Το σιρόπι ρυζιού είναι ένα φυσικό γλυκαντικό που παρασκευάζεται από μαγειρεμένο ρύζι το οποίο επεξεργάζεται με ένζυμα για να μετατρέψει τα άμυλα στο ρύζι σε σάκχαρα. Μαζί με άλλες εναλλακτικές λύσεις στη ζάχαρη, αυτό το σιρόπι μπορεί να βρεθεί συνήθως σε καταστήματα φυσικών τροφίμων και σε ορισμένες μεγάλες αγορές. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπως το μέλι, η μελάσα και άλλα υγρά γλυκαντικά και με κάποιο προγραμματισμό μπορεί επίσης να αντικαταστήσει την κρυσταλλική ζάχαρη. Δεδομένου ότι προκαλεί αύξηση του σακχάρου στο αίμα, δεν είναι κατάλληλο για διαβητικούς.
Η βάση του σιροπιού ρυζιού είναι το μαγειρεμένο ρύζι. Συνήθως, χρησιμοποιείται ολόκληρο καστανό ρύζι, καθώς προορίζεται να είναι υγιεινή τροφή. Το ρύζι εμβολιάζεται με ένζυμα που θα μετατρέψουν τα άμυλα και το μείγμα αφήνεται να καθίσει. Μετά από ένα καθορισμένο χρόνο, ένα υγρό ξαφρίζεται από την κορυφή και βράζει σε ένα πυκνό σκούρο καφέ μείγμα, το οποίο συσκευάζεται και πωλείται.
Τα άτομα με δυσανεξία στη γλουτένη θα πρέπει να διαβάζουν προσεκτικά τις ετικέτες του σιροπιού ρυζιού. Πολλοί παραγωγοί καλλιεργούν τα ένζυμα που απαιτούνται για την παρασκευή σιροπιού σε δημητριακά που περιέχουν γλουτένη. Εκτός εάν η ετικέτα προσδιορίζει σαφώς ότι το προϊόν δεν περιέχει γλουτένη, θα πρέπει να θεωρηθεί ότι το τρόφιμο περιέχει γλουτένη. Αν και μπορεί να υπάρχει μόνο σε ίχνη, μπορεί να είναι αρκετό για να αναστατώσει ένα ευαίσθητο στομάχι.
Όταν χρησιμοποιείτε σιρόπι ρυζιού για να αντικαταστήσετε άλλα υγρά σάκχαρα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως φλιτζάνι για αντικατάσταση φλυτζανιών. Το γλυκαντικό τείνει να είναι λιγότερο γλυκό από πολλά άλλα σάκχαρα και έχει μια ελαφρώς ξηρή γεύση που δεν είναι πάντα κατάλληλη για όλα τα τρόφιμα. Οι μάγειρες θα πρέπει να το δοκιμάσουν πριν το χρησιμοποιήσουν εκτενώς και μπορεί να θέλουν να πειραματιστούν με μικρές παρτίδες πριν το δεσμεύσουν. Δεδομένου ότι το σιρόπι ρυζιού είναι λιγότερο γλυκό, το τελικό πιάτο θα είναι προφανώς λιγότερο γλυκό επίσης.
Όταν χρησιμοποιείται σιρόπι ρυζιού για την αντικατάσταση της κρυσταλλικής ζάχαρης και άλλων ξηρών γλυκαντικών, θα πρέπει να γίνεται με προσοχή. Δεδομένου ότι είναι υγρό, μπορεί να προκαλέσει ανισορροπία υγρών στη συνταγή, η οποία μπορεί να είναι καταστροφική για τα αρτοσκευάσματα. Γενικά, περίπου ένα και ένα τέταρτο φλιτζάνια σιρόπι πρέπει να χρησιμοποιείται για κάθε φλιτζάνι ζάχαρη και ένα τέταρτο φλιτζάνι κάποιου άλλου υγρού στη συνταγή θα πρέπει να αφαιρεθεί για να αντισταθμιστεί η πρόσθετη υγρασία στο φαγητό. Η αντικατάσταση της ζάχαρης με το σιρόπι ρυζιού μπορεί να χρειαστεί κάποιους πειραματισμούς για να τελειοποιηθεί, επομένως οι μικρές παρτίδες και η υπομονή είναι το κλειδί.