Η συντεχνία σομελιέ είναι μια ομάδα ή οργανισμός που ιδρύθηκε για να προωθήσει ιδέες και πληροφορίες σχετικά με τη γευσιγνωσία, το χειρισμό, την αγορά, την πώληση και το σερβίρισμα κρασιού τόσο επαγγελματικά όσο και για προσωπικό συμφέρον. Αυτοί οι τύποι ομάδων μπορεί να είναι μεγάλοι, πολυεθνικοί οργανισμοί ή μικρότερες ομάδες που ιδρύονται σε μια συγκεκριμένη περιοχή και αποτελούνται από μέλη αυτής της περιοχής. Μπορούν να αποτελούνται από εκατοντάδες μέλη ή μόνο μια χούφτα και μπορεί να έχουν διαφορετικούς τομείς εστίασης ή εξειδίκευσης σχετικά με το κρασί. Ωστόσο, μια συντεχνία σομελιέ συνήθως αποτελείται από ομοϊδεάτες και θα επικεντρώνεται κυρίως σε διάφορες πτυχές της οινικής κουλτούρας.
Σε αντίθεση με τους αμπελουργούς που είναι άτομα που ειδικεύονται στην καλλιέργεια και τη μελέτη του κρασιού, οι σομελιέ συνήθως εμπλέκονται περισσότερο στην καταναλωτική πλευρά της βιομηχανίας και του πολιτισμού του κρασιού. Μια συντεχνία σομελιέ είναι μια ομάδα σομελιέ που συγκεντρώνεται μέσω Διαδικτύου, σε μικρές ομάδες σε εστιατόρια και μπαρ και σε μεγάλα συνέδρια για να συζητήσουν και να απολαύσουν το κρασί. Αυτές οι ομάδες θα περιλαμβάνουν συχνά εκπαίδευση σχετικά με το κρασί και μπορεί επίσης να συμμετέχουν στην πιστοποίηση διαφόρων επιπέδων ειδικών κρασιού και σομελιέ που εργάζονται επαγγελματικά στη διανομή κρασιού.
Μια συντεχνία σομελιέ μπορεί να είναι μια ομάδα ιδιωτών που συγκεντρώνονται για να συζητήσουν και να απολαύσουν το κρασί ή μπορεί να είναι μια επαγγελματική οργάνωση που εργάζεται για να εξασφαλίσει ορισμένα επίπεδα επαγγελματισμού και γνώσης στον κλάδο. Οι τοπικές συντεχνίες μπορεί να είναι αρκετά κοινές, ειδικά σε μεγαλύτερες πόλεις ή περιοχές με μεγαλύτερη συγκέντρωση οινοπαραγωγών και αμπελώνων. Αυτοί οι τύποι συντεχνιών θα συναντώνται συνήθως σε ημι-τακτική βάση και μπορεί να διοργανώνουν γευσιγνωσίες κρασιού και άλλες οργανωμένες εκδηλώσεις για να απολαύσετε το κρασί.
Δεδομένου ότι οι σομελιέ εργάζονται συνήθως στον κλάδο της φιλοξενίας, συχνά ως διανομείς κρασιού ή αγοραστές για ξενοδοχεία, μπαρ και εστιατόρια, πολλές συναντήσεις συντεχνίας σομελιέ μπορούν να πραγματοποιηθούν σε τέτοιες τοποθεσίες. Αυτές οι τοποθεσίες συχνά ενθαρρύνουν αυτούς τους τύπους συναντήσεων ως τρόπο δημιουργίας επαναλαμβανόμενων πελατών και δημιουργίας συνδέσεων εντός της τοπικής κοινότητας. Άλλες συντεχνίες σομελιέ, ωστόσο, ιδρύονται περισσότερο ως επαγγελματικές οργανώσεις και παρέχουν πιστοποίηση σε όσους ενδιαφέρονται να γίνουν σομελιέ.
Μια συντεχνία σομελιέ που λειτουργεί ως επαγγελματική ομάδα συχνά επικεντρώνεται στην εκπαίδευση και στη διασφάλιση ότι τα μέλη της γνωρίζουν πολλά για τη δοκιμή, το σερβίρισμα και την απόλαυση του κρασιού. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει συχνές δοκιμές, καθώς και διαδικασίες πιστοποίησης που δοκιμάζουν τα μέλη σχετικά με τις γνώσεις τους για διάφορες πτυχές του κρασιού. Τα υψηλότερα επίπεδα πιστοποίησης σε αυτές τις ομάδες μπορεί να περιλαμβάνουν ταξίδια στην Ευρώπη για επίσκεψη αμπελώνων, μελέτη του τρόπου με τον οποίο πράγματα όπως το κάπνισμα και η κατανάλωση ορισμένων τροφίμων επηρεάζουν τη γεύση του κρασιού και η εκμάθηση για την ιστορία του κρασιού στον αρχαίο κόσμο.