Το σύνδρομο δυσαπορρόφησης ορίζεται ως η αδυναμία του σώματος να απορροφήσει τις βιταμίνες, τα μέταλλα και άλλα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται από τις τροφές. Διατροφικές ελλείψεις μπορεί να εμφανιστούν σε ένα άτομο με σύνδρομο δυσαπορρόφησης, ακόμη και αν η δίαιτα είναι υγιεινή ή λαμβάνονται συμπληρώματα διατροφής. Η διαταραχή προέρχεται από την εξασθενημένη πέψη ή από την αδυναμία απορρόφησης θρεπτικών συστατικών στην κυκλοφορία του αίματος από το λεπτό έντερο.
Τα συμπτώματα του συνδρόμου δυσαπορρόφησης περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, αέρια, φούσκωμα και διάρροια, κόπωση, μυϊκές κράμπες, ξηρό δέρμα, αραίωση μαλλιών, απώλεια βάρους, δυσκολίες όρασης, ψυχικά προβλήματα όπως αδυναμία συγκέντρωσης και κατάθλιψη. Τα πιο κοινά συμπτώματα είναι ένας συνδυασμός απώλειας βάρους, διάρροιας και αναιμίας, μια κατάσταση στην οποία ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων είναι χαμηλότερος από το κανονικό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η λαχτάρα για τροφές με πολλές και κενές θερμίδες είναι συχνή, λόγω της ανάγκης του οργανισμού για περισσότερα θρεπτικά συστατικά.
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορούν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη του συνδρόμου δυσαπορρόφησης, συμπεριλαμβανομένων των τροφικών αλλεργιών, μιας δίαιτας χαμηλής σε βιταμίνες Β που απαιτούνται για την παραγωγή πεπτικών ενζύμων και παθήσεων της χοληδόχου κύστης, του ήπατος ή του παγκρέατος. Αυτές οι ασθένειες μπορεί να οδηγήσουν σε έλλειψη χολής και άλλων ενζύμων που απαιτούνται για τη σωστή πέψη και την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών. Επιπλέον, ορισμένες περιπτώσεις συνδρόμου δυσαπορρόφησης προκαλούνται από βλάβη στα εντερικά τοιχώματα. Αυτό μπορεί να αποτρέψει την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών στην κυκλοφορία του αίματος, ακόμη και αν το φαγητό έχει αφομοιωθεί σωστά.
Άλλες αιτίες του συνδρόμου δυσαπορρόφησης περιλαμβάνουν την περίσσεια βλέννας που καλύπτει την εντερική επένδυση, που συχνά προκαλείται από μια δίαιτα πλούσια σε επεξεργασμένα και επεξεργασμένα τρόφιμα, την έλλειψη ευεργετικής εντερικής χλωρίδας και τη χρήση ορισμένων συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν ορισμένα αντιβιοτικά και φάρμακα για την ουρική αρθρίτιδα και την υψηλή χοληστερόλη. Θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό εάν υπάρχει ανησυχία για σύνδρομο δυσαπορρόφησης που προκαλείται από φαρμακευτική αγωγή. Τα άτομα που πάσχουν από AIDS είναι επίσης επιρρεπή να αναπτύξουν το σύνδρομο, καθώς συχνά βιώνουν υπερανάπτυξη ζύμης στο πεπτικό σύστημα που εμποδίζει την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών.
Το σύνδρομο δυσαπορρόφησης μπορεί να προληφθεί και να αντιστραφεί, συνήθως με μια αλλαγή στη διατροφή. Συνιστάται η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, όπως καστανό ρύζι, κεχρί και πλιγούρι βρώμης. Τα μεγάλα γεύματα αποθαρρύνονται, καθώς ασκούν υπερβολική πίεση στο πεπτικό σύστημα ταυτόχρονα. Αντίθετα, προτείνεται η κατανάλωση πολλών μικρών γευμάτων κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η αποκοπή του κρέατος και άλλων όξινων τροφών μπορεί επίσης να έχει θετικό αντίκτυπο στην πέψη και να βοηθήσει στην αναστροφή του συνδρόμου δυσαπορρόφησης. Η λήψη καθαρτικών, υπερβολικής ποσότητας αλκοόλ ή αντιόξινων σε τακτική βάση μπορεί να συμβάλει στο πρόβλημα, καθώς προκαλούν βλάβες στον εντερικό σωλήνα. Ο αποκλεισμός αυτών των προϊόντων από τη διατροφή είναι απαραίτητος, ώστε το σώμα να μπορέσει να θεραπευτεί και να αρχίσει να απορροφά ξανά τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται.