Το τεστ ευαισθησίας στο κάλιο είναι ένα διερευνητικό ιατρικό τεστ που συχνά συστήνουν οι ουρολόγοι σε ασθενείς που υποπτεύονται ότι πάσχουν από διάμεση κυστίτιδα (IC). Η διάμεση κυστίτιδα είναι μια πάθηση της ουροδόχου κύστης που προκαλεί επαναλαμβανόμενα συμπτώματα παρόμοια με λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, αλλά τα συμπτώματα δεν μπορούν να εξηγηθούν επειδή δεν ανευρίσκεται βακτηριακή λοίμωξη. Υπάρχουν πολλές διαγνωστικές εξετάσεις που μπορούν να διεξαχθούν για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της αιτίας του πυελικού και του ουροποιητικού πόνου και δυσφορίας, και μια δοκιμή ευαισθησίας καλίου είναι μια απλή εξέταση που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσδιοριστεί εάν το IC είναι η αιτία των συμπτωμάτων.
Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει μια εξέταση για ευαισθησία στο κάλιο εάν ένας ασθενής εμφανίσει συμπτώματα παρόμοια με λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος σε επαναλαμβανόμενες περιπτώσεις και οι εργαστηριακές καλλιέργειες ούρων δεν δείχνουν βακτηριακή λοίμωξη. Η εξέταση μπορεί να χορηγηθεί στο ιατρείο και να πραγματοποιηθεί από εγγεγραμμένη νοσοκόμα. Χρειάζονται μόνο 20 έως 30 λεπτά για να ολοκληρωθεί και δεν απαιτεί αναισθησία.
Μια δοκιμή ευαισθησίας στο κάλιο περιλαμβάνει την εισαγωγή της ουροδόχου κύστης σε δύο αποστειρωμένα διαλύματα μέσω ένεσης σε έναν καθετήρα. Και τα δύο διαλύματα νερού και καλίου εγχέονται χωριστά στον καθετήρα και στη συνέχεια γίνονται συγκρίσεις με βάση το εάν ο ασθενής αισθάνεται ή όχι πόνο, κάψιμο ή άλλη ενόχληση ενώ το διάλυμα παραμένει στην ουροδόχο κύστη ή μετά. Εάν ένας ασθενής έχει IC, συχνά αναπτύσσει τον ίδιο πόνο, επείγουσα ανάγκη ή ενόχληση που νιώθει σε επαναλαμβανόμενη βάση λόγω του καλίου.
Αυτή η εξέταση μπορεί να είναι χρήσιμη για τη διάγνωση ή τον αποκλεισμό του IC, επειδή οι ασθενείς με IC πιστεύεται ότι έχουν κύστη με κατεστραμμένη επένδυση. Καθώς το φυσικό κάλιο στα ούρα διέρχεται από το νεφρό και στην ουροδόχο κύστη, το κάλιο εισχωρεί σε ρωγμές στην κατεστραμμένη επένδυση της ουροδόχου κύστης προκαλώντας τα κλασικά συμπτώματα της επείγουσας ούρησης, της συχνότητας, του πόνου και της δυσφορίας. Επομένως, μια δοκιμή ευαισθησίας στο κάλιο βοηθά στον προσδιορισμό του αν όντως το κάλιο προκαλεί τα συμπτώματα και βοηθά στον προσδιορισμό εάν είναι απαραίτητη μια οπτική εξέταση της ουροδόχου κύστης, που ονομάζεται κυστεοσκόπηση.
Πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι ένα τεστ ευαισθησίας στο κάλιο είναι χρήσιμο στη διάγνωση ορισμένων παθήσεων του ουροποιητικού, ενώ άλλοι εξακολουθούν να είναι πεπεισμένοι ότι η κυστεοσκόπηση είναι πιο οριστική. Οι μεμονωμένες απόψεις θα διαφέρουν από γιατρό σε γιατρό, αλλά κάθε εξέταση είναι απλή και ενέχει πολύ μικρό κίνδυνο. Η μόλυνση είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος που ενέχει ένα τεστ ευαισθησίας στο κάλιο και σε περίπτωση που ο ασθενής αισθανθεί πόνο και δυσφορία με την εισαγωγή στο κάλιο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα ξέβγαλμα «διάσωσης» για την ανακούφιση του πόνου.