Το Schnapps είναι ένα απόσταγμα που αποστάζεται από φρούτα, όπως αχλάδια, μήλα, ροδάκινα ή κεράσια. Το πραγματικό γερμανικό σνάπ δεν έχει προστιθέμενη ζάχαρη και δεν είναι ιδιαίτερα γλυκό, αν και φέρει λίγη από τη γεύση του φρούτου που προέρχεται. Το γαλλικό eau de vie είναι από πολλές απόψεις ανάλογο με αυτό το απόσταγμα, με τις λεπτές του γεύσεις φρούτων.
Αν και το αληθινό σνάπ είναι απλώς αποσταγμένος χυμός φρούτων χωρίς προσθήκη ζάχαρης, η λέξη χρησιμοποιείται συχνά – ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες – για να αναφέρεται σε κάτι αρκετά διαφορετικό. Αυτός ο τύπος, πολύ περισσότερο σαν λικέρ, έχει συνήθως σημαντική ποσότητα ζάχαρης και πρόσθετη γεύση και είναι αρκετά γλυκό ως αποτέλεσμα. Μερικοί τύποι, όπως τα σναπ βουτύρου, δεν αποστάζονται από την πηγή γεύσης τους – η απόσταξη της καραμέλας βουτύρου θα ήταν μάλλον δύσκολη – αλλά αντίθετα χρησιμοποιήστε μια βασική αλκοόλη και προσθέστε γεύση. Ακόμη και πολλά αμερικανικά σνάπ που θα μπορούσαν να αποσταχθούν από χυμό φρούτων φτιάχνονται αντ ‘αυτού βυθίζοντας τα φρούτα σε μια βασική αλκοόλη, όπως η βότκα.
Όπως η βότκα, το τζιν, το ρούμι και πολλές άλλες σκληρές αλκοόλες, τα σνάπ είναι συνήθως 40% αλκοόλ (80 Proof). Σπάνια βρίσκεται σε υψηλότερες αποδείξεις από αυτό, αν και δεν είναι ασυνήθιστο να βρίσκουμε ποικιλίες με 30% αλκοόλ (60 Proof) ή ακόμα χαμηλότερα. Αυτό το απόσταγμα πίνεται συχνά μόνο του, είτε τακτοποιημένο είτε με πάγο, και διαφορετικές γεύσεις χρησιμοποιούνται σε μια μεγάλη γκάμα μικτών ποτών.
Θα μπορούσαμε να πούμε χωρίς μεγάλη υπερβολή ότι υπάρχουν τόσες γεύσεις σναπ όσες και γεύσεις σόδας. Ενώ μερικά, όπως το ροδάκινο, το μήλο και το κεράσι, προέρχονται από τους χυμούς ενός πραγματικού φρούτου – ή τουλάχιστον θα μπορούσαν να είναι, εάν χρησιμοποιήθηκε μια παραδοσιακή διαδικασία για την παρασκευή τους – άλλα, όπως η κανέλα και η μέντα, δεν έχουν καμία πηγή τον κόσμο των φρούτων. Άλλες πάλι, όπως η μπύρα βουτύρου και η μπύρα ρίζας, είναι ακόμα πιο τραβηγμένες. Λόγω της σχετικά χαμηλής τιμής τους, των απλών γλυκών γεύσεων και της αντιληπτής ανοησίας τους, τα γλυκά σνάπ αποτελούν βασικό στοιχείο σε πολλά ανάμεικτα ποτά. Αν και σπάνια συναντάται σε πιο παραδοσιακά ή σοβαρά μικτά ποτά όπως το Martinis ή το Manhattans, διάφορες γεύσεις αφθονούν σε ποτά με ονόματα όπως το Hot Peppermint Patty, το Slippery Nipple, το Fuzzy Navel και το Guillotine.