Το muskmelon είναι μια ποικιλία του Cucumis melo. Τα μοσχοφυΐα είναι απίστευτα ποικίλα, διασχίζοντας τη γκάμα από πεπόνια έως πεπόνια casaba. Συχνά είναι εύκολα διαθέσιμα από τα τέλη του καλοκαιριού έως τις αρχές του φθινοπώρου στην αγορά, και μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν στο σπίτι, εάν έχετε λίγο χώρο στον κήπο. Σε ορισμένες περιοχές, τα μοσχοφυΐα είναι τόσο πανταχού παρόντα που οι άνθρωποι τα αποκαλούν απλά «πεπόνια», κάτι που μπορεί να είναι λίγο μπερδεμένο.
Τα αρχαιολογικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι το μοσχοκάρυδο προέρχεται από την Περσία. Τα μοσχοπέδια καλλιεργήθηκαν εκτενώς από τους Έλληνες, τους Ρωμαίους και τους Αιγύπτιους, καθώς και σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, και αρκετές ποικιλίες είναι εκατοντάδων ετών. Αυτά τα πεπόνια αναπτύσσουν ένα πλούσιο, μοσχομυριστό άρωμα καθώς ωριμάζουν, και όταν τα χειρίζονται και τα μεγαλώνουν καλά, θα έχουν γλυκιά, γευστική σάρκα. Πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν τα μοσχοβολάκια χωρίς τα χέρια, αλλά μπορούν επίσης να γίνουν πουρές και να γίνουν smoothies και σορμπέ, ή να συνδυαστούν με τροφές όπως το προσούτο, το μέλι ή το γιαούρτι.
Υπάρχουν δύο βασικές κατηγορίες μοσχοβολιών: τα διχτυωτά και τα λεία. Το αρχετυπικό παράδειγμα του διχτυωτού μοσχοπέλου είναι το πεπόνι, το οποίο έχει ένα κλασικό ινώδες δίχτυ πάνω από τη φλούδα του. Τα περσικά πεπόνια είναι μια άλλη γνωστή ποικιλία με δίχτυ. Τα πεπόνια μελιτώματος και κασάμπα ανήκουν στην κατηγορία με λεία επιδερμίδα. Πολλές άλλες ποικιλίες μοσχοπέλου είναι πιθανώς διαθέσιμες στην αγορά σας την εποχή, ανάλογα με τα τοπικά γούστα.
Το χρώμα του φλοιού ενός muskmelon μπορεί να ποικίλλει από κρεμώδες λευκό έως πλούσιο πράσινο, ενώ η σάρκα μπορεί να είναι λευκή, πράσινη, χρυσαφένια, πορτοκαλί ή ακόμα και σχεδόν σομόν. Κατά γενικό κανόνα, η σάρκα του μοσχοπέδιου είναι δροσερή και δροσιστική, με γλυκό, γευστικό χυμό. Τα καλύτερα πεπόνια αφήνονται να ωριμάσουν πλήρως στο αμπέλι, αναπτύσσοντας το πλήρες δυναμικό τους για γλυκύτητα, και μπορείτε να τα αναγνωρίσετε από το μεθυστικό άρωμά τους και μια ελαφριά απαλότητα γύρω από την κοιλότητα στο δέρμα όπου κάποτε μεγάλωσε το λουλούδι.
Αν θέλετε να καλλιεργήσετε μοσχοβολιά στον κήπο σας και ζείτε στη ζώνη USDA επτά ή υψηλότερη, βρείτε ένα ηλιόλουστο σημείο στον κήπο με καλά στραγγισμένο χώμα και καλύψτε καλά την περιοχή. Ξεκινήστε τα πεπόνια από σπόρους σε εσωτερικούς χώρους περίπου δύο εβδομάδες πριν από τον τελευταίο παγετό ή αγοράστε δενδρύλλιο αφού παρέλθει η τελευταία πιθανότητα παγετού. Φυτέψτε τους σπόρους και σκεπάστε τους με κλοσέ το βράδυ για να τους προστατέψετε μέχρι να μεγαλώσουν και ποτίστε τους καλά με τσάι κομποστοποίησης. μπορεί επίσης να θέλετε να προσθέσετε γαλάκτωμα ψαριού στο έδαφος για να διατηρήσετε τα πεπόνια υγιή και καλά γονιμοποιημένα. Διατηρήστε τα φυτά καλά ποτισμένα μέχρι να αρχίσουν να αναπτύσσονται οι καρποί και στη συνέχεια μειώστε το πότισμα και υποστηρίξτε τα πεπόνια που αναπτύσσονται με σανίδες για να μειώσετε τον κίνδυνο σήψης. μην μαζέψετε τα πεπόνια μέχρι να ωριμάσουν πλήρως.
Ορισμένες ποικιλίες muskmelon θα αναπτυχθούν σε ζώνες USDA τέσσερις έως επτά. Επιλέξτε ποικιλίες που θα ωριμάσουν γρήγορα και ζητήστε συστάσεις εάν δεν είστε σίγουροι για το ποιες ποικιλίες θα είναι πιο ανθεκτικές. Ακολουθήστε τις παραπάνω οδηγίες καλλιέργειας, προσέχοντας ιδιαίτερα να καλύπτετε τα πεπόνια τη νύχτα στις αρχές της σεζόν για να προστατεύσετε τα νεαρά φυτά από απροσδόκητα κρυολογήματα.