Το εύρος της συμπεριφοράς των καταναλωτών είναι η μεγάλη ποικιλία δραστηριοτήτων που πραγματοποιούν οι καταναλωτές κατά την έρευνα, την αγορά, τη χρήση και τη διάθεση προϊόντων. Αυτό είναι ένα θέμα ενδιαφέροντος για τους εμπόρους και άλλους ερευνητές που εξετάζουν πώς συμπεριφέρονται οι καταναλωτές στην αγορά. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να είναι σημαντικές για την ανάπτυξη προϊόντων και διαφημιστικών καμπανιών που ικανοποιούν αποτελεσματικά τις ανάγκες των καταναλωτών. Psychυχολόγοι και ανθρωπολόγοι μελετούν τη συμπεριφορά των καταναλωτών για πιο θεωρητικούς λόγους, με ενδιαφέρον για το πώς αλληλεπιδρά με άλλες πτυχές των ανθρώπινων συμπεριφορών.
Οι καταναλωτές προχωρούν σε διάφορα στάδια καθώς αγοράζουν προϊόντα. Το εύρος της συμπεριφοράς των καταναλωτών εξετάζει τις αποφάσεις που λαμβάνουν οι καταναλωτές και πώς τις παίρνουν, εξετάζοντας τι, πότε, πού, γιατί και πώς καταναλώνει το προϊόν. Για παράδειγμα, οι εταιρείες θέλουν να γνωρίζουν γιατί οι καταναλωτές αγοράζουν προϊόντα και τι είδους ανάγκες ικανοποιούνται μέσω της κατανάλωσης. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν βασικές ανάγκες όπως η πείνα και η στέγη μαζί με την επιθυμία για ψυχολογική ικανοποίηση μέσω προϊόντων που παρέχουν ευχαρίστηση ή νόημα.
Οι εταιρείες θέλουν επίσης να γνωρίζουν πότε οι καταναλωτές κάνουν αγορές, εξετάζοντας τη συχνότητα των αγορών και τις συνθήκες υπό τις οποίες πραγματοποιούνται. Μελέτη για το εύρος της συμπεριφοράς των καταναλωτών, για παράδειγμα, ενημερώνει τη χρήση οθονών endcap κοντά σε ταμειακές μηχανές για να δελεάσει τους ανθρώπους σε αγορές της τελευταίας στιγμής. Έρευνες για τους καταναλωτές δείχνουν ότι μικρά αντικείμενα, όπως καραμέλες που μπορεί να μην ήταν στη λίστα προγραμματισμένων ειδών ενός καταναλωτή, ενδέχεται να προστεθούν σε ένα καλάθι αγορών, εάν παρουσιαστούν στο τέλος της διαδικασίας αγορών.
Ομοίως, το εύρος της συμπεριφοράς των καταναλωτών εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές λαμβάνουν αποφάσεις αγοράς, συμπεριλαμβανομένης της διαδικασίας έρευνας καθώς και προγραμματισμένων και μη προγραμματισμένων αγορών σε περιβάλλον καταστημάτων. Το «τι» της καταναλωτικής συμπεριφοράς μπορεί επίσης να είναι κρίσιμο για τους εμπόρους, οι οποίοι θέλουν να γνωρίζουν τι είδους πράγματα αγοράζουν οι καταναλωτές. Αυτό μπορεί να καθοριστεί από την κοινωνικοοικονομική τάξη καθώς και από ψυχολογικούς παράγοντες, όπως η πίεση για αγορά ενός συγκεκριμένου αντικειμένου για να ταιριάζει σε μια δεδομένη ομάδα.
Οι μελέτες σχετικά με το πεδίο της συμπεριφοράς των καταναλωτών εξετάζουν επίσης μεθόδους διάθεσης, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν δώρο χειροποίητα χέρια, ανακύκλωση ή απόρριψη προϊόντων. Η ψυχολογία πίσω από αυτές τις αποφάσεις μπορεί να είναι περίπλοκη. Η κατανόηση πότε και πώς οι καταναλωτές απορρίπτουν αντικείμενα μπορεί να βοηθήσει τις εταιρείες να τοποθετηθούν ώστε να προσελκύσουν τους καταναλωτές. Για παράδειγμα, τα καταστήματα μπορούν να παρέχουν υπηρεσίες επαναγοράς για την επανακύκλωση δοχείων και μπουκαλιών για να επιτρέψουν στους πελάτες να παραδώσουν προϊόντα από προηγούμενες επισκέψεις και να πάρουν πίσω χρήματα, ενθαρρύνοντάς τους να ξοδέψουν αυτά τα χρήματα στο κατάστημα.