Το Secret® είναι το όνομα ενός βιβλίου, μιας ταινίας και μιας δημοφιλής τεχνικής επιτυχίας. Το βιβλίο γράφτηκε το 2006 από τη Rhonda Byrne, η οποία εργάστηκε επίσης σε διάφορα άλλα έργα για το πνευματικό κίνημα New Thought, το οποίο έχει τις ρίζες του στα τέλη του 19ου αιώνα. Το Secret® βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ένα προηγούμενο βιβλίο, The Science of Getting Rich, που γράφτηκε το 1910 από τον Wallace D. Wattles, επίσης φιλόσοφο της Νέας Σκέψης.
Η βασική αρχή πίσω από το The Science of Getting Rich και το Secret® είναι αυτή της θετικής σκέψης. Ο Wattles το ονόμασε αυτό «ο συγκεκριμένος τρόπος» και ο Byrne το αποκαλεί «The Secret®». Αυτή η αρχή βασίστηκε στο ότι ο Wattles είδε ότι ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσει προηγούμενες τεχνικές της Νέας Σκέψης για να βοηθήσει στην αλλαγή ορισμένων πραγμάτων εσωτερικά και επίσης να αλλάξει την κατάσταση της σωματικής του ευεξίας. Στη συνέχεια άρχισε να αναρωτιέται εάν οι ίδιες τεχνικές θα μπορούσαν να εφαρμοστούν για να αλλάξουν πράγματα όπως η προσωπική επιτυχία, ο πλούτος ή οι σχέσεις.
Η ιδέα είναι απλώς ότι αν πιστεύεις κάτι αληθινά, μπορείς να το αποκτήσεις. Ότι οι θετικές σκέψεις προσελκύουν θετικές ενέργειες στον κόσμο και ότι οι αρνητικές σκέψεις προσελκύουν αρνητικές ενέργειες στον κόσμο. Επομένως, σχεδόν όλα όσα βιώνουμε στην καθημερινή μας ζωή μπορούν να αποδοθούν στην ψυχική μας κατάσταση. Το κόλπο, λοιπόν, είναι να μάθουμε να ελέγχουμε τη σκέψη μας, να διατηρούμε τον εαυτό μας θετικό μέσα από μια σειρά ασκήσεων και μαθησιακών συμπεριφορών, ώστε να πετύχουμε τους στόχους που επιθυμούμε.
Ο τίτλος του The Secret® προέρχεται από έναν ισχυρισμό μέσα, ο οποίος είναι ότι αν και αυτές οι τεχνικές είναι γνωστές εδώ και αιώνες, έχουν σκόπιμα κρυφτεί. Αν και είναι αλήθεια ότι είναι γνωστά τουλάχιστον από τα μέσα έως τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν ο Νόμος της Έλξης προωθήθηκε έντονα από τους φιλοσόφους της Νέας Σκέψης, υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι έχουν κρυφτεί ενεργά. Πολλά βιβλία εκδόθηκαν πριν από το The Secret® που περιέγραφαν τις ίδιες αρχές και πολλά είχαν σχετικά ευρεία διανομή.
Η εκστρατεία μάρκετινγκ που συνόδευε το The Secret® ήταν μεγάλη, με ένα ιδιαίτερα τεράστιο διαδικτυακό μάρκετινγκ που συνόδευε την κυκλοφορία του. Αυτή η καμπάνια χρησιμοποίησε viral βίντεο που προωθούσαν την ιδέα ότι το The Secret® θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να γίνουν πλούσιοι, διδάσκοντάς τους να αλλάξουν τη σκέψη τους. Αυτά τα κλιπ έδειχναν ανθρώπους που υποτίθεται ότι είχαν χρησιμοποιήσει την τεχνική, περιγράφοντας πώς είχε αλλάξει τη ζωή τους προς το καλύτερο.
Λίγο μετά το βιβλίο, κυκλοφόρησε επίσης μια ταινία βασισμένη στο The Secret®. Το franchise έγινε γνωστό στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν η Oprah το παρουσίασε στην εκπομπή της, και γρήγορα έγινε τεράστια επιτυχία που άφησε νανά πολλά άλλα βιβλία αυτοβοήθειας. Πολλοί άνθρωποι συνεχίζουν να προωθούν το The Secret® ως ένα σύνολο πρακτικών που αλλάζουν τη ζωή, ενώ άλλοι το επικρίνουν.
Οι περισσότεροι κριτικοί πιστεύουν ότι οι τεχνικές που δίνονται στο The Secret® έχουν ελάχιστη έως καθόλου πρακτική επίδραση στη ζωή των ανθρώπων και στην πραγματικότητα μπορούν να μειώσουν την πραγματική δράση των ανθρώπων που μπορούν να τους βοηθήσουν. Κάποιος που χρειάζεται ψυχιατρική ή σωματική φροντίδα, για παράδειγμα, μπορεί να ερμηνεύσει ορισμένα μέρη του κειμένου υπονοώντας ότι μπορεί απλώς να σκεφτεί τον τρόπο να ξεφύγει από τα προβλήματά του. Ταυτόχρονα, όσοι βιώνουν τεράστιο πόνο ή σοβαρές δυσκολίες μπορεί να ερμηνεύσουν το βιβλίο ότι τους λέει ότι φταίνε για όλα όσα τους συμβαίνουν, επιτρέποντας στις αρνητικές σκέψεις να εισέλθουν στο μυαλό τους.