Το νευριλέμωμα είναι ένας καλοήθης όγκος που συνήθως αναπτύσσεται στο περίβλημα της μυελίνης γύρω από τα νεύρα στο κεφάλι και τον λαιμό ή στα νεύρα που σχετίζονται με την κάμψη των χεριών και των ποδιών. Ένας όγκος είναι μια βλάβη που προκαλείται από την ανώμαλη ανάπτυξη των κυττάρων και ένας καλοήθης όγκος είναι ένας όγκος που είναι απίθανο να εξελιχθεί ή να γίνει καρκινικός, σε αντίθεση με έναν κακοήθη όγκο. Το νευριλέμωμα πιστεύεται ότι προέρχεται από τα κύτταρα Schwann, τα κύτταρα που καλύπτουν τους νευράξονες των νευρώνων στο περιφερικό νευρικό σύστημα και βοηθούν στη διεξαγωγή των νευρικών ερεθισμάτων. Το περιφερικό νευρικό σύστημα περιλαμβάνει όλα τα νεύρα έξω από τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό.
Οι ασθενείς με νευριλέμωμα συχνά δεν παρατηρούν κανένα σύμπτωμα για κατά μέσο όρο πέντε χρόνια. Μόλις αρχίσουν να παρατηρούν συμπτώματα, είναι συνήθως επειδή ο όγκος έχει γίνει αρκετά μεγάλος ώστε να βλέπει ή να αισθάνεται ή αρκετά μεγάλος ώστε να αρχίσει να συμπιέζει το νεύρο. Εάν ο όγκος είναι ψηλαφητός, συχνά θα είναι ευαίσθητος στην αφή. Το νευριλέμωμα μπορεί επίσης να αρχίσει να προκαλεί πόνο λόγω του συνδρόμου συμπίεσης νεύρων, που ονομάζεται επίσης συμπιεστική νευροπάθεια, ή πιο συχνά, ένα τσιμπημένο νεύρο. Τα συμπτώματα αυτού μπορεί να περιλαμβάνουν μυϊκή αδυναμία, μούδιασμα, πόνο ή αίσθημα μυρμηγκιάσματος.
Τα νευριλιμώματα συνδέονται ιδιαίτερα με το σύνδρομο θωρακικής εξόδου, όπου τα νεύρα μεταξύ της άνω πλευράς και της κλείδας συμπιέζονται. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο στο κεφάλι και τον αυχένα και μούδιασμα στα δάχτυλα. Ομοίως, ένας όγκος κατά μήκος του ισχιακού νεύρου μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στη μέση, πολύ κοντά συμπτωματικά σε ολίσθηση δίσκου. Ένα νευριλέμωμα μπορεί επίσης να είναι η υποκείμενη αιτία του συνδρόμου του καρπιαίου σωλήνα ή του συνδρόμου του ταρσικού σωλήνα.
Ενώ θεωρείται ο πιο κοινός νευρογενής όγκος, ο ακριβής αριθμός των ατόμων με νευριλιμώματα είναι άγνωστος. Η αιτία αυτών των όγκων είναι επίσης άγνωστη, αν και έχει συσχετιστεί με νευροϊνωμάτωση τύπου 1 (NF-1), παλαιότερα γνωστή ως νόσος von Recklinghausen. Το NF-1 είναι μια κληρονομική διαταραχή που προκαλείται από δυσλειτουργία του γονιδίου που είναι υπεύθυνο για την κυτταρική διαίρεση. Τείνει να εμφανίζεται σε άτομα ηλικίας 20 έως 50 ετών και δεν φαίνεται να υπάρχει διαφορά στην ευαισθησία με βάση το φύλο ή τη φυλή.
Ένα νευριλέμωμα μπορεί να πάρει είτε τη μορφή ενός Schwannoma είτε ενός νευροϊνώματος. Είναι και οι δύο όγκοι του περιφερικού νευρικού συστήματος και μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε στο σώμα, αλλά έχουν μικρές διαφορές. Ένα Schwannoma εμφανίζεται μόνο στην επένδυση των νευρώνων, ενώ το νευροΐνωμα έχει μια βαθύτερη σύνδεση με το νεύρο, καθιστώντας λίγο πιο δύσκολη τη χειρουργική αφαίρεσή του.
Ένας γιατρός συνήθως παραγγείλει ορισμένες σαρώσεις, όπως αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI) για να βρει τον όγκο και στη συνέχεια βιοψία του όγκου για να βεβαιωθεί ότι δεν είναι κακοήθης. Ένα νευρολίμμωμα δεν γίνεται καρκινικό παρά μόνο σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις και δεν χρειάζεται χειρουργική επέμβαση εκτός εάν ο όγκος προκαλεί πόνο ή ενόχληση. Εάν χρειαστεί χειρουργική επέμβαση, ο όγκος μπορεί συνήθως να αφαιρεθεί χωρίς να προκληθεί υπερβολική βλάβη στο νεύρο.