Το ρυζάκι πατάτας είναι ένα εργαλείο κουζίνας που χρησιμοποιείται για τη διάσπαση των πατατών έτσι ώστε να μην έχουν σβόλους όταν χρησιμοποιούνται σε πιάτα, όπως πουρέ πατάτας. Ενώ υπάρχουν πολλά μαγειρικά εργαλεία στην αγορά που χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στο πολτοποίηση της πατάτας, ένας βασικός πουρές θα μπορούσε να αφήσει μικρά κομμάτια πατάτας. Για να επιτύχετε μια κρεμώδη-λεία υφή, ένα ρυζάκι πατάτας είναι συνήθως το καλύτερο στοίχημα. Τα περισσότερα πηδάλια πατάτας αποτελούνται από δύο μέρη που λειτουργούν με ψαλιδωτή, αρθρωτή κίνηση και είναι κατασκευασμένα είτε από μέταλλο είτε από πλαστικό.
Το πρώτο μέρος ενός ρυζιού πατάτας είναι είτε ένα τετράγωνο ή στρογγυλό σκεύος – συνήθως στο κάτω μέρος της συσκευής – όπου τοποθετούνται οι μαγειρεμένες πατάτες. Ένα τριμμένο πάνελ βρίσκεται στο κάτω μέρος όπου ο πουρές πατάτας βγαίνει από το εργαλείο. Το δεύτερο μέρος είναι το έμβολο ή η πρέσα. Διαθέτει λαβή με επίπεδη πλάκα στο πάνω μέρος και είναι αρθρωτό στο κάτω κομμάτι.
Για να χρησιμοποιήσετε ένα ρυζάκι πατάτας, οι πατάτες τοποθετούνται στο δοχείο, το επάνω κομμάτι συμπιέζεται και οι πατάτες περνούν με δύναμη μέσα από τη σχάρα. Συνήθως μοιάζουν με μικροσκοπικά σκουλήκια καθώς βγαίνουν από τη σχάρα. Μόλις ρυζιστούν σε ένα μπολ, μπορούν να αναμειχθούν και να μετατραπούν σε μια κρεμώδη κατσαρόλα με πατάτα ή πιάτο πουρέ πατάτας.
Υπάρχουν μερικές συμβουλές και κόλπα για τη χρήση ενός ρυζιού πατάτας. Γενικά, οι πατάτες πρέπει να ξεφλουδίζονται και να βράζονται πριν από το ρύζι. Για καλύτερα αποτελέσματα, οι πατάτες πρέπει συνήθως να βράζονται σε σημείο που να τρυπηθούν εύκολα με ένα πιρούνι. Η τοποθέτηση των πατατών στο ρύζι σε μικρές παρτίδες μπορεί να διευκολύνει το πάτημα του εμβόλου. Εάν αυτό είναι ένα εργαλείο που θα χρησιμοποιείται συχνά, η επένδυση σε ένα προϊόν υψηλής ποιότητας που δεν θα σκουριάζει ή δεν θα διασπάται μπορεί να είναι επίσης καλή ιδέα. Η χρήση ενός ρυζιού πατάτας είναι μόνο ένα μέρος της εξίσωσης: τυπικά απαιτείται άλλη εργασία για την επιτυχία του πουρέ πατάτας, όπως η προσθήκη συστατικών και η χειρωνακτική επεξεργασία του τελικού προϊόντος.
Μια κατσαρόλα με πατάτες που φτιάχνεται με πατάτες που έχουν περάσει από ρυζάκι πατάτας θα μπορούσε να είναι το χτύπημα οποιουδήποτε δείπνου. Η σταθερή, λεία υφή είναι αρκετά δύσκολο να επιτευχθεί με το χέρι. Ακόμη και ένα μίξερ χειρός δεν προσφέρει την ίδια ομοιόμορφη υφή. Για κάθε αυτοαποκαλούμενο σεφ, ένα ρυζάκι πατάτας είναι συνήθως ένα απαραίτητο μαγειρικό σκεύος.