Το πασχαλινό ραπανάκι είναι ένα ανοιξιάτικο ραπανάκι με έντονα χρώματα, το οποίο είναι γεμάτο γεύση, παρά το μικρό μέγεθος. Το πιπεράτο ραπανάκι μπορεί να καταναλωθεί σκέτο, να περιλαμβάνεται σε σαλάτες ή τριμμένο σε μια σειρά από πιάτα. Πολλά παντοπωλεία διαθέτουν πασχαλινά ραπανάκια στα τέλη της άνοιξης και μερικές φορές στις αρχές του φθινοπώρου, και μπορούν επίσης να τα βρούμε σε μια αγορά αγροτών. Τα ραπανάκια καλλιεργούνται επίσης πολύ εύκολα και είναι ένα διασκεδαστικό έργο κηπουρικής για αρχάριους.
Τα ραπανάκια είναι λαχανικά ρίζας που σχετίζονται με τα γογγύλια και το χρένο. Όπως το χρένο, τα ραπανάκια έχουν μια καυτή, πιπεράτη γεύση και συνήθως χρησιμοποιούνται ως καρύκευμα. Υπάρχουν δύο είδη ραπανάκια: τα ανοιξιάτικα ραπανάκια και τα ραπανάκια του χειμώνα. Το πασχαλινό ραπανάκι είναι το βασικό ανοιξιάτικο ραπανάκι, που φυτεύεται την άνοιξη και συλλέγεται νωρίς έτσι ώστε το μέγεθος να διατηρείται μικρό, με αποτέλεσμα τρυφερή, γευστική σάρκα. Τα χειμωνιάτικα ραπανάκια όπως το daikon φυτεύονται αργότερα και αφήνονται να ωριμάσουν σε πολύ μεγαλύτερα λαχανικά.
Το όνομα «Easter Egg Radish» είναι μια αναφορά στο σχήμα που μοιάζει με υδρόγειο και το φωτεινό χρώμα τους. Τα ραπανάκια μπορεί να είναι λευκά, ροζ, κόκκινα και μερικές φορές ακόμη και μοβ, και αρχίζουν να μοιάζουν μάλλον με πασχαλινά αυγά που ξεπροβάλλουν από το έδαφος καθώς ωριμάζουν. Για να καλλιεργήσετε αυτό το ραπανάκι, αγοράστε σπόρους από ένα κατάστημα κήπου και σπείρτε τους μετά τον τελευταίο κίνδυνο παγετού, συνήθως στα τέλη της άνοιξης. Ποτίζετε τους σπόρους περιοδικά, αραιώνετε τις αρχικές στήλες εάν είναι πολύ πυκνοί και συγκομίζονται σε περίπου ένα μήνα. Σε εύκρατα κλίματα, τα ραπανάκια μπορούν να καλλιεργηθούν το καλοκαίρι και μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου επίσης, και σε ορισμένους κηπουρούς αρέσει να κλιμακώνουν τις φυτεύσεις έτσι ώστε να έχουν σταθερή προσφορά.
Τα φρέσκα ραπανάκια μπορούν να διατηρηθούν στο ψυγείο για περίπου μία εβδομάδα. Στο κατάστημα, τα ραπανάκια πρέπει να είναι παχουλά και σφιχτά χωρίς σημάδια ρυτίδων ή μαλακών κηλίδων. Μπορεί να είναι χαλαρά ή συσκευασμένα σε τσαμπιά με τα χόρτα τους. Τα πράσινα ραπανάκια είναι επίσης τέλεια βρώσιμα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σαλάτες και άλλα πιάτα για να προσθέσουν μια φρέσκια, πιπεράτη γεύση.
Ένας κλασικός τρόπος για να φάτε ένα πασχαλινό ραπανάκι είναι απλός με λίγο αλάτι. Τα πολύχρωμα ριζικά λαχανικά μπορούν επίσης να σερβιριστούν σε πιάτα ορεκτικών, μερικές φορές κομμένα σε φανταστικά σχήματα όπως τριαντάφυλλα. Συνήθως, αυτά τα ραπανάκια τρώγονται ωμά, καθώς έχουν τραγανή υφή όταν είναι άψητα. Ειδικά τα νεαρά ραπανάκια θα έχουν και μια νότα γλυκύτητας εκτός από το πιπέρι.