της Μεσογείου. Η χρήση του μελιού από κάστανο έχει επεκταθεί και σε άλλα μέρη του κόσμου στο γκουρμέ γαστρονομικό κοινό.
Γενικά, οι ειδικοί στο μέλι αναγνωρίζουν μερικές μοναδικές ιδιότητες αυτού του είδους τροφής. Το μέλι με βάση το κάστανο αντιστέκεται στην κρυστάλλωση και είναι πλούσιο σε διάφορα μέταλλα και τανίνες. Έχει μια έντονη γεύση που ορισμένοι περιγράφουν ως καπνιστή. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αν και ορισμένοι γκουρμέ μάγειρες χρησιμοποιούν αυτό το είδος μελιού ειδικά για πιο δυνατή γεύση, άλλοι μπορεί να βρουν τη γεύση αποκρουστική. Όσοι είναι έμπειροι σε αυτόν τον τομέα του γαστρονομικού κόσμου καταλαβαίνουν ότι οι διαφορετικοί ουρανίσκοι έχουν διαφορετικές γεύσεις και το μέλι καστανιάς πρέπει να χρησιμοποιείται ανάλογα.
Μια κύρια χρήση του μελιού με βάση το κάστανο σε ορισμένες πολιτιστικές κουζίνες συνδέεται με τις κρέπες. Οι κρέπες, κοινώς γνωστές ως γαλλικό πιάτο, είναι λεπτά, επίπεδα ρολά ζύμης που γεμίζονται με διάφορα υλικά. Μερικοί μάγειρες χρησιμοποιούν μέλι από κάστανο ως μέρος των συστατικών για την πραγματική ζύμη της κρέπας, ενώ άλλοι το περιχύνουν πάνω από την κρέπα. Ένας συνηθισμένος συνδυασμός για κρέπες με μέλι κάστανου είναι μια γέμιση τυριού ρικότα.
Οι μάγειρες είναι γνωστό ότι συνδυάζουν αυτό το είδος μελιού με διάφορα δυνατά τυριά. Το μπλε τυρί είναι ένα συνηθισμένο παράδειγμα. Η Gorgonzola είναι ένα άλλο τυρί που συχνά συνδυάζεται με αυτό το είδος μελιού. Το τυρί Manchego, ένα ισπανικό τυρί, είναι μια πιο ήπια ποικιλία που συχνά συνδυάζεται με μέλι, αλλά συνήθως χρησιμοποιείται με ελαφρύτερες ποικιλίες μελιού.
Μερικοί σεφ προτείνουν συγκεκριμένους σύνθετους συνδυασμούς για συνταγές με μέλι από κάστανο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν καρύδια ή αμύγδαλα, καθώς και συγκεκριμένα χόρτα όπως η ρόκα. Μερικά φρούτα, όπως τα αχλάδια ή τα αποξηραμένα βερίκοκα, μπορούν επίσης να προστεθούν σε αυτά τα παρασκευάσματα.
Εκτός από το μέλι από κάστανο, οι Ιταλοί και άλλοι σε όλη την περιοχή χρησιμοποιούν τα πραγματικά κάστανα σε πολλές γαστρονομικές παρουσιάσεις. Το «κρέας» του κάστανου ψήνεται προς πώληση τις γιορτές και μπορεί να προστεθεί σε πολλά πιάτα με κρέας ως γαρνιτούρα. Οι μάγειρες μουλιάζουν επίσης το κάστανο σε γλυκά σιρόπια και το σερβίρουν ως μέρος ενός δίσκου για επιδόρπιο. Δεδομένου ότι αυτά τα πιάτα απαιτούν σημαντικούς κήπους με κάστανα, η παρασκευή μελιού από κάστανο είναι ευκολότερη σε αυτές τις περιοχές, γι’ αυτό και τόσο μεγάλο μέρος αυτού του προϊόντος εξακολουθεί να εξάγεται σε άλλα μέρη του κόσμου.