Οι μετοχές ή μετοχές είναι ένας τύπος τίτλου που υποδηλώνει την ιδιοκτησία σε μια εταιρεία. Ο κάτοχος μιας μετοχής κατέχει αξίωση σε ένα ποσοστό των κερδών και των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας. Οι μετοχές Penny είναι μετοχές που συνήθως διαπραγματεύονται για λιγότερο από $1, συχνά κάτω από μια δεκάρα. Είναι ανεπαρκώς ρυθμισμένα και η απάτη των μετοχών σε πένα έχει γίνει τόσο διαδεδομένη που έχει εμφανιστεί πολύχρωμο λεξιλόγιο ως απάντηση.
Η πιο συνηθισμένη απάτη σε μετοχές σε πένα είναι το Pump and Dump. Μια μικρή ομάδα κερδοσκόπων θα συγκεντρώσει μεγάλο αριθμό μετοχών σε ένα απόθεμα σεντ. Μόλις οι θέσεις τους βρεθούν στη θέση τους, θα δημοσιεύσουν θετικό οικονομικό πορνό, ειδήσεις τόσο απροσδόκητες και απογοητευτικές που μπορούν να επηρεάσουν δραστικά την αντίληψη των ανθρώπων για τη μετοχή. Η πρόθεση είναι να πειστούν οι μικροεπενδυτές να αρχίσουν να συναλλάσσονται παράλογα. Τα νέα είναι σχεδόν πάντα ψευδή, αλλά πριν ανακαλυφθεί αυτό, η τιμή της μετοχής συχνά εκτοξεύεται και οι αρχικοί κερδοσκόποι αποχωρούν με μεγάλα κέρδη.
Το αντίστροφο ενός Pump and Dump είναι μια απάτη σε μετοχές που ονομάζεται Poop and Scoop. Εδώ οι χειραγωγοί διαδίδουν άκρως αρνητικές ψευδείς φήμες για μια εταιρεία προκειμένου να μειώσουν την τιμή. Αγοράζουν καθώς η μετοχή πέφτει κατακόρυφα, υπολογίζοντας σε μια ανάκαμψη της τιμής μόλις διαλυθεί η φήμη. Σε μια σχετική απάτη, οι χειραγωγοί πωλούν πρώτα μετοχές πριν από τη δημοσιοποίηση των φήμων. Στην επακόλουθη πτώση, καλύπτουν τις θέσεις τους με κέρδος.
Μια άλλη κοινή απάτη μετοχών σεντ είναι το Front Running. Σε αυτή την περίπτωση, η είδηση είναι πραγματικά αληθινή. εμπιστευτικοί ή μεσίτες, γνωρίζοντας τι έρχεται, παίρνουν μεγάλες θέσεις πριν από τη δημοσιοποίηση των ειδήσεων. Εάν εμπλέκονται εμπιστευτικοί παράγοντες, αυτό αναφέρεται επίσης ως συναλλαγές εμπιστευτικών πληροφοριών και είναι παράνομο.
Όταν μια μετοχή βρίσκεται σε αδράνεια για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι εμπιστευτικοί μπορεί να επιχειρήσουν να αυξήσουν το ενδιαφέρον με ένα είδος απάτης μετοχών σε πένα που είναι γνωστό ως Circular Trading. Χρησιμοποιώντας πολλούς λογαριασμούς, συχνά εγκατεστημένους στο εξωτερικό, θα ανταλλάσσουν τις ίδιες μετοχές μεταξύ των δικών τους λογαριασμών για να δημιουργήσουν την εμφάνιση δραστηριότητας. Με τη βοήθεια ενός συνεργού μεσίτη, μπορούν να ολοκληρώσουν Cross Trades, όπου διαπραγματεύονται μεγάλα τμήματα μετοχών χωρίς να εμφανίζονται στα αρχεία του χρηματιστηρίου. Μόλις δημιουργηθεί ενδιαφέρον τρίτου μέρους, μπορεί να εκτελεστεί ένα από τα σχήματα που περιγράφονται παραπάνω.
Συλλογικά, αυτές οι τεχνικές αναφέρονται ως Επενδύσεις Ενοχών. Το Διαδίκτυο, με την ικανότητά του να διαδίδει στιγμιαία πληροφορίες, έχει φέρει μαζί του μια έκρηξη στον αριθμό των απατών σε μετοχές. Οι πίνακες συνομιλιών και τα φόρουμ που σχετίζονται με τις μετοχές έχουν γίνει το μηδέν τέτοιων σχημάτων και ρυθμιστικοί φορείς όπως η SEC έχουν αρχίσει να τα παρακολουθούν ως πρώτη γραμμή άμυνας.