Το Pulao είναι ένα είδος τηγανισμένου πιάτου με ρύζι που πιστεύεται ότι προέρχεται από την Περσία με παρόμοια παράγωγα που βρίσκονται σε άλλους πολιτισμούς. Το Pulao μοιάζει με το αγγλικό πιάτο πιλάφι ή το ιταλικό ριζότο. Το Pulao μπορεί να σερβιριστεί ως απλό τηγανητό πιάτο με ρύζι ή μπορεί να περιλαμβάνει πολλά άλλα συστατικά, όπως κρέας ή λαχανικά.
Παραδοσιακά το ρύζι μπασμάτι χρησιμοποιείται στην παρασκευή του pulao. Αυτό είναι ένα ρύζι με μακριά κόκκους γνωστό κυρίως για το δυνατό άρωμά του. Διαθέσιμο τόσο σε λευκό όσο και σε καφέ, το ρύζι μπασμάτι δεν είναι κολλώδες ρύζι. Αυτό που κάνει το ρύζι μπασμάτι μοναδικό είναι ότι οι κόκκοι είναι μακρύτεροι από το κανονικό ρύζι.
Αυτό που κάνει αυτό το είδος πιάτου με ρύζι μοναδικό είναι το υγρό ή ο ζωμός στον οποίο μαγειρεύεται το ρύζι. Το Pulao μαγειρεύεται σε καρυκευμένο νερό ή ζωμό, προσδίδοντάς του όχι μόνο μια αρωματική μυρωδιά, αλλά και μια έντονη γεύση που απλά δεν έχει το παραδοσιακό ρύζι. Συχνά ο ζωμός ή το ράσο θα έχουν μαγειρεμένα ή καμένα κρεμμύδια, τα οποία όχι μόνο προσθέτουν γεύση αλλά και πλούσιο χρώμα.
Πολλοί πολιτισμοί σερβίρουν ρύζι ως μέρος του δείπνου και συχνά περιλαμβάνεται και στο μεσημεριανό γεύμα. Η παράδοση της Μέσης Ανατολής από την οποία προήλθε το pulao σερβίρει ένα πιάτο με ρύζι ως βασικό μέρος του κύριου γεύματος. Αυτή τη στιγμή μαζί με αυτό το πιάτο σερβίρεται αρνί, μοσχάρι ή κοτόπουλο.
Αυτό το πιάτο δεν έχει πάντα αλμυρή γεύση. Πολλές φορές προστίθενται σταφίδες για να δώσουν μια γλυκύτητα. Οι σταφίδες που προστίθενται κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος γίνονται ακόμα πιο παχουλές και εύκαμπτες. Μαζί με τις σταφίδες προστίθενται συχνά και καρότα, ενισχύοντας περαιτέρω την αίσθηση της γλυκύτητας. Τα αποξηραμένα βερίκοκα είναι επίσης μια κοινή προσθήκη. Ενώ τα βερίκοκα ζεσταίνονται, εμποτίζονται με λίγο από το υγρό στο οποίο ψήνεται το ρύζι. Αν και υπάρχει μια γλυκύτητα σε αυτές τις ποικιλίες pulao, δεν σερβίρονται ως επιδόρπιο, αλλά ως μέρος του κύριου γεύματος της ημέρας.
Το παραδοσιακό pulao δεν είναι ρύζι στιφάδο τύπου χυλού, αλλά είναι ρύζι στον ατμό που ενισχύει τη σύσταση ενός κόκκου. Για να αυξηθεί η υγρασία του πιάτου με το ρύζι, συχνά ένα είδος λεπτής σούπας σαν ζωμό χύνεται πάνω από το ήδη μαγειρεμένο ρύζι. Τα συστατικά αυτού του ζωμού διαφέρουν από συνταγή σε συνταγή. Ορισμένα περιέχουν κομμάτια κρέατος, ενώ άλλα περιέχουν πολλά λαχανικά.