Ένας από τους κύριους τύπους κυττάρων που εμπλέκονται στη χυμική ανοσοαπόκριση είναι το Β κύτταρο. Αυτά τα λεμφοκύτταρα, ή λευκά αιμοσφαίρια, έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν ανοσία στο σώμα αναπτύσσοντας αντισώματα όταν εκτίθενται σε αντιγόνα ή ξένα σώματα που προκαλούν ανοσολογική απάντηση. Τα κύτταρα Β παράγονται στο μυελό των οστών, γεγονός που παρέχει μια σταθερή παροχή αυτών στο σώμα. Αργότερα ωριμάζουν σε έναν από τους δύο τύπους κυττάρων: κύτταρα Β πλάσματος και κύτταρα Β μνήμης.
Καθώς παράγονται συνεχώς, εκατομμύρια Β κύτταρα παράγονται στο ανθρώπινο σώμα κάθε μέρα, καθιστώντας τα τον πιο κοινό τύπο λεμφοκυττάρων. Αυτά τα ανώριμα κύτταρα ενεργοποιούνται όταν έρχονται σε επαφή με ένα αντιγόνο, το οποίο τα αναγκάζει να ωριμάσουν και στη συνέχεια απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος και στο λεμφικό σύστημα. Ένα ώριμο Β κύτταρο είναι τότε ικανό να δημιουργήσει αντισώματα ειδικά για αυτό το αντιγόνο. Αυτή η προσαρμοστική φύση των Β κυττάρων τα καθιστά ένα κρίσιμο μέρος της ικανότητας του ανοσοποιητικού συστήματος να καταπολεμά τη μόλυνση.
Ένα ανώριμο Β κύτταρο μπορεί να ωριμάσει με έναν από τους δύο τρόπους. Μερικά γίνονται κύτταρα Β πλάσματος, τα οποία παράγουν μεγάλες ποσότητες αντισωμάτων για την καταπολέμηση του αντιγόνου που προκάλεσε την ανάπτυξή τους. Αυτά τα κύτταρα τείνουν να είναι σχετικά βραχύβια, ανταποκρίνονται έντονα στην καταπολέμηση μιας συγκεκριμένης λοίμωξης, αλλά στη συνέχεια πεθαίνουν μόλις εξαφανιστεί. Τα κύτταρα μνήμης Β, από την άλλη πλευρά, παραμένουν στο σώμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Σχηματίζονται επίσης όταν ένα αντιγόνο εισβάλει για πρώτη φορά στο σώμα, αλλά συνεχίζουν να ταξιδεύουν στην κυκλοφορία του αίματος και θα ανταποκριθούν στο αντιγόνο εάν εισέλθει στο σώμα για δεύτερη φορά.
Τα κύτταρα Β που αναπτύσσονται από άλλα, ώριμα κύτταρα είναι κλώνοι του αρχικού. Αυτό σημαίνει ότι θα ανταποκριθούν στο ίδιο αντιγόνο που κάνει το αρχικό κύτταρο. Αυτό είναι σημαντικό για μια υγιή ανοσοαπόκριση σε μια εισβολή ασθένειας, καθώς το αρχικό Β κύτταρο μπορεί να διαιρεθεί πολλές φορές και όλα τα προκύπτοντα λεμφοκύτταρα θα είναι ικανά να επιτεθούν στη μόλυνση. Η ικανότητα κλωνοποίησης ισχύει τόσο για τα κύτταρα πλάσματος όσο και για τα κύτταρα μνήμης.
Μερικές φορές ένα Β κύτταρο μπορεί να μεταλλαχθεί και να γίνει καρκινικό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έναν τύπο καρκίνου γνωστό ως λέμφωμα. Όπως τα κανονικά κύτταρα Β, τα καρκινικά κύτταρα θα κλωνοποιηθούν, πράγμα που οδηγεί στη διάδοση του καρκίνου μέσω του σώματος καθώς τα μεταλλαγμένα λεμφοκύτταρα πολλαπλασιάζονται στην κυκλοφορία του αίματος.