Το Mentaiko είναι ένα ιαπωνικό πιάτο που φτιάχνεται από αυγοτάραχο ή αυγά, τουρσί με διάφορα υλικά που το κάνουν πικάντικο. Μπορεί να καταναλωθεί σκέτο, συχνά σερβίρεται ως συνοδευτικό όταν πίνετε σάκε, που είναι ιαπωνικό κρασί από ρύζι. Μπορεί επίσης να συνδυαστεί με άλλα υλικά σε διάφορα πιάτα δημοφιλή στην Ιαπωνία όπως σε σάλτσα με ζυμαρικά και σε ονιγκιρί, όπου τυλίγεται με ρύζι. Λόγω των συστατικών που χρησιμοποιούνται για το καρύκευμα, παραμένει διατηρημένο. Το Mentaiko είναι ελεύθερα διαθέσιμο στην Ιαπωνία – η Φουκουόκα είναι η πόλη από την οποία προέρχεται – και τα περισσότερα σούπερ μάρκετ που ειδικεύονται στην ιαπωνική κουζίνα, παγκοσμίως.
Θεωρείται ότι προέρχεται αρχικά από την Κορέα, το μενταϊκό φτιάχνεται από το αυγοτάραχο της γύρης της Αλάσκας, το οποίο είναι ένα ψάρι που αλιεύεται συνήθως στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό. Το αυγοτάραχο, το οποίο είναι πλήρως σχηματισμένα αυγά ψαριού, αφαιρείται από το ψάρι και στη συνέχεια προετοιμάζεται. Οι συνταγές μπορεί να διαφέρουν από σεφ σε σεφ και η κορεάτικη εκδοχή διαφέρει από την ιαπωνική και ονομάζεται myeongran jeot. Το χρώμα και η γεύση του μενταϊκού εξαρτάται από το τι προστίθεται στο αυγοτάραχο.
Ένα παράδειγμα των αρωματικών συστατικών που χρησιμοποιούνται είναι το τσίλι, το σάκε, το yuzu citrus και το konbu, στα οποία το αυγοτάραχο pollock αφήνεται να μαριναριστεί για αρκετές ώρες, κατά το οποίο απορροφά τις γεύσεις και το χρώμα των συστατικών. Το εσπεριδοειδές Yuzu είναι ένα εσπεριδοειδές ιθαγενές στην Ιαπωνία που έχει μέγεθος περίπου μανταρίνι και είναι πολύ ξινό. Συχνά είναι δύσκολο να το βρεις στον υπόλοιπο κόσμο, αν και ορισμένα καταστήματα ειδικών τροφίμων μπορεί μερικές φορές να το έχουν. Το Konbu είναι ένα είδος βρώσιμου φύκιου ή φυκιών, το οποίο είναι πολύ αλμυρό και είναι πλούσιο σε πολλά μέταλλα.
Μετά το μαρινάρισμα για μερικές ώρες, το μεντάικο παίρνει ένα πορτοκαλί προς κόκκινο χρώμα και στη συνέχεια είτε αφαιρείται από τη φυσική του μεμβράνη και τοποθετείται σε βάζα είτε αφήνεται στη μεμβράνη και συσκευάζεται ως τέτοιο. Όταν σερβίρεται σκέτο, ενώ πίνεται σάκε, το μεντάικο αφαιρείται από τη μεμβράνη ή το βάζο και σερβίρεται. Το Onigiri είναι ένα άλλο δημοφιλές πιάτο στην ιαπωνική κουζίνα και αποτελείται από μια μπάλα ρύζι, που συχνά τυλίγεται γύρω από μια γέμιση όπως το μεντάικο και μερικές φορές τοποθετείται σε φύκια, διευκολύνοντας τη μεταφορά και το φαγητό.
Ένα άλλο δημοφιλές πιάτο που φτιάχνεται με μεντάικο είναι οι χυλοπίτες ή τα ζυμαρικά μενταϊκό. Οι συνταγές διαφέρουν πολύ και κυμαίνονται από την απλή προσθήκη του μενταϊκού, όπως είναι, στα ζυμαρικά, μέχρι πιο περίπλοκα πιάτα. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν συνδυασμούς κρέμας, μαγιονέζας, βουτύρου και σάκε.