Το βόειο κρέας που τρέφεται με χόρτο είναι το βόειο κρέας που έχει εκτραφεί με μια δίαιτα με χόρτα, αντί για δημητριακά και μια ποικιλία υποπροϊόντων της βιομηχανίας τροφίμων. Σε ένα σημείο της αμερικανικής ιστορίας, όλο το βόειο κρέας τρέφονταν με χόρτο, επειδή οι αγρότες απλώς έστρεφαν τα βοοειδή τους στα λιβάδια, συλλέγοντάς τα περιοδικά για σφαγή και επεξεργασία. Ωστόσο, οι κτηνοτρόφοι έμαθαν ότι κρατώντας τις αγελάδες σε Λειτουργίες Συμπυκνωμένης Σίτισης Ζώων (CAFOs), μπορούσαν γρήγορα να εκτρέφουν τα βοοειδή μέχρι την ωρίμανση σε τροφή. Λόγω του υψηλότερου κόστους παραγωγής, το βόειο κρέας που τρέφεται με χόρτο καταλαμβάνει μια εξειδικευμένη αγορά στις περισσότερες Ηνωμένες Πολιτείες, αν και ένας αυξανόμενος αριθμός καταναλωτών στρέφεται στο βόειο κρέας που τρέφεται με χόρτο επειδή πιστεύουν ότι έχει πλεονεκτήματα σε σχέση με το βόειο κρέας συμβατικής εκτροφής.
Η κανονική διατροφή μιας αγελάδας είναι το γρασίδι. Οι αγελάδες και άλλα μηρυκαστικά έχουν εξελίξει πολύπλοκα πεπτικά συστήματα για να μετατρέψουν τα χόρτα και τα χονδροειδή προϊόντα σε τροφή, και όταν υλικά όπως το καλαμπόκι εισάγονται στη διατροφή τους, οι αγελάδες συχνά υποφέρουν από εντερικές διαταραχές και ανισορροπία οξέος που μπορεί να αποτελέσει πρόσφορο έδαφος για βακτήρια που είναι δυνητικά επικίνδυνα στους ανθρώπους. Ωστόσο, το καλαμπόκι παχαίνει γρήγορα μια αγελάδα, επομένως το κόστος της θεραπείας των εντερικών προβλημάτων εξισορροπείται από το γεγονός ότι η αγελάδα είναι έτοιμη για σφαγή σε μόλις 18 μήνες. Λόγω της ασυνήθιστης διατροφής των βοοειδών, οι αγελάδες λαμβάνουν αντιβιοτικά για την καταπολέμηση της μόλυνσης, μια πρακτική για την οποία ανησυχούν οι υπεύθυνοι δημόσιας υγείας. Ωστόσο, το σχετικά χαμηλό κόστος της εκτροφής βοοειδών τροφοδοσίας το κάνει ιδιαίτερα ελκυστικό για τους περισσότερους κτηνοτρόφους.
Το βόειο κρέας που τρέφεται με χόρτο εκτρέφεται με τρόπο ελεύθερης βοσκής και εναλλάσσεται περιοδικά από βοσκότοπο σε βοσκότοπο για να επιτρέψει στο γρασίδι να ανακάμψει. Οι αγρότες που εκτρέφουν βόειο κρέας που τρέφονται με χόρτο πρέπει στην πραγματικότητα να επενδύσουν περισσότερο χρόνο στην ποιότητα των βοσκοτόπων από τα βοοειδή, για να διασφαλίσουν ότι το γρασίδι παρέχει την καλύτερη δυνατή διατροφή. Η ικανότητα να περιφέρονται ελεύθερα, κάτι που είναι φυσικό, είναι λιγότερο αγχωτική για τα βοοειδή από ένα περιβάλλον CAFO, και επίσης καλύτερη για το περιβάλλον γενικά, καθώς η κοπριά απλώνεται σε μια μεγάλη έκταση γης, αντί να συγκεντρώνεται σε λύματα λιμνοθάλασσα. Οι υπεύθυνοι αγρότες είναι επίσης προσεκτικοί σχετικά με το πού περιφέρονται οι αγελάδες τους, για να διασφαλίσουν ότι δεν διαταράσσουν τα ευαίσθητα οικοσυστήματα ανακατεύοντας τη λάσπη στα ποτάμια και τα ρέματα και σπάζοντας τις όχθες τους, απειλώντας την υδρόβια ζωή.
Επειδή το βόειο κρέας που τρέφεται με χόρτο είναι παλαιότερο τη στιγμή της σφαγής, το κρέας έχει διαφορετική υφή από το βόειο κρέας. Τείνει να είναι πιο αδύνατο, και επίσης κάπως πιο μυώδης. Χρειάζεται δουλειά για να μάθετε πώς να μαγειρεύετε καλά το βόειο κρέας που τρέφεται με χόρτο, αλλά ορισμένοι καταναλωτές πιστεύουν ότι αξίζει τον κόπο. Η διατροφική ανάλυση του κρέατος έδειξε ότι είναι υψηλότερο σε ωμέγα 3 λιπαρά οξέα, καθώς και βιταμίνες Α και Ε. Επιπλέον, επειδή το βόειο κρέας δεν τρέφεται ποτέ με ζωικά υποπροϊόντα, ο κίνδυνος της νόσου των τρελών αγελάδων είναι πολύ χαμηλός, εκτός εάν μια αγελάδα μολύνθηκε πριν ενταχθεί στο κοπάδι. Το βόειο κρέας που τρέφεται με χόρτο διατίθεται συχνά απευθείας από τον αγρότη, επιτρέποντας στους καταναλωτές να δουν πού εκτρέφεται το κρέας τους και να το μεταφέρουν και τα εξειδικευμένα παντοπωλεία. Όταν αναζητάτε βόειο κρέας με χόρτο, να είστε προσεκτικοί σχετικά με την παραπλανητική σήμανση, όπως «μοσχαρίσιο κρέας με χόρτο», το οποίο δεν έχει τραφεί εξ ολοκλήρου με χόρτο.