Το δαμάσκηνο ζάχαρης είναι ένα κομμάτι ζαχαρούχου με έντονη γεύση, ζαχαρούχο, σε σχήμα οβάλ. Ένας συνδυασμός αποξηραμένων φρούτων, όπως βερίκοκα, δαμάσκηνα και χουρμάδες, ψιλοκόβονται και αναμειγνύονται με ψιλοκομμένα αμύγδαλα και αρωματικούς σπόρους μπαχαρικών της επιλογής του ζαχαροπλάστη. Οι σπόροι κάρδαμου, κύμινος, γλυκάνισου και μάραθου είναι οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι σπόροι μπαχαρικών. Το δαμάσκηνο ζάχαρης συνδέεται συχνότερα με την περίοδο των Χριστουγέννων και συνήθως τρώγεται μόνο εκείνη την εποχή του χρόνου.
Για να παρασκευάσετε ζαχαροπλαστείο με δαμάσκηνο ζάχαρης, οποιοδήποτε αποξηραμένο φρούτο ή συνδυασμός αποξηραμένων φρούτων πρέπει να ψιλοκόβεται. Στη συνέχεια προστίθενται ψιλοκομμένα αμύγδαλα, ξύσμα πορτοκαλιού και αρωματικά μπαχαρικά και το μείγμα ανακατεύεται καλά με το μέλι. Αυτό θα δημιουργήσει ένα γλυκό κρέας που μπορεί να διαμορφωθεί σε μια μικρή μπάλα ή οβάλ. Μετά από αυτό, η καραμέλα τυλίγεται σε ζάχαρη άχνη, ψιλοκομμένη καρύδα ή φοντάν, που είναι ένα μείγμα ζάχαρης και νερού. Η καραμέλα που προκύπτει είναι μια εξαιρετικά γλυκιά απόλαυση.
Ο όρος «ζαχαροδαμάσκηνο» αναφέρεται για πρώτη φορά σε συνταγές ήδη από τον 17ο αιώνα. Εκείνη την εποχή, οι συνταγές περιέγραφαν πώς να συντηρηθούν τα φρούτα χρησιμοποιώντας ζάχαρη, μια σχετικά νέα ιδέα. Με τα χρόνια, η συνταγή άλλαξε για να συμπεριλάβει ξηρούς καρπούς και σπόρους, μοιάζοντας περισσότερο με τις λιχουδιές που παραδοσιακά αναφέρονται ως δαμάσκηνα ζάχαρης. Αυτές οι πρώτες καραμέλες είχαν περίπου το ίδιο μέγεθος με ένα δαμάσκηνο και μερικές φορές είχαν τοποθετήσει ένα συρμάτινο στέλεχος.
Έτοιμη καραμέλα δαμάσκηνο ζάχαρης είναι δύσκολο να βρεθεί. Το μεγαλύτερο μέρος του είναι απλώς ένα μωβ, με γεύση δαμάσκηνου, καραμέλα τύπου ζελέ με ζαχαρούχο επίστρωμα. Αυτό συνήθως γίνεται σε σχήμα δαμάσκηνου ή επίπεδου, οβάλ δίσκου. Αυτές οι λιχουδιές είναι εντελώς διαφορετικές από τις καραμέλες που έχουν στο μυαλό τους οι περισσότεροι όταν οραματίζονται αυτό το γλυκό.
Το γνωστό ποίημα A Visit From St. Nicholas γράφτηκε από τον Clement Clarke Moore το 1823. Στο ποίημά του, ο Moore γράφει «τα παιδιά ήταν φωλιασμένα όλα άνετα στα κρεβάτια τους, ενώ οράματα ζαχαροδαμάσκηνων χόρευαν στα κεφάλια τους». Αυτή η γραμμή, τουλάχιστον εν μέρει, είναι υπεύθυνη για το μεγαλύτερο μέρος του αγγλόφωνου κόσμου που συσχετίζει το ζαχαροδαμάσκηνο με τα Χριστούγεννα. Στο μπαλέτο του Τσαϊκόφσκι του 1882 The Nutcracker Suite, το κίνημα με τίτλο «Ο χορός της νεράιδας του δαμάσκηνου της ζάχαρης» ενίσχυσε περαιτέρω τη σύνδεση αυτής της καραμέλας με την περίοδο των γιορτών.