Το στόμα με τάφρους είναι ένας επώδυνος τύπος ουλίτιδας. Πήρε το όνομά του επειδή ήταν τόσο συνηθισμένο μεταξύ των στρατιωτών στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Καθηλωμένοι στα χαρακώματα για μεγάλες χρονικές περιόδους, δεν μπορούσαν να ασκήσουν τη σωστή οδοντική υγιεινή. Το αποτέλεσμα ήταν πολύ συχνά πόνος και μολύνσεις, αιμορραγία, πρήξιμο και εξέλκωση των ούλων. Συνηθέστερα παρατηρείται σε άτομα ηλικίας κάτω των 35 ετών, το στόμα με τάφρο είναι σπάνιο στις ανεπτυγμένες χώρες.
Ονομάζεται επίσης στοματίτιδα του Βίνσεντ, η στοματική κοιλότητα είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα με κακή διατροφή και σοβαρά φτωχές συνθήκες διαβίωσης. Τα συμπτώματά του μπορεί να περιλαμβάνουν επώδυνα, κόκκινα, αιμορραγικά ούλα. Ο πόνος μπορεί να είναι χειρότερος κατά το φαγητό και την κατάποση και τα ούλα μπορεί να αιμορραγούν όταν ασκείται μόνο μια μικρή πίεση πάνω τους. Ένα άτομο με αυλάκωση μπορεί να έχει μια γκρίζα μεμβράνη στα ούλα του και να εμφανιστούν πληγές που μοιάζουν με κρατήρα. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να συνοδεύονται από πυρετό, δύσοσμο στόμα, δυσοσμία του στόματος και διογκωμένους λεμφαδένες.
Το στόμα του αυλακιού αναπτύσσεται όταν τα βακτήρια, που συνήθως υπάρχουν στο στόμα, αφήνονται να αναπτυχθούν ανεξέλεγκτα. Είναι αυτή η υπερβολική αφθονία επιβλαβών βακτηρίων που ευθύνεται για τη μόλυνση των ούλων. Με τη σειρά της, η μόλυνση βλάπτει τον ιστό των ούλων. Αναπτύσσονται έλκη γεμάτα βακτήρια, τα οποία συχνά περιέχουν κομμάτια τροφής και αλλοιωμένο ιστό. Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα πώς τα βακτήρια καταστρέφουν τον ιστό των ούλων, αλλά η βλάβη μπορεί να είναι σημαντική.
Το στόμα της τάφρου μπορεί να διαγνωστεί μέσω μιας απλής οδοντιατρικής εξέτασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ακτινογραφίες είναι απαραίτητες για τον προσδιορισμό του ποσού της καταστροφής των ιστών που έχει προκαλέσει η πάθηση, καθώς και για τον εντοπισμό του επιπέδου της υπάρχουσας μόλυνσης. Μερικές φορές απαιτούνται εξετάσεις αίματος για να διαπιστωθεί εάν η μόλυνση έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος. Για παράδειγμα, η μόλυνση θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση που ονομάζεται νεκρωτική στοματίτιδα. Αυτή η κατάσταση είναι πιο διαδεδομένη σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Η θεραπεία της στοματικής κοιλότητας είναι συνήθως αποτελεσματική, διαρκεί μόλις μερικές εβδομάδες. Τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται συχνά για την καταστροφή των βακτηρίων, καθώς και για την πρόληψη της εξάπλωσης της λοίμωξης. Οι γιατροί μπορεί επίσης να συνταγογραφήσουν αναλγητικά ή να προτείνουν τη χρήση φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή. Μπορούν επίσης να συνταγογραφηθούν τοπικά αναλγητικά. Η επανέναρξη του τακτικού βουρτσίσματος και του οδοντικού νήματος είναι ένα από τα πιο σημαντικά μέρη της θεραπείας του στόματος της τάφρου. χωρίς σωστή στοματική υγιεινή, η κατάσταση είναι πιθανό να υποτροπιάσει.