Ο όρος ναπολιτάνικο παγωτό αναφέρεται συνήθως σε ένα κατεψυγμένο επιδόρπιο που αποτελείται από τρεις γεύσεις: παγωτό σοκολάτα, παγωτό βανίλια και παγωτό φράουλα. Μπορεί επίσης να γίνει με gelato, αν και στη συνέχεια θα ονομαζόταν ναπολιτάνικο gelato. Σερβίρεται σε φέτες που μοιάζουν με τούβλα με ίσες ποσότητες από κάθε γεύση, αυτό το παγωτό χρονολογείται από τον 19ο αιώνα στην Αμερική. Ονομάζεται «Νεαπολίτικο» παγωτό λόγω των ριζών του στη Νάπολη της Ιταλίας.
Όταν οι Ναπολιτάνοι μετανάστες άρχισαν να φτάνουν στην Αμερική τον 19ο αιώνα, εισήγαγαν μια λιχουδιά που ονομάζεται spumoni. Αν και οι Ναπολιτάνοι πειραματίστηκαν με διαφορετικούς γευστικούς συνδυασμούς, σύντομα συνειδητοποίησαν ότι τα παγωτά σοκολάτας, βανίλιας και φράουλας ήταν τα πιο δημοφιλή στην Αμερική λόγω της άφθονης διαθεσιμότητάς τους. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το τρίχρωμο παγωτό «Ναπολίτικο στιλ» ονομάστηκε απλώς αυτό: ναπολιτάνικο παγωτό. Το Spumoni συνέχισε να υπάρχει ως διαφορετικό είδος επιδόρπιου όλα μαζί.
Στη σύγχρονη εποχή, το ναπολιτάνικο παγωτό είναι αρκετά διαφορετικό από το spumoni. Και τα δύο επιδόρπια παρασκευάζονται με μια ποικιλία γεύσεων, αν και οι ομοιότητες σταματούν πραγματικά εκεί. Το ναπολιτάνικο παραδοσιακά παρασκευάζεται σε ορθογώνιο ή τετράγωνο καλούπι, ωστόσο, ενώ το κλασικό σπουμόνι γίνεται σε στρογγυλό καλούπι. Επιπλέον, οι φόρμες παγωτού της Ναπολιτάν αποτελούνται από περίπου το ένα τρίτο κάθε γεύσης.
Η διαδικασία παρασκευής σπουμόνι δεν είναι τόσο ακριβής. Αυτό το πιάτο έχει τρεις διαφορετικές γεύσεις, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν σοκολάτα, φιστίκι Αιγίνης και κεράσι ή βανίλια. Είναι επίσης στρωμένο με ξηρούς καρπούς και μπουκιές κεράσι. Το παραδοσιακό ναπολιτάνικο, από την άλλη, παρασκευάζεται και σερβίρεται χωρίς γαρνιτούρες ή επιπλέον γεύσεις. Το ναπολιτάνικο σερβίρεται γενικά σε ένα πιάτο για να τονίσει την παρουσίαση που δημιουργείται από τρία διαφορετικά χρώματα παγωτού, ενώ το spumoni σερβίρεται συχνά σε ένα στρογγυλό πιάτο.
Το ναπολιτάνικο παγωτό κατασκευάζεται από πολλές εταιρείες και πωλείται όλο το χρόνο στα περισσότερα παντοπωλεία. Το Spumoni είναι περισσότερο ένα εξειδικευμένο επιδόρπιο. Βρίσκεται συχνά στο μενού των επιδορπίων σε ιταλικά εστιατόρια και έτσι θεωρείται περισσότερο λιχουδιά από το ναπολιτάνικο παγωτό. Το Spumoni κυκλοφορεί και κατά τη διάρκεια των εορτών, πιθανότατα λόγω των πράσινων και κόκκινων χρωμάτων του που θυμίζουν Χριστούγεννα.
Όταν συνδέεται με το επιδόρπιο, ο όρος ναπολιτάνικος αναφέρεται συνήθως σε ένα επιδόρπιο με τρία διαφορετικά στρώματα. Τα καλούπια ζελατίνης ναπολιτάνικα και τα ναπολιτάνικα κέικ είναι επίσης δημοφιλή στην Αμερική και σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, όταν αναφερόμαστε σε τέτοια επιδόρπια χωρίς παγωτό, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αν και ο όρος Ναπολιτάνος έχει δανειστεί, τα καλούδια δεν είναι απαραίτητα ιταλικής κατασκευής.