Το νησί Αλκατράζ είναι ένα εθνικό πάρκο 19 στρεμμάτων (0.07 χιλιομέτρων) που βρίσκεται στη μέση του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Όπως πολλά από τα νησιά στον κόλπο, έχει μια μακρά και πολύχρωμη ιστορία και είναι επίσης ανοιχτό για επισκέπτες όλο το χρόνο. Είναι προσβάσιμο μέσω ιδιωτικής υπηρεσίας πορθμείων που εκτελείται από την πόλη του Σαν Φρανσίσκο και συντηρείται από την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων. Εκτός από Εθνικό Πάρκο, το Αλκατράζ είναι επίσης εγγεγραμμένο εθνικό ιστορικό ορόσημο.
Όταν οι πρώτοι εξερευνητές έφτασαν στην Καλιφόρνια, δημιούργησαν την πρώτη στρατιωτική βάση στη Δύση στο Αλκατράζ το 1850. Ο πρώτος φάρος ακολούθησε, το 1853, όταν η αυξημένη κίνηση των πλοίων απέδειξε τη σαφή ανάγκη για βοηθήματα πλοήγησης. Το νησί χρησιμοποιήθηκε για στρατιωτικούς κρατούμενους όπως αντιρρησίες συνείδησης από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο μέχρι το 1934, όταν χτίστηκε και άνοιξε μια Ομοσπονδιακή φυλακή.
Από το 1934 έως το 1963, το νησί ήταν το σπίτι μιας από τις πιο διαβόητες ομοσπονδιακές φυλακές στην αμερικανική ιστορία. Γνωστό ως “The Rock”, φιλοξένησε πολλούς διάσημους εγκληματίες, συμπεριλαμβανομένου του Al Capone, και παρά τις 34 γνωστές απόπειρες απόδρασης, τα ιστορικά αρχεία δείχνουν ότι κανένας κρατούμενος δεν κατάφερε να δραπετεύσει ζωντανός. Το 1962, τρεις κρατούμενοι συμμετείχαν σε μια τολμηρή απόδραση που αργότερα τεκμηριώθηκε στην ταινία Escape From Alcatraz. Ενώ οι κρατούμενοι εξαφανίστηκαν από το νησί, μπορεί να μην έχουν επιβιώσει από τις δύσκολες συνθήκες στον κόλπο.
Το 1963, το Αλκατράζ μετατράπηκε σε Εθνικό Πάρκο. Οι επισκέπτες σήμερα μπορούν να περπατήσουν στο μεγαλύτερο μέρος του νησιού στο πηγάδι, κοιτάζοντας τα παλιά κτίρια των φυλακών και ένα μουσείο. Το νησί προσφέρει επίσης καταφύγιο σε θαλασσοπούλια, επομένως ορισμένες περιοχές είναι περιορισμένες και οι επισκέπτες καλούνται να μην ταΐσουν ή να αλληλεπιδράσουν με τα πουλιά. Η υπηρεσία φέρι εκτελείται όλη την ημέρα, επιτρέποντας στους επισκέπτες να περάσουν όσο χρόνο θέλουν εκεί, ενώ μερικές φορές πραγματοποιούνται και ειδικές νυχτερινές κρουαζιέρες.
Οι επισκέπτες πρέπει να γνωρίζουν ότι ο καιρός στον κόλπο είναι εξαιρετικά άστατος. Συνιστάται το ντύσιμο με στρώσεις και ένα αδιάβροχο αντιανεμικό ή σακάκι είναι επίσης μια εξαιρετική ιδέα. Εάν επιθυμείτε φαγητό ή ποτό, θα πρέπει να είναι συσκευασμένα. Τα κατοικίδια δεν επιτρέπονται, αν και τα εγγεγραμμένα ζώα υπηρεσίας επιτρέπονται. Τα άτομα με αναπηρία μπορούν να επωφεληθούν από μια υπηρεσία ηλεκτρικού λεωφορείου που φιλοξενεί αναπηρικά αμαξίδια. Το προσωπικό εξυπηρέτησης του πάρκου μπορεί να βοηθήσει τους επισκέπτες στον εντοπισμό τοποθεσιών ενδιαφέροντος και είναι πάντα πρόθυμο να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τη μοναδική ιστορία του νησιού, η οποία περιλαμβάνει επίσης μια σύντομη κατάληψη από Ινδούς όλων των Εθνών από το 1969-1970.