Τι είναι το σταφύλι του Νιαγάρα;

Το σταφύλι του Νιαγάρα ανήκει στο είδος Vitis labrusca. Το σταφύλι αναφέρεται επίσης ως «Λευκό Κονκόρντ». Εγγενές στη Βόρεια Αμερική, το σταφύλι είναι ένα υβρίδιο του σταφυλιού Concord και του πλούσιου, λευκού σταφυλιού Cassady. Όχι μόνο τα σταφύλια Νιαγάρα χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κρασιού, αλλά και τα φρούτα χωρίς κουκούτσια χρησιμοποιούνται επίσης για την παρασκευή μαρμελάδων και είναι το κορυφαίο σταφύλι που χρησιμοποιείται στην παραγωγή χυμού λευκού σταφυλιού. Με γλυκό άρωμα, το σταφύλι Νιαγάρα έχει σχήμα οβάλ και όταν τρώγεται φρέσκο ​​μπορεί να έχει γλυκιά ή τάρτα γεύση.

Δύο αγρότες σταφυλιών από την κομητεία του Νιαγάρα της Νέας Υόρκης, οι CL Hoag και BW Clark, διασταύρωσαν το σταφύλι Concord και Cassady τη δεκαετία του 1860. Η καινοτομία των Hoag και Clark απέδωσε τέσσερα χρόνια αργότερα με τον πρώτο τους καρπό. Ο Hoag και ο Clark δημιούργησαν τελικά την Niagara Grape Company το 1879 και άνοιξαν αρκετούς αμπελώνες σε όλη τη Νέα Υόρκη. Η φύτευση και οι πωλήσεις του σταφυλιού συνέχισαν να αυξάνονται και το 1889 ιδρύθηκε η Αγορά σταφυλιών του Νιαγάρα. Σταδιακά, η αγορά κορέστηκε από σταφύλια Νιαγάρα και οι τιμές των φρούτων έπεσαν κατακόρυφα. Το 1915, η Niagara Grape Market Company αναδιπλώθηκε.

Ο καρπός ευδοκιμεί κοντά στο σημείο που καλλιεργείται, συμπεριλαμβανομένων των πολιτειών της Νέας Υόρκης, του Μίσιγκαν, του Οχάιο και της Πενσυλβάνια. Το σταφύλι βρίσκεται επίσης εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών στον Καναδά, τη Βραζιλία και τη Νέα Ζηλανδία. Πολλά οινοποιεία στη Νέα Υόρκη διαθέτουν κρασιά από σταφύλια Νιαγάρα.

Φυτευμένα την άνοιξη, τα σταφύλια του Νιαγάρα έχουν την ικανότητα να επιβιώνουν στις χαμηλές θερμοκρασίες των Μεσοδυτικών και Βορειοανατολικών. Τα σταφύλια ωριμάζουν τον Σεπτέμβριο και μια πλήρης σοδειά χρειάζεται περίπου πέντε χρόνια για να αναπτυχθεί. Τα σταφύλια αλλάζουν από ανοιχτό πράσινο σε κίτρινο καθώς προχωρά το φθινόπωρο. Ως αναρριχώμενο αμπέλι, τα σταφύλια καλλιεργούνται συχνά σε πέργκολα ή φράχτες και μπορούν να φτάσουν σε ύψη από 15 έως 20 πόδια (περίπου 4.6 έως 6 μέτρα).

Το σταφύλι μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί για λόγους τοπίου. Το σταφύλι έχει άφθονο πράσινο φύλλωμα που είναι χονδροειδές στην υφή. Το ύψος του παρέχει έλεγχο, ενώ ο καρπός βοηθά στην προσέλκυση πουλιών στις αυλές.

Το αμπέλι απαιτεί υψηλή συντήρηση, συμπεριλαμβανομένου του ετήσιου κλαδέματος. Εάν τα αμπέλια κλαδευτούν πολύ, μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του καρπού. Το κλάδεμα των αμπελιών του Νιαγάρα είναι απαραίτητο μετά από ένα χρόνο ανάπτυξης. Τα αμπέλια κλαδεύονται συχνά νωρίς την άνοιξη όταν είναι αδρανείς.

Αναπτύσσοντας καλύτερα σε πλήρες ηλιακό φως, τα αμπέλια ευδοκιμούν καλύτερα σε υγρές, καλά στραγγιζόμενες περιοχές. Τα σταφύλια συχνά καλλιεργούνται τουλάχιστον οκτώ πόδια (περίπου 2.4 m). Εάν καλλιεργηθούν σωστά, τα αμπέλια θα παράγουν εγκάρδια για περισσότερες από δύο δεκαετίες.