Το Trichoderma είναι ένα γένος μυκήτων που απαντάται σε πολλές περιοχές του κόσμου. Αυτοί οι μύκητες είναι πανταχού παρόντες σε μια μεγάλη ποικιλία περιβαλλόντων, εμφανίζονται στο έδαφος, τα δάση, το ξύλο και το χαρτί, μεταξύ άλλων τοποθεσιών. Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται κυρίως για αυτόν τον μύκητα ως ευεργετικό συμβιωτικό εταίρο για τα φυτά, ιδιαίτερα τις καλλιέργειες, αν και τα μέλη αυτού του γένους έχουν κάποιες άλλες χρήσεις και οφέλη για τον άνθρωπο. Η βιομηχανική καλλιέργεια αυτών των μυκήτων είναι κοινή σε πολλές βιομηχανίες.
Αυτοί οι μύκητες εμφανίζονται με τη μορφή αποικιών μούχλας που ξεκινούν διάφανα, γίνονται λευκά ή κιτρινωπά με την πάροδο του χρόνου. Όταν η μούχλα ωριμάσει και αρχίσει να παράγει σπόρια, σκουραίνει και γίνεται πράσινο σε γκρι. Πολλά είδη Trichoderma έχουν ένα διακριτικό γλυκό άρωμα που συχνά συγκρίνεται με τις καρύδες. Η αποικία αναπτύσσεται γρήγορα και τυπικά θα ωριμάσει εντός πέντε ημερών. Τα καλούπια Trichoderma τείνουν να προτιμούν μέτριες θερμοκρασίες, γεγονός που τους επιτρέπει να ευδοκιμούν σε ποικίλα κλίματα. Αρκετά είδη έχουν επίσης τηλεόμορφα ή σεξουαλικά αναπαραγόμενες μορφές στο γένος Hypocrea.
Μία από τις πιο σημαντικές λειτουργίες του Trichoderma περιλαμβάνει την τάση του καλουπιού να αναπτύσσει συμβιωτικές σχέσεις με τα φυτά. Σε αυτούς τους μύκητες αρέσει να αναπτύσσονται στις ρίζες των ζωντανών φυτών και προωθούν την άφθονη ανάπτυξη των ριζών, έτσι ώστε να έχουν πολλές ρίζες για να αναπτυχθούν. Το Trichoderma εξαλείφει επίσης άλλους μύκητες, ώστε να μην χρειάζεται να παλεύουν με τους ανταγωνιστές, παρέχοντας όφελος στα φυτά που αποικίζουν. Μερικοί αγρότες και κηπουροί προσθέτουν το Trichoderma στο χώμα τους πριν το φυτέψουν προς όφελος των φυτών τους.
Αν και τα Trichoderma είναι ευπρόσδεκτοι συνεργάτες για τα φυτά, μπορεί να είναι παρασιτικά με άλλους μύκητες. Οι καλλιεργητές μανιταριών μερικές φορές παλεύουν με τις προσβολές «πράσινης μούχλας» που προκαλούνται από το Trichoderma, καθώς η μούχλα θα αποικίσει ευτυχώς τα καρποφόρα σώματα πολλών μανιταριών. Αυτά τα καλούπια μπορεί επίσης να είναι πολύ καταστροφικά για τις ξύλινες κατασκευές και τα προϊόντα χαρτιού, καθώς παράγουν ένα ένζυμο που διασπά την κυτταρίνη, προκαλώντας σήψη. Το είδος Trichoderma μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλεργίες σε άτομα με ευαισθησία στη μούχλα.
Υπάρχουν μερικές εκπληκτικές χρήσεις για καλούπια σε αυτό το γένος. Πολλά είδη καλλιεργούνται για τα ένζυμα που μπορούν να παράγουν, συμπεριλαμβανομένης της χιτινάσης και της κυτταρινάσης. Το είδος T. reesii που παράγει κυτταράση χρησιμοποιείται για την παρασκευή ενδυμάτων «πλυμένων με πέτρα». το ένζυμο διασπά την κυτταρίνη στο βαμβάκι, μαλακώνοντάς το και δίνοντάς του μια γερασμένη όψη και αίσθηση. Η χρήση μυκήτων αντί για κυριολεκτικά πετρώματα είναι φθηνότερη και πιο αποτελεσματική για τους κατασκευαστές ρούχων και επιτρέπει επίσης μεγαλύτερο έλεγχο της διαδικασίας.