Orzo είναι η ιταλική λέξη για το «κριθάρι». Στην Ιταλία, η λέξη μπορεί φυσικά να αναφέρεται στο ίδιο το σιτάρι, αλλά μπορεί επίσης να περιγράψει ένα ρόφημα που παρασκευάζεται από ψητό κριθάρι ή ένα ζυμαρικό με βάση το σιτάρι που μοιάζει με κριθάρι. Ο όρος χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα για τα ζυμαρικά σε άλλα μέρη του κόσμου, αν και τα ζυμαρικά orzo ονομάζονται επίσης risoni σε ορισμένα μέρη. Το μικρό του σχήμα το καθιστά δημοφιλή προσθήκη σε σούπες και μαγειρευτά και μπορεί επίσης να παρασκευαστεί ως πιλάφι με τον ίδιο τρόπο που θα μπορούσε να είναι το ρύζι.
Βασική εμφάνιση και γεύση
Τα περισσότερα ζυμαρικά orzo παρασκευάζονται με αλεύρι από σιμιγδάλι, το οποίο πολλοί μάγειρες περιγράφουν ως μια κάπως «σκληρή» ουσία. Το σιμιγδάλι φτιάχνεται συνήθως από τα πιο πυκνά μέρη του μούρου σιταριού, κάτι που του δίνει κάτι σαν σφιχτό δάγκωμα και επίσης το βοηθά να κρατά το σχήμα του κατά το μαγείρεμα. Τα ζυμαρικά που παρασκευάζονται με πιο τυπικό λευκό αλεύρι γίνονται συχνά αρκετά μαλακά καθώς βράζουν, γίνονται άτονα και κάπως δισκέτα στις περισσότερες περιπτώσεις. Το Orzo γίνεται πιο μασώμενο, αλλά συνήθως διατηρεί το σχήμα και τη σφριγηλότητά του.
Παραλλαγές
Μερικοί κατασκευαστές κάνουν παραλλαγές ολικής αλέσεως, οι οποίες έχουν μια πιο πυκνή, πιο θρεπτική γεύση εκτός από τα πρόσθετα οφέλη για την υγεία που συνοδεύουν τα δημητριακά ολικής αλέσεως, όπως βελτιωμένη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και περισσότερη πρωτεΐνη. Σε πολλές περιπτώσεις είναι επίσης δυνατό να βρείτε αρωματικές εκδοχές, συνήθως ντομάτα ή σπανάκι. Αυτά συνήθως έρχονται σε διαφορετικά χρώματα όπως ροζ ή πράσινο. Οι άνθρωποι μπορούν να συνδυάσουν διαφορετικές γεύσεις για να δημιουργήσουν πιάτα που δεν είναι μόνο πολύπλοκα στη γεύση αλλά και οπτικά ελκυστικά.
Δημοφιλή Παρασκευάσματα
Αυτό το σχήμα ζυμαρικών είναι πολύ δημοφιλές σε σούπες και μαγειρευτά, κυρίως λόγω της ευκολίας που απορροφά τα υγρά. Οι μάγειρες το χρησιμοποιούν για να προσθέσουν όγκο και ενδιαφέρον σε κατά τα άλλα συνηθισμένους ζωμούς και συχνά παίρνει τη γεύση λαχανικών και κρέατος που σιγοβράζει. Συνήθως προστίθεται στεγνό και μετά αφήνεται να ψηθεί μαζί με άλλα υλικά. Το μαγείρεμα των ζυμαρικών στη σούπα σώζει τον κόπο του στραγγίσματος, το οποίο μπορεί να είναι κάτι σαν πρόκληση λόγω του πόσο μικρό είναι το κάθε κομμάτι. Πολλά σουρωτήρια και τρυπητήρια έχουν τρύπες αρκετά μεγάλες ώστε ακόμη και τα πλήρως ψημένα κομμάτια να μπορούν να γλιστρήσουν.
Το Orzo μπορεί φυσικά να παρασκευαστεί και μόνο του, συχνά ως πιλάφι ή κατσαρόλα, αν και οι σεφ συνήθως σερβίρουν αυτά τα πιάτα ως μικρά πιάτα λόγω του πόσο παχύρρευστο και έντονο είναι. Οι «κόκκοι» συχνά δένουν μεταξύ τους όταν μαγειρεύονται μόνοι τους και μπορεί να είναι πολύ πλούσιοι, ιδιαίτερα αν συνδυάζονται με σάλτσες κρέμας ή τυρί. Πολλοί ειδικοί στα τρόφιμα συγκρίνουν πιάτα που μοιάζουν με πιλάφι με το ριζότο, ένα ιταλικό παρασκεύασμα ρυζιού με παρόμοια πυκνότητα.
Πού να το βρείτε
Πολλές αγορές και παντοπωλεία φέρουν αποξηραμένο orzo στο τμήμα ζυμαρικών τους και θεωρείται «τυπικό» σχήμα από τους περισσότερους βορειοαμερικανούς και ευρωπαίους κατασκευαστές. Μπορείτε επίσης να το αγοράσετε φρέσκο από delicatessen ή εξειδικευμένα καταστήματα σε πολλά μέρη. Οι καθαριστές ζυμαρικών συχνά υποστηρίζουν ότι τα φρέσκα είναι τα καλύτερα, τουλάχιστον όταν πρόκειται να αποκτήσουν τη μέγιστη γεύση και την καλύτερη υφή, αν και οι αποξηραμένες εκδόσεις είναι συχνά συγκρίσιμες και έχουν το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι παραμένουν φρέσκα για περισσότερο, τουλάχιστον μέχρι να μαγειρευτούν. Τα αποξηραμένα ζυμαρικά μεταφέρονται επίσης καλύτερα, καθιστώντας δυνατή την αγορά προϊόντων που παρασκευάζονταν στην Ιταλία μέχρι την Αυστραλία ή τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα ζυμαρικά μπορούν επίσης να παρασκευαστούν από το μηδέν σε πολλές περιπτώσεις, και οι οικιακές μαγειρικές συχνά προσθέτουν βότανα ή άλλα μπαχαρικά για να κάνουν τις εκδοχές τους πιο μοναδικές. Το να πάρεις το σωστό σχήμα μπορεί να είναι κάτι σαν πρόκληση, ωστόσο. Το τύλιγμα κάθε «κόκκου» με το χέρι είναι συχνά πολύ χρονοβόρο. Οι άνθρωποι που ασχολούνται σοβαρά με την παρασκευή ζυμαρικών συχνά επενδύουν σε έναν εξωθητήρα, ένα εργαλείο που διαμορφώνει τη ζύμη σε μικρούς κόκκους γρήγορα και με συνέπεια.
Αποθήκευση και διάρκεια ζωής
Το αποξηραμένο orzo, όπως τα περισσότερα ζυμαρικά, διατηρείται σχεδόν επ’ αόριστον όταν φυλάσσεται σε δροσερό, σκοτεινό μέρος. Οι μάγειρες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό που χρειάζονται και να βάλουν τα υπόλοιπα σε ένα ντουλάπι ή σε ένα ράφι. δεν απαιτείται ψύξη, αν και είναι συχνά καλή ιδέα οι άνθρωποι να φυλάσσουν τις αχρησιμοποίητες μερίδες σε αεροστεγές δοχείο. Τα φρέσκα ζυμαρικά, από την άλλη πλευρά, συνήθως πρέπει να μαγειρευτούν και να καταναλωθούν μέσα σε λίγες μέρες. Αυτές οι εκδόσεις πρέπει να διατηρούνται στο ψυγείο, καθώς αφήνοντάς τις σε θερμοκρασία δωματίου μπορεί να ενθαρρύνει την ανάπτυξη επιβλαβών βακτηρίων.
Κοινές Αντικαταστάσεις
Αυτό το ζυμαρικό σχετίζεται πολύ στενά με το κουσκούς, ένα φαγητό της Μέσης Ανατολής που φτιάχνεται με θρυμματισμό της ζύμης σιταριού σε μικρά κομμάτια, και τα δύο μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά σε πολλά πιάτα. Το ρύζι, το κριθάρι και άλλα δημητριακά μπορούν επίσης να κάνουν καλές αντικαταστάσεις ή προσθήκες, ιδιαίτερα για μάγειρες που θέλουν να αλλάξουν την υφή ή τη γεύση του πιάτου που προκύπτει.
Διατροφικές Θεωρήσεις
Το παραδοσιακό orzo με βάση το σιμιγδάλι θεωρείται συνήθως ένας απλός υδατάνθρακας, όπως και κάθε άλλο ζυμαρικό. Πολλά καταστήματα το πωλούν ως «ειδικό» είδος και συχνά εμφανίζεται σε περίοπτη θέση σε μια σειρά από πιάτα «υγιεινής διαβίωσης». Ωστόσο, οι περισσότεροι μελετητές τροφίμων συμφωνούν ότι δεν υπάρχει τίποτα για το orzo που να είναι περισσότερο ή λιγότερο υγιεινό από οποιοδήποτε άλλο ζυμαρικό με βάση το σιτάρι. Οι άνθρωποι που θέλουν να κάνουν τα γεύματά τους πιο θρεπτικά επιλέγουν συχνά εκδοχές ολικής αλέσεως ή συνδυάζουν τα ζυμαρικά με άλλα δημητριακά ολικής αλέσεως που δεν περιέχουν εκλεπτυσμένο αλεύρι.