Το Paneer είναι ένα είδος μαλακού, εύθρυπτου τυριού εγγενές στην Ινδία, αν και χρησιμοποιείται και σε ορισμένα μέρη της Μέσης Ανατολής. Είναι ένα από τα πιο κοινά τυριά που χρησιμοποιούνται στην ινδική κουζίνα και έχει μια απλή, φρέσκια, ευέλικτη γεύση που το καθιστά εξαιρετικά χρήσιμο σε μια ποικιλία συνταγών. Το τυρί παρασκευάζεται παραδοσιακά με αγελαδινό γάλα και είναι άμεσα διαθέσιμο σε πολλές ινδικές αγορές. Είναι επίσης πολύ εύκολο να φτιάξετε paneer στο σπίτι.
Το τυρί θεωρείται όξινο τυρί, που σημαίνει ότι το τυρί πήζει και πήζει με τη βοήθεια ενός οξέος όπως ο χυμός λεμονιού ή λάιμ, αντί της πυτιάς και των βακτηρίων, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα τυριά. Το Paneer θεωρείται επίσης φρέσκο τυρί και δεν παλαιώνει ποτέ. Επιπλέον, δεδομένου ότι το paneer δεν έχει πυτιά, είναι ασφαλές να το φάνε οι χορτοφάγοι. Δεδομένου ότι είναι φτιαγμένο με πλήρες γάλα, είναι επίσης πολύ πλούσιο σε πρωτεΐνη, καθιστώντας το μια καλή προσθήκη σε μια χορτοφαγική διατροφή.
Ένα από τα πιο γνωστά πιάτα με paneer είναι το palak paneer, ένα κάρυ που φτιάχνεται με σπανάκι και τηγανητό paneer. Το τυρί χρησιμοποιείται συχνά σε κάρυ καθώς απορροφά τις γεύσεις πολύ εύκολα. Όταν κόβεται σε κύβους και τηγανίζεται, το τυρί τείνει να κρατά πολύ καλά το σχήμα του. Μπορεί επίσης να θρυμματιστεί σε κάρυ, εκμεταλλευόμενοι τη φυσική εύθρυπτη φύση του τυριού. Το τυρί που δεν λιώνει εμφανίζεται σε επιδόρπια και ως γέμιση για γεμιστά και ψωμιά.
Για να φτιάξετε paneer, ζεστάνετε μισό γαλόνι (περίπου δύο λίτρα) πλήρες γάλα μέχρι να βράσει σχεδόν. Στη συνέχεια, στύβουμε το χυμό από μισό λεμόνι και ανακατεύουμε το γάλα με μια ξύλινη κουτάλα. Το γάλα πρέπει να αρχίσει να πήζει, σχηματίζοντας ένα ογκώδες λευκό στρώμα τυρόπηγμα από ένα λεπτότερο υδαρές στρώμα ορού γάλακτος. Προσθέστε περισσότερο χυμό λεμονιού αν δεν συμβεί αυτό και ανακατέψτε για αρκετά λεπτά. Στη συνέχεια, στρώστε ένα τρυπητό με καθαρό τυρόπανο και ρίξτε το τυρόπηγμα και τον ορό γάλακτος στο τρυπητό. Ο ορός γάλακτος θα στραγγίσει, αφήνοντας πίσω το τυρόπηγμα. Στρίψτε το τυρόπανο για να στύψετε επιπλέον ορό γάλακτος και κρεμάστε το πάνω από το νεροχύτη για μισή ώρα.
Αφού περάσει η μισή ώρα, στρίψτε ξανά το τυρόπανο για να συμπιεστεί το τυρί και να στραγγίξει περισσότερο ορό γάλακτος. Κρεμάστε το πάνερ για άλλη μισή ώρα και στη συνέχεια κατεβάστε το και βάλτε το στο ψυγείο για αρκετές ώρες πριν το χρησιμοποιήσετε για να το συμπιεστείτε. Χρησιμοποιήστε το τυρί μέσα σε τρεις ημέρες σε ινδικό φαγητό ή ως αντικατάσταση τυριών όπως η ρικότα.