Το τσάι Silver Needle, γνωστό και ως Bai Hao Yinzhen, είναι ένα ευαίσθητο, υψηλής ποιότητας κινέζικο ρόφημα. Ένα γλυκό λευκό τσάι, το τσάι Silver Needle είναι φτιαγμένο από πολύ τρυφερά φύλλα τσαγιού και θεωρείται ένα από τα πιο σεβαστά κινέζικα τσάγια. Ελαφρώς ξηρό και λεπτό, είναι ένα δημοφιλές γκουρμέ επιδόρπιο τσάι.
Το τσάι White Silver Needle επιλέχθηκε για πρώτη φορά για παρασκευή το 1891. Επιλέγονται νεαρά, σαρκώδη, φωτεινά μπουμπούκια για την παρασκευή του τσαγιού. Κατά τη διάρκεια της επιλογής, οι θεριζοαλωνιστικές μηχανές επιλέγουν τα πιο ομοιόμορφα σχήματα, χωρίς φύλλα ή μίσχους, για να διασφαλίσουν ότι η προκύπτουσα λεπτή, χλωμή παρασκευή του τσαγιού είναι γνωστή. Όπως και με άλλα λευκά τσάγια, τα μπουμπούκια είναι μαραμένα και ελάχιστα οξειδωμένα χάνοντας τη φυσική γεύση του πράσινου τσαγιού.
Γεμάτο αντιοξειδωτικά, το Silver Needle θεωρείται ένα πολύ λεπτό, καταπραϋντικό τσάι. Διάφορες μελέτες το έχουν συνδέσει με την ενίσχυση του μεταβολισμού, τη μείωση του κινδύνου καρκίνου και τη βελτίωση του ανοσοποιητικού συστήματος. Όπως όλα τα λευκά τσάγια, το τσάι Silver Needle θεωρείται επίσης ένα καλό προϊόν για την ενυδάτωση του δέρματος και του σώματος, με αποτέλεσμα μερικές φορές να έχει αντιγηραντική δράση.
Χαμηλό σε καφεΐνη, το τσάι Silver Needle είναι λιγότερο επεξεργασμένο από το πράσινο τσάι. Εξαιτίας αυτού, έχει υψηλότερη συγκέντρωση κατεχίνης, καθιστώντας το ένα ισχυρότερο αντιβακτηριακό και αντι-ιικό ρόφημα. Περιέχει επίσης υψηλές ποσότητες αμινοξέος θεανίνης, καθιστώντας το ένα ήπιο χαλαρωτικό καθώς και ένα ενισχυτικό της διάθεσης. Τα λευκά τσάγια όπως το Silver Needle μπορεί επίσης να περιέχουν λιγότερο φθόριο από άλλα τσάγια. Το Silver Needle δεν περιέχει θερμίδες, γλυκαντικά, λίπη ή υδατάνθρακες.
Ένα από τα πιο σπάνια τσάγια στον κόσμο, το Silver Needle συλλέγεται μόνο λίγες μέρες κάθε χρόνο. Γενικά, το Bai Hao Yinzhen επιλέγεται από τα μέσα Μαρτίου έως τις αρχές Απριλίου στις περιοχές Fuding και Zhenhe της επαρχίας Fujian της Κίνας. Αυτό γίνεται για να εξασφαλιστούν άθικτα, κλειστά μπουμπούκια από την απουσία βροχής. Λόγω της σπανιότητας και της επιλογής του, το τσάι Silver Needle μπορεί να είναι πιο δαπανηρό από άλλα τσάγια.
Ενώ πολλές οδηγίες για το τσάι συμβουλεύουν τον πότη να παρασκευάσει το προϊόν σύμφωνα με τις προτιμήσεις του, το τσάι Silver Needle έχει αυστηρές συνιστώμενες οδηγίες παρασκευής για την παραγωγή του ποτού καλύτερης ποιότητας. Αυτά περιλαμβάνουν την παρασκευή του τσαγιού στους 180 βαθμούς Φαρενάιτ (82.2 βαθμούς Κελσίου) για τρία λεπτά. Η συνιστώμενη ποσότητα είναι ένα κουταλάκι του γλυκού (πέντε χιλιοστόλιτρα) τσαγιού ανά έξι ουγγιές (177.4 χιλιοστόλιτρα) νερού που χρησιμοποιείται. Προκειμένου να αναπτυχθούν οι πλήρεις γεύσεις του τσαγιού, το ποτό μπορεί να παρασκευαστεί για έως και δέκα λεπτά.