Μια συμφωνία ομολόγου είναι μια ρήτρα σε μια σύμβαση ομολόγου ή σύμβαση χρέους, η οποία περιγράφει έναν από τους όρους ενός ομολόγου. Ομαδοποιημένα μαζί, αυτά τα συμβόλαια περιγράφουν τα δικαιώματα του κατόχου του ομολόγου και τους περιορισμούς του εκδότη σε σχέση με το ομόλογο. Πρωταρχικός σκοπός τους είναι να προστατεύσουν τον κάτοχο του ομολόγου. Οι όροι που περιγράφονται σε μια σύμβαση ομολόγου είναι νομικά δεσμευτικοί.
Υπάρχουν δύο τύποι διαθήκης: οι θετικές, επίσης γνωστές ως προστατευτικές και οι αρνητικές. Οι θετικές συμφωνίες είναι ρήτρες που περιγράφουν τις ενέργειες που απαιτούνται από τον εκδότη. Οι αρνητικές συμφωνίες περιγράφουν ενέργειες που απαγορεύεται να κάνει ο εκδότης όσο το ομόλογο είναι ακόμη ενεργό.
Στην ουσία, οι θετικές συμφωνίες είναι υποσχέσεις προς τον κάτοχο του ομολόγου που δίνονται από τον εκδότη. Μερικά παραδείγματα θετικής συμφωνίας ομολόγων περιλαμβάνουν τη δέσμευση για τη διατήρηση της κατάλληλης ασφάλισης ατυχημάτων και τη διασφάλιση της κατάθεσης των εσόδων που έχουν υποσχεθεί. Μια συμφωνία ομολόγων συχνά απαιτεί επίσης μια γενική δέσμευση για τη σωστή διατήρηση, ολοκλήρωση και με άλλο τρόπο εκπλήρωση των ευθυνών προς τους κατόχους ομολόγων. Μπορεί επίσης να υπάρχουν θετικές συμφωνίες που περιορίζουν τον εκδότη σε ένα ορισμένο επίπεδο χρηματοοικονομικής συντηρητικότητας ή απαιτούν τήρηση ορισμένων καλύψεων επιτοκίων ή μόχλευσης χρέους και μετοχών. Οι θετικές συμφωνίες μπορεί να απαιτούν από τον εκδότη να παρέχει στους κατόχους ομολόγων πλήρη γνωστοποίηση σχετικά με δραστηριότητες που σχετίζονται με το ομόλογο.
Οι αρνητικές συμφωνίες είναι περιορισμοί που πρέπει να τηρεί ο εκδότης. Κοινές ρήτρες απαγορεύουν σε έναν εκδότη να πουλήσει περιουσιακά στοιχεία, να παραδώσει τον έλεγχο του ομολόγου σε άλλο μέρος ή να συμμετάσχει σε οποιαδήποτε δραστηριότητα που πιστεύεται ότι εμποδίζει την επιτυχία του ομολόγου. Άλλες κοινές συμβάσεις περιλαμβάνουν περιορισμούς στη συσσώρευση χρέους και τη διανομή μερισμάτων. Λόγω της αντιληπτής υψηλής ασφάλειας, είναι σύνηθες τα ομόλογα με μεγαλύτερο αριθμό αρνητικών συμβάσεων να έχουν χαμηλότερο επιτόκιο.
Μόλις καθιερωθεί, μια συμφωνία δεσμού είναι εξαιρετικά δύσκολο να αλλάξει. Προκειμένου να ζητήσει μια αλλαγή, ο εκδότης του ομολόγου θα δημιουργήσει συνήθως μια τροποποίηση στη σύμβαση του ομολόγου. Στη συνέχεια, μια κοινή διαδικασία είναι να ψηφίζουν οι κάτοχοι ομολόγων, με πλειοψηφία ή υπερπλειοψηφία υπέρ της αλλαγής που απαιτείται για να τεθεί σε ισχύ.
Πολλοί εκδότες έχουν σταματήσει να συμπεριλαμβάνουν τη συμφωνία ομολόγων στα συμβόλαιά τους με τους κατόχους ομολόγων επειδή πιστεύουν ότι είναι πολύ περιοριστικοί. Προκειμένου να αντιμετωπιστεί η πτώση των συμφωνιών, πολλοί επενδυτές έχουν στραφεί σε τίτλους που καλύπτονται από περιουσιακά στοιχεία. Αυτές οι επενδύσεις έχουν ένα επιπλέον επίπεδο ασφάλειας επειδή βασίζονται σε υπάρχοντα περιουσιακά στοιχεία που τηρούνται σε καταπίστευμα.