Το Opo Squash είναι μέλος της οικογένειας των κολοκυθιών που φαίνεται να είναι εγγενές στην Αφρική, όπου χρησιμοποιείται ευρέως στις τοπικές κουζίνες. Εκτός από την εμφάνιση στην Αφρική, αυτή η κολοκύθα καλλιεργείται επίσης στις τροπικές περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας, ειδικά στην Ινδία και σε μέρη της Ευρώπης. Ανάλογα με την ηλικία του κατά τη συγκομιδή, μπορεί να κυμαίνεται από ήπια έως πικρή γεύση και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους. Αυτό το λαχανικό έχει επίσης ένα μεγάλο αριθμό ψευδώνυμων, όπως: μακρά κολοκύθα, φασόλι Τασμανίας, Πε Ποχ, μακρύ σκουός, γιουγκάο, κουκούζα και κολοκυθάκι φιδιού.
Μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να αποκτήσετε σκουός opo, ανάλογα με το πού ζει κανείς. Οι έθνικ αγορές είναι συνήθως μια καλή πηγή, μαζί με τους μανάβηδες που ειδικεύονται σε ασυνήθιστα φρούτα και λαχανικά. Εάν ζείτε σε μια ζεστή ζώνη του κόσμου, είναι γενικά πιο εύκολο να βρείτε το opo squash, και μπορείτε επίσης να το καλλιεργήσετε μόνοι σας. σε πιο δροσερές περιοχές, ίσως χρειαστεί να βασιστείτε σε κατεψυγμένες εκδόσεις ή λαχανικά που αποστέλλονται σε μεγάλες αποστάσεις.
Στην εμφάνιση, η κολοκύθα opo είναι ανοιχτό πράσινο έως κίτρινο, με λεία φλούδα που πυκνώνει με την ηλικία. Όταν ανοίγει, η κολοκύθα αποκαλύπτει σφιχτή λευκή σάρκα με σπόρους. Τα νεαρά κολοκυθάκια είναι πολύ τρυφερά με ήπια γεύση σχεδόν σαν του κολοκυθιού. Καθώς ωριμάζει, γίνεται πιο ξυλώδης, τελικά μετατρέπεται σε κολοκύθα που μπορεί να κουφωθεί και να χρησιμοποιηθεί για αποθήκευση.
Σε πολλούς ανθρώπους αρέσει να χρησιμοποιούν σκουός opo σε μαγειρευτά, σούπες και κάρυ. Μπορεί επίσης να τηγανιστεί, να γεμιστεί ή να ενσωματωθεί σε ντιπ και αλείμματα, ενώ η πολύ νεαρή κολοκύθα μπορεί να καταναλωθεί ωμή. Η ήπια γεύση του νεαρού σκουός συνδυάζεται καλά με μια ποικιλία συστατικών, από ιταλικά ζυμαρικά μέχρι ινδονησιακά κάρι, και το φαγητό μπορεί να βοηθήσει να διογκωθεί ένα πιάτο και να απορροφήσει τη γεύση. Τα λουλούδια είναι επίσης βρώσιμα, σε περίπτωση που τα αποκτήσετε.
Αν θέλετε να καλλιεργήσετε αυτό το σκουός, θα χρειαστείτε ένα ζεστό, ηλιόλουστο σημείο στον κήπο μακριά από τον άνεμο. Προετοιμάστε το έδαφος δουλεύοντάς το καλά με άφθονο λίπασμα και σάπια φύλλα την άνοιξη και φυτέψτε δενδρύλλια αφού περάσει η τελευταία ευκαιρία παγετού. μπορείτε να ξεκινήσετε τα σπορόφυτα στο σπίτι ή στο θερμοκήπιό σας και μερικές φορές μπορείτε να τα προμηθευτείτε από ένα κατάστημα κήπου. Ποντάρετε τα φυτά σκουός καθώς μεγαλώνουν για να παρέχουν υποστήριξη και μαζέψτε το σκουός όταν είναι νέο για την πιο τρυφερή, λεπτή γεύση. Εάν επιτρέψετε στο opo κολοκυθάκι να συνεχίσει να μεγαλώνει, μπορεί να γίνει αρκετά μεγάλο και θα γίνει μάλλον μια καινοτομία στον κήπο, αν και δεν θα είναι πλέον βρώσιμο.