Το σύνδρομο στέρησης σεροτονίνης ή το σύνδρομο διακοπής περιγράφει έναν αριθμό συμπτωμάτων που μπορεί να εμφανιστούν όταν οι ασθενείς σταματήσουν να λαμβάνουν εκλεκτικούς αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) ή εκλεκτικούς αναστολείς επαναπρόσληψης νορεπινεφρίνης σεροτονίνης (SNRIs). Το σύνδρομο εμφανίζεται σε περίπου 20% των ασθενών που, για τουλάχιστον πέντε εβδομάδες, χρησιμοποιούν φάρμακα, όπως φλουβοξαμίνη (Luvox®), παροξετίνη (Paxil®), βενλαφαξίνη και δεσβενλαφαξίνη (Effexor® και Pristiq®) και σετραλίνη (Zoloft®). , και στη συνέχεια διακόψτε απότομα τη θεραπεία. Το σύνδρομο έρχεται σε αντίθεση με αυτό που κάποτε πίστευαν και υποστήριζαν οι γιατροί στους ασθενείς τους: οι SSRI και οι SNRI δεν δημιούργησαν πρόβλημα στη διακοπή. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1990, οι αναφορές για μια ποικιλία σωματικών και συναισθηματικών συμπτωμάτων σε ορισμένους ασθενείς που σταμάτησαν να παίρνουν αυτά τα φάρμακα ήταν πολύ σημαντικές για να αγνοηθούν και η ιατρική κοινότητα έπρεπε να αναπροσαρμόσει τον τρόπο με τον οποίο μιλάει για τα αντικαταθλιπτικά που εμποδίζουν την επαναπρόσληψη σεροτονίνης ασχολείται με συστάσεις διακοπής.
Τα συμπτώματα του συνδρόμου στέρησης σεροτονίνης ποικίλλουν και η διάγνωση γίνεται εάν τα άτομα εμφανίσουν ένα ή περισσότερα συμπτώματα κατά τη στέρηση. Μπορούν να περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, υπερβολική κόπωση, ναυτία και/ή έμετο και δυσκολία στον ύπνο. Μερικοί ασθενείς αντιμετωπίζουν προβλήματα στο περπάτημα, έχουν έντονη ζάλη ή αισθάνονται ζάλη. Μερικές φορές η διαταραχή μοιάζει με κακή περίπτωση γρίπης στομάχου με ρίγη, πυρετό, έμετο και διάρροια. Οι ασθενείς έχουν επίσης αναφέρει αισθήσεις με καρφίτσες και βελόνες ή αυτό που ονομάζεται «εγκεφαλικό ζάπ», το οποίο μοιάζει με ηλεκτρικό φορτίο που εμφανίζεται ξαφνικά στο κεφάλι. Υπάρχουν και άλλα πιθανά αποτελέσματα της διακοπής, όπως η αίσθηση έντονου άγχους ή κατάθλιψης, αυξημένα όνειρα, η αίσθηση ότι τίποτα δεν είναι πραγματικό, ταραγμένα συναισθήματα ή αυτοκτονία.
Δεδομένου ότι ορισμένα από αυτά τα συμπτώματα είναι επίσης παρόντα σε καταστάσεις κατάθλιψης ή άγχους, μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς εάν η απόσυρση είναι το συγκεκριμένο πρόβλημα ή δημιουργεί επανεμφάνιση της ασθένειας που αντιμετώπιζε το αντικαταθλιπτικό. Γενικά, το σύνδρομο στέρησης σεροτονίνης εμφανίζεται πολύ γρήγορα μετά τη διακοπή των φαρμάκων, επομένως τα συμπτώματα συνδέονται άμεσα με αυτό. Ωστόσο, η εμφάνιση έντονου άγχους, κατάθλιψης ή αυτοκτονίας θα πρέπει πάντα να υποδεικνύει ότι οι ασθενείς μιλούν με τους γιατρούς τους, και επιπλέον συνιστάται στους ασθενείς να μην διακόπτουν ποτέ μια «κρύα γαλοπούλα» SSRI/SNRI.
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να αποφύγετε το σύνδρομο στέρησης σεροτονίνης είναι να περιορίσετε ένα αντικαταθλιπτικό, αντί να το σταματήσετε γρήγορα. Η επανέναρξη λήψης ενός SSRI μπορεί επίσης να σταματήσει τα συμπτώματα, τα οποία, σε ορισμένους ασθενείς, μπορεί να διαρκέσουν αρκετούς μήνες ή περισσότερο. Εάν οι ασθενείς ενδιαφέρονται να διακόψουν ένα από αυτά τα φάρμακα, ακόμη και μόνο για να αλλάξουν σε διαφορετικό τύπο, είναι προς το συμφέρον τους να εφαρμόσουν ένα σχέδιο αργής μείωσης. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο εκδήλωσης συμπτωμάτων διακοπής.
Οι ασθενείς δεν πρέπει απαραίτητα να επιλέξουν ένα φάρμακο εάν η διακοπή του μπορεί να προκαλέσει σύνδρομο στέρησης σεροτονίνης. Μπορούν να ρωτήσουν γιατρούς σχετικά με τα φάρμακα που έχουν τη μεγαλύτερη πιθανότητα αυτών των επιπτώσεων, αλλά οι ασθενείς εξακολουθούν να μην μπορούν να προσδιορίσουν εάν θα συγκαταλέγονται στο 20% των χρηστών SSRI/SNRI που τα εμφανίζουν. Η επιλογή του αντικαταθλιπτικού είναι καλύτερη με βάση την αποτελεσματικότητά του στο άτομο και όχι από το εάν θα απαιτηθεί μείωση του φαρμάκου.