Η δοκιμή σύστασης σώματος αναφέρεται σε οποιαδήποτε μέθοδο που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της αναλογίας λίπους, πρωτεΐνης, νερού και ιστών στο σώμα ενός ατόμου. Ο πρωταρχικός στόχος αυτών των δοκιμών είναι να σημειωθεί η ποσότητα λίπους στο σώμα σε σύγκριση με άλλες μορφές ύλης. Τα υψηλά επίπεδα λίπους θέτουν ένα άτομο σε υψηλότερο κίνδυνο για πολλά προβλήματα υγείας και χαμηλότερη ποιότητα ζωής από εκείνους που έχουν επίπεδα σωματικού λίπους εντός υγιούς εύρους. Υπάρχουν πολλές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για τον προσδιορισμό της σύστασης του σώματος, οι πιο συνηθισμένες είναι ο δείκτης μάζας σώματος, οι μετρήσεις της περιφέρειας της μέσης και οι μετρήσεις πτυχών του δέρματος.
Ο δείκτης μάζας σώματος είναι ένας τύπος δοκιμής σύστασης σώματος που χρησιμοποιείται από γιατρούς, διατροφολόγους και άτομα για να καθορίσουν πόσο υψηλός μπορεί να είναι ο κίνδυνος για ορισμένα προβλήματα υγείας. Για να εκτελέσει αυτό το τεστ, ένα άτομο πρέπει να πολλαπλασιάση το βάρος του/της σε λίβρες επί 703. Αυτός ο αριθμός πρέπει στη συνέχεια να διαιρεθεί με το ύψος του/της σε ίντσες και ο αριθμός που προκύπτει πρέπει επίσης να διαιρεθεί με το ύψος του/της σε ίντσες. Εάν ο τελικός αριθμός είναι κάτω από 25, τότε αυτό δείχνει μια υγιή σύσταση σώματος. Οι αριθμοί πάνω από 30 υποδηλώνουν σοβαρό πρόβλημα με τα επίπεδα βάρους και λίπους και την πιθανότητα για προβλήματα υγείας αργότερα στη ζωή.
Αν και είναι ελαττωματικός, ο δείκτης μάζας σώματος είναι επί του παρόντος ένας από τους πιο ακριβείς τρόπους για τον προσδιορισμό της σύστασης του σώματος όσον αφορά την υγεία. Πράγματα που μπορεί να κάνουν το τεστ ανακριβές περιλαμβάνουν αυτά με ιδιαίτερα μεγάλα πλαίσια σώματος, που σημαίνει ότι έχουν φαρδύτερους γοφούς και φαρδύτερους ώμους από τον μέσο όρο. Εάν ο δείκτης μάζας σώματος απορριφθεί για αυτόν ή άλλο λόγο, τότε μπορεί να χρησιμοποιηθεί άλλη δοκιμή σύστασης σώματος.
Μια άλλη συχνά χρησιμοποιούμενη δοκιμή σύστασης σώματος απαιτεί να μετρηθεί η μέση του ατόμου και στη συνέχεια να συγκριθεί με τους γοφούς του/της. Δεν υπάρχει καθορισμένος αριθμός για τη μέση ή τους γοφούς ενός ατόμου, αλλά η μέση πρέπει να είναι πολύ μικρότερη σε αναλογία με τους γοφούς. Εάν όχι, αυτό δείχνει υψηλό επίπεδο λίπους στην κοιλιά. Το λίπος γύρω από τη μέση του σώματος θεωρείται πολύ πιο επικίνδυνο από το λίπος που συσσωρεύεται γύρω από τους γοφούς και τους μηρούς. Αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι τα περισσότερα ζωτικά όργανα βρίσκονται στον κορμό και το υπερβολικό λίπος μπορεί τελικά να οδηγήσει σε λιπώδη όργανα.
Οι μετρήσεις των πτυχών του δέρματος είναι ένας άλλος τύπος δοκιμής σύστασης σώματος που μπορεί να πραγματοποιηθεί, αν και είναι γενικά λιγότερο ακριβής όσον αφορά την πρόβλεψη της υγείας κάποιου από τα δύο προηγούμενα τεστ. Αυτή η δοκιμή γίνεται με μια συσκευή που τσιμπά το λίπος σε ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος, συχνά στους βραχίονες, για να μετρηθεί. Αν και αυτό είναι χρήσιμο για τον προσδιορισμό του ποιες περιοχές του σώματος μπορεί να χρειάζονται την περισσότερη άσκηση και προπόνηση ενδυνάμωσης, δεν είναι ακριβές για τον προσδιορισμό του πόσο υπέρβαρος ή υγιής είναι κάποιος. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να έχει λιπώδεις μηρούς ή χέρια αλλά εξακολουθεί να είναι εντός του βάρους του στόχου του ή να έχει πολύ λίγο λίπος στην κοιλιά.